回到长安，已是岁末。
爆竹曈曈，年岁愈催，圣上难得放开了宵禁，自此东市西市通宵达旦，花灯千盏，亮如白昼。
谢灵犀本是来寻张了然的，却听伙计传话，道今日发了赏钱，这人心中愉悦，喝多了酒，醉得不知西东了。
“真是误事。”
柳续道：“下回吧。”
酒楼中熙熙攘攘，高台满座，无处不见贵客们穿着金丝名绣的衣袍，举杯掷花，饮酒唱和，共庆新岁将临。
未等谢灵犀思忖，柳续一把拉过她，叫那小伙计先退下了，“今日是小年。”
“我知晓。”
她来寻张了然，是要在这节日里卜一个卦，事关在荆州种种见闻。
柳续自知谢灵犀心中所想，他昨日方才设法让谢灵犀说了那暗室中事。
在他看来，此事虽然蹊跷，但并非无迹可寻。况且，像谢灵犀这般日日夜夜思来想去，实在是辜负了年华，很不值当。
他娘子常常对他缄口不言，此次回长安如此匆忙，若不是从裴子彰的口中得出缘故，怕是到明年也不会知晓——
不过这法子也妙，让那想暗中引导撺掇的人无处下手，自是走为上计。
此处登高望远，可见雪覆高瓦、爆竹红火、灯花乍放，那微微暗的一带是曲江，江上浮着无数花灯小舟，如星子垂落。
柳续低下头，也凝视了自己的月亮，他伸手抚平了谢灵犀眉间微蹙，似是包揽了一同度过的春夏秋冬，道：
“咱们已拜过了灶王爷，不如去一赏灯火明烛。”
这郎君道眸色映着酒楼中各色新衣，微微发亮，像灶台下火苗一般，将谢灵犀心上那捧雪融化了。于是披了绯红的斗篷，团起白花花的毛领，欣然道：“好啊，我们去放花灯。”
两人沿着曲江畔踽踽前行。
“说来，”谢灵犀挽着柳续的手臂，随意捡了身旁摊上一琉璃臂钏端详，“这当是我们第一次同游长安夜市。”
“是。”
这话说的便奇怪了，柳续从挎包中掏出银两正欲付钱，这下钱还刚端在半空中，不解道：“长安历来宵禁，何来的夜市让我等闲逛？”
店铺老板掂了掂银两，极其热心地为他解惑：“郎君有所不知，当今圣上仁慈开明，每逢上元花朝，只要是叫的出口的节日，都会开市，让我们这些人呐，共享其乐啊！”
“这当真不错。”
老板眯起眼睛，“不过……这宵禁呢，也有宵禁的好处，其中门道，便不同郎君与娘子讲了。”
柳续还欲再问：“那——”
话还未说出口，便被谢灵犀扯着衣带拉走，拉扯之间，柳续一把抓住她的腰，盈盈一握，“怎的？你们长安人还藏了什么秘密？”
谢灵犀忽觉腰间一紧，垂目一看，不知何时钳了只手掌，素白的脸因动作变得绯红：“能有什么？你便不要疑神疑鬼了。”
“这怎叫疑神疑鬼？”
柳续见她这模样——遮遮掩掩、欲盖弥彰，更觉得其中有事，作势抬腿朝一卖花的小娘子走去：“我买她一束花，想必她定愿意告诉我。”
说着便伸出手——
“诶！”
谢灵犀道：“我同你讲。”
柳续接过花，“那走罢。”
那小娘子蹉跎一夜，如今一瞬间买光了所有的花枝，接过银两，见这客官身量颀长，通身若神仙临世，飞速轰轰烈烈朝两人磕了几个响头，雀跃归家了。
谢灵犀被一团鹅黄淡紫嫣红的花枝拥簇着，无奈语道：“这不成，你戏耍我。”
这人分明是决心要买下这些水仙和腊梅了，却还佯装诓骗她。
那买首饰的大娘暗示之意熠熠若明，以柳承之的聪明头脑，其中门道，何须她来讲授呢？
柳续将谢灵犀双手虚虚握在他温热的掌心里，挎着一包花枝，无辜道：“何谈戏耍？难道娘子不喜欢这花么？”
“喜欢。”
谢灵犀应的轻快，“怎么……我喜欢的，莫非阿续都能给我买下来？”
……一年前的柳续还是个身无长物的书生。
两人循着闹市闲逛，竟亦步亦趋地走到了初见的墙瓦下，此刻已覆满了白雪。其中住进了新的夫妻，尚未出街玩乐，狭小庭院中调笑的声音要溢出来。
“那不成的。”
柳续也忆起什么，噙着笑，轻轻拍打谢灵犀的手心：“我还未富起来，娘子怕是要多忍耐一番了。”
谢灵犀：“我所求不多，谈钱的话，便太俗了。”
见她话中有话，柳续侧过身子，低着头，洗耳恭听，“那是何物？”
“我想要你房中那只砚台。”
柳续笑道：“那我可舍不得割爱。”
“娘子可是忘了，那尊砚台还是成婚时你送与我的，如今怎的向我讨要？”
“哦——”
谢灵犀拉起长腔，一字一顿，用手戳着他的心窝，“你还知道那是我送与你的，怎么昨日见你要将它拱手让人了呢？”
昨日院中来了几位同僚，喝酒吃菜有些醉了，其中一位端起柳续书桌上的宝贝就想跑，又被另一人瞧见，推搡之际，险些砸碎了一众物什。
柳续捂住脸面，“别说了，饶了我罢，再不敢了。”
谢灵犀不依不饶：“那你可得赔我。”
“……赔什么好呢？”
面前的陋巷不知何时缀了彩灯，皆亮堂起来，枯草与白雪堆在墙角，混入了一些燃尽的爆竹。
谢灵犀抬起头，猝然撞进了柳续柔柔生光的眼眸里，夹杂着些微融雪的春意。
她忡然：“我还……未想好。”
“那日后想到了，再告诉我。”
“好。”
……
此前游人如织，谢柳两人买了一箩筐的吃食玩物，直至双手实在拎不动了，终于悠悠然上了明月桥。
桥旁江畔，无数花灯如星子一般散落在河带中，雕画着无数的祝福和祈愿，仙鹤与梅花相拥，一垂一定，游览银河，寰宇九天。
“放花灯？”
谢灵犀摇摇头，“不必了。”
“举世的繁华与美满，我已经见识过了。”
“你想放么？”
柳续笑了，接过笔墨，“那我放一盏，劳驾娘子帮我提一下东西。”
人实在太多，谢灵犀紧紧贴着柳续的臂膀，拎过那一沓箩筐纸袋，探头去瞧他写了什么，却被这人故意偏开了。
见柳续点上灯，放入河中，不禁问：“你写的什么？”
“嘘。”
“秘密。”
“啊？”
“那我要看。”
“知道了就不灵了。”
……
一卷冷风袭来，掀开了无数郎君娘子的兜帽，摊主手忙脚乱收着花灯，两人相携远去，江面属于柳续的那只船被风吹远，隐隐约约露出几个大字：
“愿我娘子福寿永康，勿忧虑、忌离别。”
……
又一年。
柳续擢升户部主事。
除却去岁荆地那场风波，长安一片祥和平静，柳府又新添了许多物什，欣欣向荣之际，却来了位不速之客。
正是正午时分，那人戴着兜帽，看不清面容，只知身量颀长，十分挺拔。便是神不知鬼不觉坐上了厅堂，垂头喝着新茶，一言不发。
谢灵犀听了婢子通报，穿着素衣便匆匆忙忙出来。
两人不知说了什么，皆是敛了眉目，十分发愁的模样。
柳枝攀着柱子窃听了半天，未听出什么来，哆嗦着请人去唤柳续，却被白石一把截住，只道“主子的事，勿要掺和为妙”。
“这可不成，我是万万不能背叛我们郎君的！”
白石翻了个白眼：“你知道这人是谁么？他是公主的儿子，大名鼎鼎的大理寺少卿萧胤！郎君又没犯事，你怕甚么？”
柳枝一听，更紧张了，斜着眼往屋里瞥，“你懂什么？！大理寺少卿、大理寺少卿就更需提防了……”
“不行，我得赶紧去告诉郎君，莫让这人横刀夺爱！”
“——你！”
两人拉扯着，在门口险些撞到了放衙归家的柳续。
“发生何事了？慌慌张张的。”
柳枝叫道：“那位大人来了！那位……萧大人！”
“啊？”
“那个夫人的青梅竹马！”
“……”
柳续放了书箱，刚踏进门，便听到谢灵犀冷心冷性地说，“别说了，你这忙，我帮不了。”
萧胤刚想说些什么，转头瞧见了柳续，颌首：“承之兄。”
“前些日子，听闻萧大人失踪了？”
谢灵犀道：“有人暗算他。”
据萧胤所说，那日他正与谢父在房中商议荆中事，谈到深夜，门外忽然有贼，乱刀箭镞，欲杀人灭口。
“后来父亲称病在家，接下来的事情你都知道了。”
“是，”柳续恍然，“原来是为此事，我原以为父亲是为避朝中党派之争。”
萧胤接过话头：“二者皆有吧。”
“我躲在外头数月，大家皆道大理寺少卿失踪了，说我身死道销的也有，说我失忆的也有。总之，这件事情没有想象中那般简单。”
柳续：“是谁？”
“户部的主事。”
“？”
萧胤未等柳续开口，咬着牙根，冷笑了一声，神情不似先前那般疏朗，“我开玩笑的。”
“今日我来是想向灵犀讨教一番，男女之事。”
他站起身来，通身裹得严严实实，只露出一双利若寒星的眸子，朝谢灵犀一作揖：“既然灵犀帮不了我，我便告辞了。”
谢灵犀揉了揉眉心：“你勿要轻举妄动。”
后者一摆衣袖，“走了。
……
待人走后，柳续拉住谢灵犀，一脸疑窦：“他在说什么？”
谢灵犀冷笑：“萧子暄有病，别理他。”