虽然规格和内院不能比，但毕竟也是供给外院学生的，藏书阁的规模可以和世家皇族比肩。
闻着墨香，姜照忍不住想，内院的藏书阁又会是怎样的一番景象。
拿到了武战老师的灵力身份卡，姜照取完书就径直走向了隔间。
【识别成功。】
闪烁着蓝光的文字慢慢落下，姜照顺势走入一个独立于外界的空间。
若是姜照几分足够，她也能在藏书阁兑换一个属于自己的空间，不过至少需要百万积分。姜照听说百万积分也只能租赁空间几个月，真正拥有空间的不是老师就是在外院待了很久的学生。
学院说起来是十年制的，但是大部分考生会在四到六年内毕业，真正沉淀了十年的少之又少。
姜照那在手上的是再基础不过的《修炼入门心法》，按照开篇的图片打坐后才在心中默念口诀。
第一遍，毫无变化。
第二遍，第三遍，第四遍，第五遍……
如果姜照是出声诵读，此刻她大概已经口干舌燥了。
小空间的时间流速与外界有一点区别，等到第十遍的时候，很多没耐心的人就会结束这一轮的修炼。
一旦停止，功亏一篑。
“如有感应，请神上身……”
姜照没有去数她到底默念了开篇想第一句话多少遍，直到有一刻，她感觉到自己的身体好像轻了很多。
或许不是她的身体，是已然出窍的神识。轻吐出一口气，姜照再睁开眼，看见的不再是小空间。漫无边际的星海闪烁着不同的光芒，姜照试探性地伸出手，最近的星子忽而闪过炫目的红光，下一瞬，她就看见了远在万里之外的沉香。
或者说，是沉香的灵体。
“炼气入门了？恭喜啊。”
“士别三日当刮目相待，这样我也不用担心你在外面有危险了。”
沉香的装扮似乎与先前不同，高高束起的头发放了下来，多了几分华夏古神的柔和。他的灵体看起来近乎透明，只有手中原本用来束发的缎带是一抹亮眼的红。
“距离太远，没什么能送你的。”沉香将缎带系在了姜照的头上，声音似乎就在她的耳边，“这是我神归混沌时从一位旧友那取来的，还没来得及还他，也算是借花献佛。”
“召我上身要耗费的灵力太多，既然你已经是炼气一阶，我就告诉你如何化用我的本事。”
"松肌骨，沉丹田，一缕真息绕紫烟。”
“气如珠，走任督，尾闾夹脊上玉枕。”
“……”
"百川汇，归墟静……”
“收。”
万物归宁。
吐出一口浊气，再度睁眼，恍若隔世。
若不是抬手摸到了沉香留给她的缎带，姜照恐怕都会以为刚才发生的一切不过大梦一场。但只要闭上眼睛，姜照就能发觉识海的变化，最瞩目的还得是漂浮在半空的内丹，似有成型之意。
推开藏书阁的大门后，姜照看见的是和往常一样却又截然不同的夜景。蝉鸣鸟叫声悉数落入耳中，目光所及之处无一不清晰分明。
连步伐都轻松很多。
而这，仅仅是练气入门。
＊
“姜照对不起。”
元未明一边大口吃着排队买到的肉夹馍一边忏悔。其实他已经吃过晚饭了，这是给姜照带的夜宵，但是去找姜照的路上他实在是受不了香气的引诱。
于是……
“幸好我买了三个，两个估计不够姜照吃饱，不过没关系，我的朋友，她一定只会觉得我忘了她的食量。”
片刻后。
“一个……一个勉强够姜小照解馋吧。”
走到姜照门口时。
元未明擦擦嘴巴：“诶呀，晚上吃东西容易积食。”
等他敲响房门时，出来的却不是大半天没见的姜照，而是早他一步找来的席昀。她面色不善地瞟了元未明一眼，冷冷道：“进来吧，她的新朋友。”
元未明注意到席昀似乎刻意咬重了新朋友这三个字，在心里忍不住说：“你才是新朋友吧。”
真正见到姜照时，元未明一下就明白她已经入门成功。明明还是分别时的那样姜照，可现在她就是多了一分超脱世俗的神性。
奇怪……
自己炼气入门的时候明明只是听力视力变好了，怎么到了姜照这不仅像是成神了，他还闻到些许沉水香的味道。
沉香是白木香含树脂的心材，燃烧时的沉水香就是这样让人心神平静，但极其少见，活了十几年的元未明在此之前只闻到过一次。
“她已经把褚老师教的都讲给你听了吗？”元未明刚刚打开录音灵器的时候，灵器就被武战老师收走了，他只能竖起耳朵去听。
但总归会有些许错漏的，故而席昀和他约好了一同过来复述给姜照。
姜照摇头。
席昀进来以后突然抱着她深吸了好几口，然后就跟中毒了一样躺在了沙发上。姜照能猜到是武战老师褚城的训练强度太过，席昀在和她等元未明的时候选择暂时休息。
她不知道的是，席昀终日处在神经紧绷的环境里，就算是到了学院也无法松懈。直到房间里只有席昀和昔日故友的一刻，才久违地安心。
听到元未明的敲门声时，席昀更想砸了门问外面的人是不是找死，一想到姜照在旁边看着才忍耐了下来。
“那就先听点有意思的作开胃小菜吧。”
元未明自己给自己倒了杯水，倒也不是怕说太多话会口渴，刚刚那三个肉夹馍吃太快，有点噎着了。
“我们武战老师褚城和文战简机关术老师卫琉璃是同一届考生。”
“说出来你可能想象不到，这些都是褚老师在让我们训练的时候讲的，她在一旁看着是觉得我们太轻松了吗？还讲这些叫我们记住。”
“回到正题，他们那一届有希望进入内院的大约有十来个，其中名气最盛的就属褚老师和卫老师。”
褚城擅武战和机关术，卫琉璃记忆力超群却对机关术一窍不通。
“对机关术一窍不通，如今却做了机关术的老师？”
听见姜照这么问，元未明认同道：“我当时也是这么问的，褚老师说我不专心，让我结束后自己多练一小时。”
这也是他来得比席昀晚的原因。
“我们褚老师可以说是卫老师的机关术老师，这么说来，褚老师可以说是我们机关术的师祖了。”
经过一段时间对症下药的勤思苦学，褚城和卫琉璃在擅长的方面可以说外院无敌手，原本不擅长的项目也至少是中流以上的水准。
“可天不遂人愿。”
变故就是发生在内院选拔的前几天。
卫琉璃的妹妹病重，他抛下了学院的一切千里迢迢回到老家。直到看见妹妹活蹦乱跳地在河边抓鱼，他才意识到自己中计了。
写信给褚城的时候，卫琉璃又是庆幸妹妹没有真的出事又为自己错过了进入内院的机会而落泪。
【不能再和你做同期学生了，褚学长，祝好。】
没能等到褚城的回信，卫琉璃就已经赶回了学院，那时他做的第一件事就是去找进入内院的学生榜单。
没有褚城的名字。
“为什么？”
卫琉璃百思不得其解。
直到他看见病床上昏迷不醒的褚城，她的心脏处包扎着一层又一层的纱布，听说是考核的前一天中了机关术。插入褚城的箭弩上还涂抹了剧毒，好在褚城身体素质极佳，又遇上了把他们当成孩子对待的老师，褚城这才没有性命危险。
可这一击却彻底断送了褚城进内院的路。
饶是如此，她还由衷地希望卫琉璃进入内院，次年内院考核，褚城干脆做起了卫琉璃的护卫以防不测。
“如你所见，他们没有一个进入了内院。”
这一次，卫琉璃在学院里见到了自己的妹妹被人挟持，他迫不得已立下心魔誓，一旦考入内院，他和妹妹都不得好死。
姜照忍不住皱眉：“进入内院没有固定的人数限制，让老师无法参加考试对其他人有……”
话到嘴边又咽下。
有好处的，姜照猛然想起了武战设有考生间的对垒，少一个对手就多了一分胜算。
褚城和卫琉璃都怀疑是当年某个考入内院的同期做了手脚，可他们就算是一直待在外院做老师也打探不到更多消息。
除了各类榜单上一直滚动着天骄的名字，他们对内院可以说是一无所知。
“这么说没有别的意思，”这是褚城的最后一句话，“就是想提醒你们小心，难保你们的同期没有这种损人利己的东西。”
姜照为两位老师的经历感到唏嘘，叹了口气后接着问：“那褚老师今天都教了些什么？”
元未明一噎。
他看向姜照的目光似乎很复杂，又是敬佩又含有几分震惊：“听了这么震撼的故事你居然还记得修炼的事情，真是吾辈楷模。”
虽然平时看起来吊儿郎当的，但元未明的记忆并不差。两个老师一个调整姜照的动作一个督促她背下要点，天快蒙蒙亮时，姜照就差不多练完了两人今日学到的东西。
离内院考核，又近了一天。