褚招颜仿若得了失魂症一般，耷拉着身子跪在那处，双眸无神如枯死人。
“招颜，抱歉。”
宋泠不久前才知这其中缘由，此刻竟也不知该说些什么，说岁颜的死是个意外？还是说时钰并不无辜？
“我还以为你会替他求情，”褚招颜的扯了扯嘴角，“毕竟你一向同他亲厚。”
宋泠有些自嘲，“我一向无情，你们不是知道吗？何苦又拿这事来刺激我。”
“你若不甘心，现在追上去，他也打不过你。”
褚招颜攥住短剑的右手青筋暴起，挣扎了许久还是放弃，“她临死之前曾嘱托我，不要再杀人。”
“我不会违背诺言。”
宋泠见他这模样也有些不忍心，何苦把自己糟蹋到如今人不人鬼不鬼的模样。
她的嗓音有些沙哑，“这样便值得了吗？”
曾经在怀莱时褚衍也不是这样子的。
可那个教他肆意活着…天不怕地不怕、一心行侠仗义的姑娘……那个擅用短剑，爱穿粉衣的姑娘，已经没了。
而他呢，如今究竟该唤他褚衍……还是褚招颜。
何苦，最后活成了她的模样。
“十七，你不曾爱过谁。”
“你不懂。”
“我想一个人待一会。”他费力撑着短剑起身，拖起沉重的身子，一步一挪离开小院。
宋泠攥紧了手里的茶杯，心底微痛。
“这就是所谓的宿命么……”她嘴里喃喃着，“可又凭什么？”
她猛地用力将那茶杯捏碎，碎片扎进手心的血肉里也浑然未觉。
虞柏舟犹豫再三悄摸进院子里的时候见到的就是这样一副场景，看见她满手的鲜血时心跳都吓得漏掉一拍。
“可是我哪里做得不好？”
气成这个模样。
他强硬拉着她的手腕清洗掉鲜血后看到了手心好几个皮肉外翻的狰狞伤口，眉色也冷峻了几分。
“嘶——”药粉有些烧疼，宋泠下意识要往回抽手却被攥了回去。
“痛吗？”他语气虽无情，可到底没敢严厉说她，动作也轻了几分，“既知道会痛，又为什么要给自己找罪受。”
他的掌心有些粗糙，摩擦过肌肤也有些氧意，应该是常年习武握兵器磨出的茧子。宋泠的右手上也有，不过不甚明显。
看着虞柏舟低着脑袋小心翼翼缠着麻布条生怕弄疼自己的模样，宋泠神色一怔，突然出言，“将军日后要听话，真正夺了那个位置，才能救下更多人。”
虞柏舟略微诧异抬眸看向她，而后又垂眸轻轻来了一句，“我听话的。”
睫毛很长，有些轻颤，他怕是也有些紧张的。
若是那些副将在这里怕不是要笑掉大牙。他们将军听话？那日头怕不是要从地底下窜出来。
“确实……”乖。
宋泠脑海里不知为何突然冒出这样一个字来，而后意识到冒犯。
“好、好了，就这样吧。”她将手抽了回来，壮似无意转移话题，“将军又来可是有什么事情？”
若没有事情她便赶人了。
“有，”虞柏舟不经意“我派人去买了一些药材，明日给你送过来。”
他既专门来说，看样子也绝对不会是寻常药材。
“据我所知，将军的钱不是补贴了军队，怕就都花在买宅院上了吧。”
瞧着宋泠忍俊不禁的模样，虞柏舟就她看穿了他那日的借口，耳朵也不禁泛上红意，“我……”
“嗯？”
“我有许多御赐的黄金，若是搁置早些年是没人敢收的。但如今荒乱，总有些铤而走险之人，我就让他去联络年岁久远的珍贵药材来换金。”
乱世黄金，盛世古董。放出风声去，总会有人心动的。
“将军耗了多少金子？”
可他目光有些心虚移开，她便明白了。
心底涌现一股暖意，说无所动容是假的。可现在她们正是缺粮缺钱的时候，如此确实太亏。
“将军日后不必再为这些小事如此。如果之后起势、招揽人才、养活军队，哪样不需要金银？”
虞柏舟却并不认同她，语气也不免有些生气，“宋泠，你的病症那么严重还未解决，能不能不要总说什么先天下百姓，多考虑一下你自己不行吗？”
心底一滞，她闭上眼睛。
［十七，救天下，救百姓，是怀莱阁主的使命，也是你的宿命……］
师父的话又浮现于脑海，明明是嘱托却更像是魔咒般将她紧紧锁住。
重新压下心里那某一瞬间钻出的悸动，她的声音都有些哑，“将军，我生来就是为这个的，我之一人微不足道……也比不得天下。”
年纪尚轻怎么说这样丧气的话，虞柏舟今日还非要正过来她的观念，“没有人生来就是为什么的。”
“有的。”
“没有。”
“好…那就没有……将军怎得这样犟？”
宋泠原本心头的阴郁一扫而空，她着实是倒退了，竟然同他在此幼稚。
“犟的分明是你才对，”虞柏舟低着脑袋将伤口包扎好然后系了个漂亮的蝴蝶结，“行了，这几日别沾水。”
宋泠看着手上这漂亮的包扎结翻了翻手掌挑眉，“将军怕不是忘了，我本身就会医术。
“就是知道，才要嘱咐。”
越是这样的人才最不听话。
他利落地起身却没站稳晃了晃，应该是蹲着有些久，摇了摇脑袋才清明不少。
“那……我就先回军营了。”
“不是说休沐？”宋泠起身走至一旁的书桌处指了指一个包袱，“这些书你带回去看吧，若是有什么不解写信给我就成。”
“这、这些都是？”他看着这近小半个身子高的书紧张地咽了咽口水，“这要看到猴年马月去？”
“这多么？也不过……”
宋泠还未说完，就被门外的敲门声打断，闻言正是穆元。
他语气有些凝重，“军师，林刺史派了一队人马来，说是要“请”将军至刺史府一叙。”
“请？”宋泠嘴角微勾，“将军这书怕是看不成了。”
虞柏舟自然看见了她眼底的兴味，一时好像被她看穿了心思，“那就去看场戏吧。”
“姑娘一起吗？”
………
另一边，苏端已然被林刺史奉为了座上宾，谈笑间也已经开始称兄道弟。
不觉间夕阳西下，林刺史也开始等得有些不耐烦，“这虞柏舟要是真不来怎么办？”
“若他不来，定然是不将刺史大人您放在眼里，怎么同圣上说还不是您动动嘴皮子的功夫？”
“那若他来了呢？”
苏端呵呵一笑，“来了那在下同大人商量的事情不就有突破的余地了么？”
“好好好！”
林刺史激动地连拍几下大腿，“本官果不其然没有看错，贤弟真乃大才之人！”
“不敢当，不敢当啊，若无识马之伯乐，那在下这空有一肚子墨水再晃荡也无济于事啊。”
“哈哈哈……”
一刻钟后线人果然来报，虞柏舟还有半刻钟的功夫即至刺史府。
去府门口时一路上林刺史见一旁的苏端一直捏着下巴，心想他这个刺史该关怀一下，“贤弟可是不舒服？”
“无碍无碍，”苏端面上有些赧然，“不怕大人笑话，今日午时起得有些急从塌上翻了地上去，恰巧来磕到了下颚，如今只是有些淤伤。”
“贤弟该小心些才是，”林刺史转而询问，“可要寻府医来看看？”
“不必不必，”苏端一副受宠若惊的模样，“一点小磕伤，怎好惊动？况且并无大碍。”
见林刺史不再追问，苏端才在心底叹了一口气。
笑话，若真叫府医来瞧可不就穿帮了？
他又抬起手捏了捏下颚，若是被发现这下颚上的皮子翘边那可就是真真玩脱了。
心底叹息，这没银钱就是碍事，连张人皮面具都只能做劣质品，万一伤到他英明神武的脸可该如何是好？
“吁——”
虞柏舟带着两个亲卫下马，大踏步上前来，抱拳见礼，“刺史大人，几日不见风采依旧啊。”
纵使心底狐疑再不愿，林刺史也不得不扬起笑脸来。
“虞将军开玩笑了，哪里比得上您？才多久的功夫就攻克了疫病的难关，这山南的百姓怕都要为你供奉生祠了。”
看似笑眯眯的，可语气却夹枪带棒。山南州是他林登的辖地，却供奉一守边将军算什么？
空气顿时凝滞。