沈长风感受着风向，心中快速估算着距离：手中箭矢虽无箭簇，然而若是弩力足够大，依然能轻松将对方的喉咙刺个对穿……

陈旧的弓弦渐渐被拉开，紧绷筋弦发出凝滞的“吱呀”声，像痛苦难忍的悠长呻吟，箭矢倒扎入血肉，沈长风扣弦的指尖猛地抖了抖，不知怎地想起殿内那尊武将含笑柔和的面容，只是这一次，她眸子中光亮变成了泪光，哀切而悲悯。

沈长风呼吸乱了一瞬，耳边又听到细碎的笑声，抬眼望去，林媚珠正在放第二盏孔明灯。

她微微倾着身子，在铺开的灯面上挥毫。额间碎发顽皮地落在她的眼睫上，她却恍然未觉，一笔一划写得认真，河畔暖黄烛光映亮她的侧脸，嫣红的腮颊在夜色下显得更为动人。

她小心翼翼地捧起孔明灯，点燃烛芯，仰着脸望着冉冉升起的纸灯，眉眼弯成好看的月牙模样，黑亮的眸子像是揉入了漫天星辰。

她的笑比之天上星月还要璀璨几分。

他的目光从她的脸上落到那灯面飘逸洒脱的祈愿，方知她能写出两种全然不同的字。从前他觉得她的簪花小楷娟秀雅致，如今再对比，却显得呆板死气了。

河边亦有放河灯的妇孺，偶有在浅滩濯手戏耍，又有人在踏水而歌，林媚珠亦在打着拍子应和，水花打湿了她的鞋履和裙摆，她笑得梨涡深深，索性抛开了所有顾忌，将脚丫踏得水花四溅，月白的裙摆在圆滑的石间摇曳而过。

他从未见过她这般开怀的模样，心里头蓦地响起来一句话：她活过来了。

这样的想法让他突然变得落寞难过。原来从前她从未真正开心过。

他忽然想明白了林媚珠执意要离开他，离开王府，离开京城的原因，不是因为他，也不是因为初七，而是因为她自己。只有离开，她才能做真正的自己。

在这里，没有人会看不惯她在河畔踏水嬉戏，没有人责怪她抛头露面，也不会有人会指点她行医经营。

她是这林涧酣然的游鱼，是山川自由的风，是原野疯长的韧草，也是最率真随性的林媚珠。

河畔边一高一矮两个男人远远站着，并未上前打扰，等林媚珠疯够了，陈惠生方沉下脸作训斥状，林媚珠耷拉着脑袋接过初七的手帕，暗自和他对了一下眼色，两人同时垂下脸抿着唇偷偷笑了。

沈长风心里那叫一个酸啊，简直连头发丝都泛着酸气。他怔怔收回目光，看着手中的弓箭，意识到自己方才想做什么事，心里止不住地后怕。他觉得自己简直是走火入魔了！他竟然想当着林媚珠的面杀死初七！

真是好了伤疤忘了疼，如果他真的那么做了，只怕林媚珠是真的这辈子也不会原谅他了！

看着并肩而立的两人，一种从未设想过的念头浮现在他的脑海。林媚珠为什么不让自己知道她会两种字体？是怕自己会认出来这是初七教的？是怕给初七惹麻烦？还是因为那是独属她与初七的秘密和记忆？

沈长风又是恼怒又是嫉恨，五脏六腑都要被这复杂情绪搅得脱离原位，他恨极了初七不是卑鄙小人，如果是那样的话，他就可以毫无负担地杀了对方泄愤。

在林媚珠喊初七作义兄那十几年，他是真的在以兄长的身份陪着她长大，教她读书写字，教她为人处世，在自己出现之前照拂她、暖慰她、保护她。

尽管很不愿意承认，但在林媚珠心里，恐怕初七的分量远比自己要重得多，以及，不管愿不愿意，自己其实得和初七说声感谢。

庙宇底下闹哄哄的，人们在激烈议论武定侯夫妇是否显灵了，有人说：“武定候、水师娘娘，是你们回来了吗？若是你们，可否给大伙儿一些昭示？”

话音未落，屋顶上忽落下一柄弓弦并三枚箭矢，被几人眼疾手快接住了，众人齐齐跪倒在地，喜极而泣高呼道：“显灵了！侯爷与水师娘娘回来了！求侯爷水师娘娘庇佑后人，大显神威，驱散匪患！佑襄阳府安宁！”

庙宇这般大的动静，很快引起了其余人的注意。

河畔附近巡逻的逻卒打远望过来，觑见屋脊之上一抹暗影，立即警惕起来，戟指喝道：“你是何人？”

趴在檐后的沈长风还未作答，却见那几名逻卒望向一侧的昏暗树影下，而后那些人像是接受到了某种指令一样，齐齐刀刃出鞘疾冲过来。

与此同时，风声骤然拉紧，又有丝帛撕裂的急促锐鸣，密集如雨的箭矢蜂拥而至。沈长风望着那般猴急的逻卒，心念一动，非但没有就着身侧的树影逃离，而是贴着瓦面滑出半尺，脚尖一点踩着飞翘屋檐跃上临座顶端楼阁，月光透过云隙，映出树影下半袂紫衣华服，然只一瞬，那紫衣人很快往后退至黑暗中。

墙下追赶放箭的逻卒见沈长风故意现身，果然一片哗然，数支火把照向楼阁方向。沈长风心中有了计较，对耳边叫骂充耳未闻，借着檐角垂兽为障，躲过数支仓促而至的箭矢，翻飞时身影宛若狡兔般灵敏，又如鹰隼般凌厉飒爽，惹得众人惊叹不断。只是收势时与预想有些许偏差，庙宇旁侧有一处坑坑洼洼的湿泥滩，他落地时被溅了满身泥巴。

沈长风不由暗骂一声，伸手揩去脸上泥点，却不知手中带汗，汗渍晕着泥水越抹越脏。

那几名持刀握剑的逻卒冲将过来，看见那可疑男子非但不见忌惮模样，反而像野豹一样自顾自地抬爪蹭脸，动作不耐烦中又带了狠劲，见到人来，那男子停下动作，缓缓抬头，露出一双冷峻威严的眼。

明明是极具震慑力的场合，几名逻卒却因为一张被涂成灰黑色的花脸，禁不住想笑。

一名身影矮胖的逻卒长拨开当前几名手下，涌了出来，斥道：“你这小贼……”

沈长风和自己的上峰罗善长大眼瞪小眼两瞬，罗善长呆了两瞬，马上大声道：“你这家伙告假不回卫所，竟是跑到这儿凑热闹了！看我回去怎么削你！”说罢将手下驱散，左右看了无人才道，“沈渡！你究竟在搞什么名堂！”

这罗善长正是提拔沈长风的百户长，他奉命带领人手支援襄阳庙会，不曾想竟遇上了迟迟未归的沈长风。而沈长风看出最先赶过来的巡卒是右所的人，这是他没有继续逃离的其中一个理由。

来不及仔细询问，罗善长拎着沈长风胳膊走了出来，嘴里还在不住念叨：“你那匹马我也见着了，初时也觉得蹊跷，以为物有相似……听说是楚王特意献给宋少傅的，你知道，他现下隆宠正盛，你别急，千万别急，等日后我帮你仔细问清楚，千万别冒失冲撞了贵人，记住了吗？楚王殿下一向宽厚，也是怕宋少傅在他的地皮上出事才叫人放箭，就按着我们说得来，先认个错……别擦了，又没人看你，你好好听我讲，别像在卫所动不动就以武服人……”

但事实恰恰相反，沿途围观的人越来越多。

任凭是谁看到一个拖着黑脚印，被拧着胳膊走得生硬迟缓的泥人，都会忍不住看多一眼的。更遑论，这花脸山豹身后还突然冒出一头浑身滚满草屑的黑马。那马儿似乎很享受人群的注目礼，昂首阔步，圆溜溜的眼珠子转个不停，若有人笑得大声些还会故意走慢些抛个媚眼，将长尾甩得啪嗒作响。

前头的人脸苦得像在赶往刑场，后头那马却神气如状元游街，惹得众人捧腹不已。

罗善长领着沈长风来到河畔，朝桥头那边的华盖步舆拜了拜，向侍卫长道明来由，说了一大通告罪的话，却不见对面有回应，悄悄瞥一眼，却发现楚王府那些侍卫已个个脸色难看，手也摸上了刀鞘。罗善长大惊，正思忖着是不是自己哪里说漏了嘴，想和沈长风换个颜色，却发现这人竟还未直愣愣站着，眼神直勾勾望着立在轿子旁的宋少傅，像是要将对方吃了一样！

罗善长忙扯着他的袖子，低声斥道：“跪下！你发什么愣！快跪下！”

可沈长风全然不听劝，望着华舆的眼神晦暗不明，身体越发绷直了，罗善长后背慢慢渗出冷汗，告罪道：“我这手下方才从屋檐上摔下来，神智还未完全清醒，楚王殿下，宋大人原谅则个！”他赔着笑，脸上神情变得扭曲，几乎是咬牙切齿用尽全力踹向他的膝弯，低声咒骂道：“你个混球给我清醒些！”

“咚”一声，沈长风的膝盖重重磕在碎石巷上。

河畔边的林媚珠亦听到了喧闹声，一问方知巡卒竟抓了个刺客，她放心不下，交代张大娘等人留在原地不要走动，自己出来寻给她买零嘴的初七，想着出了乱子还是早些回去的好。

走到桥下，望见初七侍立在一顶彩舆侧，四下亦有不少按刀侍卫，她不敢贸然接近，正踌躇间初七似若有所感，微微侧身，给她递了个安抚的眼神。

林媚珠知他所说，轻轻颔首，回身之际余光瞥到那跪在地上的黑脸刺客似乎在看自己，觉得奇怪，没忍住又打量了一眼。

沈长风将她因惊讶瞬间睁大的眼眸看得清楚，也没错过她脸上极力掩饰却依然泄露几分的淡淡尴尬，这种表情他在段四郎脸上见过。

这简直比认不出他还要难受。

身后突然传来几声泄气微弱的烟火声，背后霭蓝天幕升起几朵烟花，因为太远，显得小得可怜，寥寥草草，稀稀拉拉，虚弱没存活两瞬便夭折在半空。在满天璀璨的星火中，那几朵未引起注意的烟花被衬得更小家子气。

那是他在荆州府为林媚珠准备的烟火，早不放晚不放，那帮人偏偏这时候放。可现下她看到了，他却不敢认了。

望着默契到只需一个眼神就知道对方想说什么的林媚珠和初七，打好腹稿的话语全都卡在了喉咙里，他心中蓦地感觉到溺水般的无力感。

来庙会这一个时辰里，他听不时听到游人感叹：“真是托了宋太傅的福！若不是他上京时再此歇脚，若不是他劝说楚王放弃举办洗尘宴的想法，提议改筵席为灯会，我等又怎能遇上这般好事？”

沈长风如今才知道，这只怕不是托了宋少傅的福，而是托了林媚珠的福。初七一定是特意绕路赶来的。

初七送了林媚珠整晚看不尽的烟火，送她可以照亮半边天幕的灯市，不动声色地给她办了一场声势浩大的生辰宴。

那自己有什么？

数朵气若游丝的烟花，两盏拼拼凑凑的花灯，一个要将自己腿踢断的上峰，一匹滑稽可笑的丑马……不，马背上空空如也，花灯也没了，不知道被哪个摸走了。

沈长风的肩头忽地塌软下去，好像没了挺直脊梁的力气。