，棠梨只怕这身上的伤和心头的痛愈加难消。”棠梨跪地以请，“江宁侯府已经失去了大公子，万不能再失去小姐了，求殿下出言相劝。”
元序虚扶起她：“孤应下了，只是昭昭的性子你也知晓，孤亦未必能劝得动。”
“小姐这一路失去了太多，如今在这世上，能唤她一句‘昭昭’的人已经不多了。”
而殿下便是其中之一，是这仅存之人中，胜过血浓于水的亲情还要爱重，甘愿舍命相护的人。这后半句话，棠梨没有说出口。
她自小便伴着小姐，这数年间，她们辗转南北，起起伏伏，她都无比笃定，小姐绝不会一蹶不振，可身在其中，哪怕只是旁观，都觉得心疼，她的小姐，那般慈悲为怀、清风朗月的人，何以坎坷至此？
“棠梨实在不愿小姐一个人承担那么多重担，因而擅作主张说了这些，还望殿下宽宥。”
元序垂眸：“你先回去吧，孤守着她。”
书房内彻底没了动静，只余下飒飒风声，挟着刺骨的寒凉掠过面庞。
元序轻轻推开门，一眼便望见了伏在箱子上昏睡着的谢杳，她的眼角还带着泪。
他叹了口气，俯下身，轻轻揽住谢杳，将她抱到榻上，正欲回身，却忽地被她拽住。
“啊……不要！”
“哥哥！”谢杳攥紧他的手，“哥哥回来！”
元序回握住她的手，轻声安抚：“昭昭，你兄长他没有走，他会化作这九天星辰，一直默默陪着你，你要振作。”
他抬手为谢杳抚平紧蹙的眉宇，待她安然睡去，才起身走到角落旁，将地上的东西一一拾起，放回箱内。
在拿起那封满是泪痕的信时，元序的手蓦地一顿，信上的字字句句情真意切，他也不免为之动容。
元序轻叹，他们的婚约原是长辈的一意孤行，除却圣意，谁又能奈何的了？谢景却将罪责揽到他一己之身，只为了让妹妹不再自苦。
天家无情，他幼年失恃，与几位皇弟、皇妹并不亲近，可就算如此，永乐公主的死对他而言都已痛心疾首，更遑论谢杳呢。
元序合好箱子，解下自己的斗篷盖在谢杳身上，将她打横抱起，顺带拿走了那封信。
翌日清晨，谢杳醒来，发现自己不在兄长书房，想到昨夜，不免有些疑惑。
“棠梨！”
屋外的人应声走了进来。
“殿下？”
元序没出声，默默将手中的信递给她。
“多谢殿下送我回来。”谢杳接过信，神情一改，“可纵使是殿下，也不该无故拿人信件。”
“孤总不能任由这信掉在地上而视若无睹吧？”
“殿下何时到的书房？”
“自你进了书房伊始。”
谢杳蓦地想到昨夜父亲、母亲在祠堂内的对话，心中生出一丝担忧。
“殿下也该启程了。”
“昭昭何必如此急着赶孤走。”元序苦笑，“莫不是觉得被孤撞见，驳了面子，便要拒人千里。”
谢杳言不由衷：“我的事不劳殿下费心。”
“谢昭昭！”
元序拉住她的手腕，将她的衣袖向上一撩，触目惊心的箭伤映入眼眸。
谢杳挣扎着欲抽出手，却被他紧紧扣住，动弹不得。
二人就这般僵持着，互不相让。
“玄明的信你也看了，以后绝不许再这般莽撞行事，落得一身伤还不好好将养，你可是一心求死？”
谢杳不答，别过头去。
“你若不好好将养，孤便不走了，留在江宁侯府日日盯着你。”
“殿下不会。”谢杳语气笃定。
元序将手撑在塌上，将谢杳环住，上身微倾，凑到她面前。
谢杳望着他认真的神情，有些无措：“我竟不知，大晟温润如玉的太子殿下如今变得这般意气用事。”
“我唤棠梨来，给你上药，你今日好生在此休憩，哪也不准去！”
言罢，元序踉跄起身，快步出了门。
他走后，谢杳垂眸望向自己的手腕，腕上还带着他的余温，元序的手……怎么这么烫？
棠梨端着药刚一进门，她便开口问道：“昨夜太子殿下送我回来后去了哪里？”
“殿……殿下自是回了厢房。”棠梨支支吾吾地应道。
谢杳直勾勾地望向她：“当真？”
殿下，对不住了，棠梨咬牙将实情告知谢杳：“殿下昨夜在小姐门外守了一夜。”
“胡闹！你怎也不拦着？”谢杳立时起身，披了斗篷，便要出去寻他。
棠梨拦在谢杳身前：“小姐上了药再去吧。”
谢杳用力将她推开：“江南的隆冬虽不比北境，可更深露重，在外一夜是要人命的，你速速去熬些治伤寒的药来。”
不待棠梨应声，她便疾步离去。
辰时的阳光照在元序的脸上，暖洋洋的，不知是否因着日光太盛，他竟觉得有几分晕眩。
他勉力强撑着走过亭廊，步子愈加轻飘，险些摔倒。
“殿下！”
元序隐约听见谢杳的声音，又不真切，他自嘲地笑了笑，她怎么会来找他呢？定是他听错了。
“元子启！”
元序愣怔着回头，只见谢杳疾步向他跑来。
他失了神，终是强撑不住，身子向前一倾，谢杳连忙拥住他，让他倚在自己身上。
“昭昭，我没事，你快回去。”
谢杳抬手覆上他的额头：“这么烫，还说没事？”
元序笑着摇头。
“殿下说我不惜命，你自己不也一样。”
谢杳思绪万千，薛氏谋反一事朝廷尚且不知，太子又于江南染病，圣上那边恐难以交代。
“不必担心，我已传信父皇……”
话未说完，元序便垂下头，失了意识。
“子启？”
谢杳轻轻晃了晃他，见他没了反应，心急如焚，扬声唤道：“来人！快来人啊！”
厢房内，只余几盏烛火闪着微光，谢杳倚在塌边，不时为元序擦去额间的汗珠。
她紧紧握住他的手，凝眸望着他，不敢错过一丝一毫。
天色泛白，元序艰难地睁开眼，他望着伏在塌边的身影，心念微动，抬手将谢杳身上散开的斗篷拢好，理了理她额间的碎发。
如若可以，他真希望时间停留在这一刻，这样，他们就不用再面对离分。
可惜，人们所希冀的从来难以为继，命运往往另有安排。