个看似冷静的女子，眼底藏着和他一样的滔天恨意。
"转过去。"他突然说。
宁婉清蹙眉，但还是转过身去。只听机括轻响，萧景明从墙上暗格取出一只乌木匣子。
"认得这个吗？"
匣中躺着一枚青铜令牌，上面浮雕着一只踏火麒麟。宁婉清倒吸一口冷气："火麟令！传说中能号令..."
"前朝暗卫的令牌。"萧景明指尖抚过令牌边缘的缺口，"这只是半块。当年母后塞给我的时候，说另外半块在..."
"在太子手中？"宁婉清突然接口，"难怪家父说太子死前紧紧攥着什么..."
两人目光在空中相撞，电光火石间都明白了什么。萧景明猛地坐起，金针被震得歪斜，血珠立刻渗出。
"别动！"宁婉清按住他肩膀，突然撕开他左侧衣襟。萧景明正要挣扎，却见她盯着自己锁骨下方一处旧伤怔住了。
"这是...金疮药留下的灼痕？"她声音发颤，"永昌元年冬，是不是有个戴青铜面具的人救过你？"
萧景明浑身一震??那是他记忆中最寒冷的冬天，重伤的他蜷缩在破庙里，确实有个神秘人留下药物...
"那是我娘。"宁婉清取出帕子按在他渗血的针眼上，"她那夜从宁府失踪，三日后尸体在护城河被发现..."
萧景明注视着帕子上渐渐晕开的血迹，忽然道："结盟可以，但约法三章。"
宁婉清挑眉："说。"
"一不问过去，二不涉私仇，三..."他指了指她腰间露出一角的密信，"情报共享。"
宁婉清思忖片刻，从药箱取出一只青瓷瓶："这是'同命蛊'，服下后三月内若不见解药，蛊虫噬心而亡。"她倒出两粒朱红药丸，"你我各服一粒，算是盟誓。"
萧景明盯着她掌心的药丸，突然轻笑："宁小姐好手段。"说罢取过一粒吞下。宁婉清怔了怔，也将药丸放入口中。
"现在，说说太子的发现。"萧景明拉好衣襟，"令尊可曾提及'碎玉手'？"
宁婉清正要回答，密室外突然传来三长两短的叩门声。阿砚焦急的声音隔着门板传来："公子！二皇子府上来人，说请您即刻过府鉴赏新得的《千里江山图》！"
萧景明与宁婉清对视一眼，同时变了脸色。这幅《千里江山图》正是前朝末代皇帝——萧景明生父最珍爱的藏品。
"更衣。"萧景明沉声道，转向宁婉清，"你扮作我的医女同去。"
宁婉清会意，从药箱底层取出一套男装："不必，我自有办法混进二皇子府。"她将一枚金针别在萧景明衣领内侧，"遇险时刺入合谷穴，可激发气血暂保性命。"
萧景明若有所思地看着她利落地束起长发："宁小姐对此似乎早有准备？"
"家父死后，我一直在查。"宁婉清蒙上面纱，只露出一双寒星般的眼睛，"二皇子府上有我要的东西——太子临终前交给家父的密档，如今落在二皇子手中。"
萧景明系玉佩的手顿了顿："你知道风险？"
"萧殿下不怕，我又有何惧？"她轻笑一声，身形一闪已到窗边，"记住，服蛊后你我气血相连，你若死了，我也活不成。"
话音未落，人已消失在雨幕中。萧景明望着她离去的方向，不自觉地抚上心口的龙鳞印。十五年来第一次，他不再是孤身一人。
阿砚捧着锦袍进来，惊见满地狼藉："公子，这..."
"备车。"萧景明取出一张新面具贴在脸上，转眼又变回那个温润如玉的书画商人，"记得在香炉里添一把'梦甜香'。"
马车穿过雨帘驶向二皇子府时，萧景明摩挲着衣领内的金针。他忽然很想知道，当年母后是否也如今日的宁婉清一般，明知前路凶险却义无反顾？
车帘外，一道素白身影在街角一闪而过。萧景明唇角微扬——这场以性命为注的棋局，终于要开局了。
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二皇子府的朱漆大门前，萧景明整了整衣冠。雨后的青石板上泛着冷光，映得门前两尊石麒麟愈发狰狞。他余光瞥见墙角闪过一道灰影——宁婉清已按计划混入了府中杂役队伍。
"明镜先生到！"
管家高声通传中，萧景明迈过门槛。与三皇子府的雅致不同，二皇子府处处彰显权势。鎏金铜鹤香炉吞吐着龙涎香，廊下侍卫清一色腰佩弯刀，眼神锐利如鹰。
转过九曲回廊，眼前豁然开朗。水榭中二皇子赵元泓正与几位幕僚饮酒，见萧景明来了，亲自起身相迎。
"先生果然守信。"赵元泓今日着了件绛紫锦袍，玉带上悬着螭纹玉佩，笑意不达眼底，"来，先饮一杯暖暖身子。"
侍从立刻捧上琉璃盏。酒液猩红如血，萧景明心知有异，却不好推辞。正迟疑间，身后扮作书童的宁婉清突然上前："公子旧疾未愈，这杯小的代饮可好？"
赵元泓目光一凛："这位是..."
"小徒阿宁，粗通医理。"萧景明微微侧身，恰到好处地挡住宁婉清半边身子，"让殿下见笑了。"
宁婉清已接过酒盏一饮而尽。赵元泓盯着她喉结看了片刻，忽然大笑："好个忠仆！来人，把画抬上来。"
四名侍卫小心翼翼展开一幅丈余长的卷轴。萧景明呼吸一滞——正是《千里江山图》。烟波浩渺的江河，层峦起伏的群山，还有那熟悉的笔触...他仿佛又看见父皇立于画前负手而立的背影。
"先生请看，这可是真迹？"赵元泓似笑非笑。
萧景明强迫自己冷静。他戴上丝绢手套，指尖轻触画绢，细细查验每一处细节。当检查到右下角时，他心跳陡然加速——山石皴法间藏着极细微的针孔，排列成火麒麟的轮廓！
"确是希孟真迹。"他声音平稳，"不过..."
"不过什么？"
萧景明指向画上一处远山："此处笔墨较新，应是后人修补过。"
赵元泓抚掌而笑："先生好眼力！实不相瞒，此画十年前曾遭火焚，是请了江南圣手重新装裱。"他忽然压低声音，"先生可知，这画原本属于谁？"
水榭内气氛骤然紧绷。萧景明感到背后宁婉清的手指轻轻点了三下——这是他们约定的警示信号。
"若草民没记错，应是前朝萧氏皇室的珍藏。"萧景明佯装沉思，"永昌元年那场大火后，据说与萧氏秘宝一同湮灭了。"
赵元泓眼中精光一闪："先生博闻强识。说起来..."他突然凑近，"先生眉眼间，倒有几分萧氏皇族的影子。"
萧景明袖中短剑已滑至掌心，面上却笑得温润："殿下说笑了。草民祖籍江南，世代经商，哪敢高攀..."
"玩笑罢了。"赵元泓直起身，"来人，给先生看茶。"
侍从端上茶盘，萧景明注意到他拇指上的老茧——是常年拉弓留下的。整个水榭周围，不知埋伏着多少弓箭手。
宁婉清突然轻咳一声："公子，该服药了。"她递上一只青瓷瓶，指尖在瓶底画了个"毒"字。
萧景明会意，取出一粒药丸含在舌下。茶香氤氲中，他嗅到一丝苦杏仁味——是剧毒的鸠羽！
"殿下厚爱，草民愧不敢当。"他佯装饮茶，实则将茶水倒入袖中暗囊，"不知这画殿下从何处得来？"
"太子哥哥的私藏。"赵元泓盯着萧景明的反应，"说来也怪，他暴毙前一日，特意将此画交给本王保管。"
萧景明余光瞥见宁婉清身子微微一震。太子此举必有深意，难道...
"殿下！"一名侍卫匆匆跑来，在赵元泓耳边低语几句。二皇子脸色骤变，霍然起身："先生稍坐，本王去去就来。"
待赵元泓走远，宁婉清立刻凑近："画上有问题。右下角那些针孔，是'火麟密卷'的标记！"
萧景明一惊："你怎知..."
"家父留下的医书里有记载。"宁婉清语速极快，"用白芨汁混合晨露涂在针孔上，会显形。"
萧景明从袖中取出早已备好的药液，迅速点在针孔处。片刻后，绢面上浮现出淡红色的线条，竟是一幅微型地图！
"是皇宫秘阁的布局图！"萧景明瞳孔紧缩，"这里标红的位置..."
"与我爹描述的太子密档存放处一致。"宁婉清突然拽他衣袖，"有人来了！"
萧景明迅速用袖子擦去药渍。刚恢复原状，赵元泓已阴沉着脸返回，身后侍卫押着个灰衣人——正是宁婉清之前假扮的杂役！
"先生这位随从，看着眼生啊。"赵元泓冷笑，"更奇怪的是，他竟想潜入本王的书房。"
萧景明暗自运劲于掌，面上却露出讶色："殿下是否误会了？阿宁一直..."
"是么？"赵元泓突然掀开灰衣人前襟，露出里面素白中衣——那是宁婉清原本的装束！"那这又作何解释？"
电光火石间，萧景明一把拉过宁婉清护在身后，袖中短剑铮然出鞘。"走！"
水榭四周瞬间冒出十余名弓箭手。宁婉清扬手打翻灯烛，火苗窜上纱幔，浓烟立刻弥漫开来。混乱中她拽着萧景明跃入水中。
"闭气！"她在水下将一粒药丸塞进萧景明口中。几乎同时，无数箭矢射入水中，却诡异地偏离了方向——是宁婉清撒出的磁粉起了作用。
两人潜游至假山后方冒头。萧景明刚要开口，忽见一道银光直奔宁婉清后心！他本能地扑过去，箭矢擦着右臂划过，顿时鲜血淋漓。
"你..."宁婉清眼中闪过一丝异样，迅速撕下衣角为他包扎，"忍着点。"
她手法娴熟地洒上药粉，指尖不经意擦过萧景明腕间脉搏。两人目光短暂相接，又各自避开。远处追兵的呼喝声越来越近。
"跟我来。"宁婉清搀着他钻进假山洞穴，"这底下有排水暗道，直通府外护城河。"
黑暗中，萧景明感觉她的手冰凉而坚定。暗道狭窄潮湿，两人不得不贴得很近。有几次萧景明伤口撞到石壁，却硬是没哼一声。
"为什么要替我挡箭？"宁婉清突然问。
萧景明沉默片刻："盟友死了，对我没好处。"
前方出现微光，出口到了。两人湿淋淋地爬上岸，躲进一处废弃茶棚。宁婉清检查他伤口时，眉头越皱越紧。
"箭上有毒。"她取出金针，"幸好不是即刻毙命的那种。"
萧景明任她施为，目光却落在远处二皇子府的方向："赵元泓故意用《千里江山图》试探我，他起疑了。"
"不止。"宁婉清从发间取下一枚薄如蝉翼的玉片，"我在他书房找到这个。"
玉片上刻着半只火麒麟，与萧景明那半块令牌严丝合缝！
"果然在二皇子手中..."萧景明突然抓住她手腕，"你冒险潜入书房，就为这个？"
宁婉清挣了一下没挣脱："家父遗言说，两块令牌合一，才能找到真相。"她直视萧景明，"包括你萧氏满门被灭的真正原因。"
远处传来犬吠声。萧景明猛地将她拉入怀中，同时捂住她的嘴。一队巡逻兵举着火把从茶棚外经过，近得能听见甲胄碰撞声。
宁婉清贴着他胸膛，能清晰感受到彼此剧烈的心跳。火光透过茅草缝隙，在她脸上投下斑驳光影。萧景明突然意识到，这是十五年来第一次与人如此接近。
追兵远去后，两人迅速分开。宁婉清整理衣衫的手有些发抖："现在怎么办？二皇子肯定全城搜捕。"
萧景明从腰间取下一枚私印："去城南慈恩寺找慧远方丈，就说'明镜蒙尘'。"
"你呢？"
"我另有人要见。"萧景明望向皇城方向，"既然知道密档在秘阁，就不能再等。"
宁婉清一把拽住他："你疯了？现在进宫等于送死！"
"我有内应。"萧景明犹豫片刻，还是说了实话，"当年萧氏旧部，如今在宫中当差。"
宁婉清冷笑："你说的是尚膳监的刘公公吧？他今早已经被秘密处决了。"
萧景明脸色骤变："你怎么..."
"我有我的消息渠道。"宁婉清从怀中取出一块腰牌，"太医之女的身份，有时比剑更好用。"
腰牌上"太医院行走"五个字让萧景明恍然大悟："你要以医女身份入宫？"
"三日后是皇后寿辰，太医院需派人请脉。"宁婉清将腰牌收回，"你若有胆，就扮作我的药童。"
萧景明注视着