所以只显得挤挤的一屋子人。宝玉乃是独一无二之娇宠，合府里人人只以他所行为是，并不计较俗规常理的，是以学里无事时只陪林黛玉一处，也无人管他。

贾母说话中间又命抱来贾琏幼女看视一回，见姐儿倒白白胖胖的，也觉放心。李婶因说起李玟原在家乡与人婚配一事，贾母便道李绮可就嫁京都，也好与李纨日后有了照应。凤姐便上来笑道：“这里只有现成的人家，只老祖宗一句话便可得成了。”贾母笑道：“就只凤丫头心眼快，只是我不说起亲戚心头的事，你也竟可装不知道了，既有好人家却只等到这会子。”黛玉笑道：“凤姐姐纵有心张罗，也要先看看老祖宗的意思。但凡一家里可不皆是依着长辈的意思行事，这样岂不是又成了事又赚得孝心了?凤姐姐既当着这里开了这口，我只保管定是有准数的，只看老祖宗是真的关心还是假的关心的意思了。”贾母笑道：“你们妯娌两个是一气的，说不得我竟听听凤丫头底下的话罢了。”众人一笑，凤姐走近往黛玉肩上轻手的拍了，过来笑道：“姑妈家薛大兄弟的媳妇子，也不知是回娘家半路里叫人拐了去了，还是跟人私奔了去了，总也没有影儿的，薛大兄弟成日只和姑妈打饥荒。才老祖宗寿日，姑妈过来也和太太说起这个话。如此再好不过，又是亲上作亲的，我指定老祖宗是要了这个彩头。”李纨便道：“只是那大奶奶究竟是怎样的，若咱们这里只挑明这个事来，那位大奶奶又忽刺里回家来，到那时节可不成了鱼头事，我妹妹岂止白吃了亏，只怕到时也晚了。须千万仔细方妥。”凤姐撇嘴道：“不相干！咱们这头既然要聘，先便叫他将休书只给了，那位奶奶人虽去了，去了和尚也去不了庙，往他老娘家里只发了原样儿的休书便完了，这还难倒谁不成？亏了大嫂子只说现成话，究竟要你拿正经主意，也该点了头先答应了，我也好办底下的事。”李纨因看李婶，见李婶点头便道：“凭你说的，也不管那许多的是非了，那我现只交给你，也要不辜负我只痴心信了你才好。”凤姐便合掌笑道：“如今可好了，李绮妹妹在这里也有日子了，脾气性情也是尽知的，我保管姑妈那里一提便可成了。”李婶便笑道：“只是给老亲家祖宗越发添恼了。”贾母笑道：“亲家婶子可不兴这样客气，若不是有姑娘们在一处亲香着，娘儿们可嚼些什么趣儿，这原是最吉庆的好事，他们总知道我是爱凑热闹的，竟由着凤丫头闹去，若好了便好，若不好时，我和亲家婶子只管撕了他那油嘴便完了。”又指凤姐笑向众人道：“瞧他能的，又是姨太太也愿意的话，若如你这样的说媒法，你竟只领了你小妹妹往姨太太家去，我豁着叫人送亲岂又不省事？”凤姐掩口仰面笑了道：“我也才这样想呢，我倒不用说了，单凭老祖宗后头只大旗挥了，一家子莫不听号令的，莫说姑妈见了李绮妹妹原天仙似的，便是了烧糊了的卷子，怕也只得尽顾了老祖宗的体面要紧，我哪里还用跑大了脚去。”众人一笑，贾母笑指凤姐道：“你们还不撕那油嘴，饶只说我竟是了横行霸道似的，倒只跟着笑。”众人笑道：“原是老太太先乐了。”贾母笑咳了，黛玉早使眼色给宝玉，宝玉便接了鸳鸯欲递上来的茶杯，捧给贾母吃了，宝玉将杯子复接回，只向几上放下，鸳鸯因取了递下去了。

贾母笑道：“老了也是不中用了，竟豁着恬赖一回。凤哥底下带了我的话竟去姨太太家罢，咱们就是这样定了。”凤姐也瞪眼道：“定了。”众人回念复笑起来，凤姐不等笑声落尽，只咂嘴叹道：“显见的大喜事，巴巴儿的单是我们老祖宗拿话只一绕，竟成了什么意思了？我还是头一遭作这样媒呢，倒也不是正经媒人了，倒象是去姑妈家只传话下圣旨的太监公公了。”众人才要笑，贾母手一摆道：“才说泼蛮辖制了闹他个拉郎配好的，这会子又说泄气话，你也尽只倒我的威风罢了。”李绮暗红了脸低头，和众人一起只忍俊不禁。宝玉笑了道：“老祖宗才是到了倚老卖老的时候了。”众人笑罢才吃了茶，听贾母又叹道：“这瞧只一年一年的，家里的女孩儿可该去完了。”又看惜春道：“只我们四丫头性子拗，如今在我跟前住着，竟只学了太太的样儿，成日闲了便只敲木鱼，数佛珠的，只为日后住进寺里了，天天又闹着自己先剃了头，只怕人不信他只横了心的离家。眼见也拿他没法儿了，只一样，在家一日便不许你落发，那怕去了那庙里再剃度呢。”凤姐听了便先笑道：“哎哟哟，今儿可长学问了，竟学会些禅语。饶四妹妹还不曾离了家里，我们便先已教老祖宗给剃度了呢。”说的王夫人也笑了。这里只惜春少与言笑，心里只思屋里那幅画已完结，自己也快离了去了，所以同众人一处陪伴了贾母，只为了离去前略尽了心，又听凤姐自顾唐突佛家经典，不由嗔看凤姐道了:“你懂了什么！”凤姐一笑归座，只靠近黛玉的说话。

贾母只接道:“我们家常年善缘不绝，我便不经了四丫头只闹着的点化，竟连几句庙里的话也不曾听过不成？”王夫人听贾母又说了点化来，因和宝黛夫二人对看微微一笑，道:“老太太原记性是好的，又说了点化佛语，很有意思。”贾母便笑了道:“到底是太太会说话，只和凤丫头不一样，我听凤儿那是拐着弯儿的笑话我。”惜春因听贾母王夫人又说起点化来，不觉的“噗嗤”一声笑了，忙只收了，众人听惜春笑了，因想笑也只忍了。又听贾母道:“都是凤丫头闹的，我才刚一打头说了何话来？”宝玉便凑近贾母附耳的提道:“女孩儿尽已去了。”贾母点头搂了宝玉，扭头看了鸳鸯，道:“就只鸳鸯，因伏侍我一辈子，倒叫我还耽搁了他的。我今日豁着竟再卖个体面，索性鸳鸯后世光景只由着琏儿管着去。这会子我既定了这个主意，凭哪个背后只不忿我，暗里还咒了我去，总是我给了琏儿的，还怕他不成？只当是凤丫头孝敬了我一场，我也把他个活人，也能叫他少操心，多歇着享福去。”凤姐听此只心头乱跳，只得起身答应了:“是。”未等的凤姐回了话复只坐着，却见鸳鸯早上来，直向贾母前跪倒磕下头，半日仰起面来已珠泪满腮！鸳鸯摇头哽咽不能自持，只跪着匐近贾母因手把着脚踏，抹了泪的道:“老太太的大恩大德，我来生当牛做马一辈子也是报答不完的。老太太若真心疼我，愿看我好，只请老太太听我一句话，若听只应了，我只盼来世还伺候着老太太，只守着老太太，若底下听了不答应，便是假为我好了。”贾母忙伸手拉他使起来说话，众人也面面相觑。鸳鸯依是跪伏，只摇头落泪的道:“我原为求老太太，要说的还没出口的，老太太还没答应了，我又起来做什么。”

贾母看着点头道:“既有话，你只管说来，只你说的料也是好的，我便没有个不应了你的！”鸳鸯且住泪，先磕了头，道:“当日我发誓这辈子再不跟了哪个男人只过活去，总也不嫁人的。老太太莫不是忘了？虽说毒誓不见得全应验，可谁叫我是了老太太的人呢？老太太何曾说一不是一，说二不是二过？我哪里敢违了老太太的教导呢？我成了什么人了？”鸳鸯停了说话，却快速爬近了惜春脚下，先重重磕了三个响头，又愿只跪着匍回，只看贾母流泪的道:“望老太太依了我主意，让我日后只跟了四姑娘去罢，横竖四姑娘去了那里，那几个伏侍的人指定不能只跟着到底，所以请老太太答应我，只由我伺候小姐去，老太太百年之后又岂不少了一桩心事？也能全了我一辈子的志气。只求老太太看在自小伏侍的份儿上，好歹看重一回这主意。”说完只顾跌连磕头有声，慌得琥珀等忙上来拉他止住，只见鸳鸯额头早已红肿，却跪着不肯起。

贾母不觉冷了脸，看众人一遍，又看向王夫人，王夫人才要说话，那鸳鸯早又扑跪了王夫人前，磕头道:“也请太太好准了罢！”王夫人因使眼色，琥珀招了手叫人，彩霞等几个小丫头一齐方扭着鸳鸯向后头去，鸳鸯犹只扭脸向这里道:“老太太的大恩大德，我纵到了那世里也是不忘的了。”

贾母半日叹了道:“也只完了他的心思去罢了。那个生来的牛心，烈性子，我又不忍心强抝了他去。”又向王夫人道:“就请太太和他说了，我老太太没有不应过他的话的。”说完不觉只落下泪。宝玉近前笑道:“还是我和颦儿去给鸳鸯姐姐说了老祖宗的意思罢了。”说着宝林二人一起进去。

凤姐虚惊一场冷汗只湿了脊背，自知该吃药了，见鸳鸯决意可怜，也掉下泪来。李纨早叫了婶母妹妹等一起出去，送他婶母至院中，看李玟李绮辞了去了，又进来伺候。

贾母便问了惜春，惜春点一点头因也辞出。贾母泪流满面。道:“鸳鸯只替你们尽了多少心，你们不与他一处，实不知他那些强过人的好。到今日却只落得那个样儿，我岂不心疼死。”王夫人点头也以帕拭泪。凤姐上前劝道:“四丫头竟不是一般的哭闹，又摔碗砸杯子，几日里不吃不喝，也没觉的伤心，只是恼他执拗罢了。这会子也不犯为一个丫头淌眼抹泪。可是四丫头的只叫的什么清者自清，又回头是岸的，各人心愿只求个上好境地，任牛也只拉不回的各自得了心满意足，还有说的脱难向极乐，嗳，噱也噱不了的世外名头，倒是叫人替了他们高兴才欢喜呢。”正说着，只见鸳鸯里头梳洗过，面上淡妆脂粉的出来，宝玉黛玉领着。鸳鸯走近复只叩头口里道了:“多谢老太太太太爱惜了成全！”贾母王夫人使起，鸳鸯欢欢喜喜起身上来往贾母侧边，使手轻为捶肩，缓言细语复只向贾母称谢。惹的贾母只顾扭脸觑他果然喜出望外的样子，只叹息罢了。王夫人离座站着请了贾母歇下，贾母便叫皆散去，王夫人带众人辞了出门。

院中王夫人止了宝林二人送他回房，只李纨跟着，凤姐也送了出院方辞过回去。

却说宝林二人一路往回，走路只说起鸳鸯的话，宝玉惟有叹息。紫娟秋纹等与几个小丫头跟着。刚走至院门口，见黛玉手扶了洋漆门框，一脚才掂着门槛，一手按捺胸口，半日不过槛，只低了头瞌目低声缓气的道：“心似要蹦出来了，忽疼的这样。”宝玉一听惊忙只往近接扶住，使手抚向黛玉心口处，只觉心跳急重，黛玉已是满脸涨红，额角豆汗！宝玉见状，刹时惊慌失措，只急痛得眼里泪出，口里一边叫人传太医一手刚欲先抱他进了屋，岂料手才捱着衣带，却黛玉倏忽一个转面，早一巴掌正中宝玉面腮，宝玉只觉他腕上力气竟是极大，只惊错看着了，眼见黛玉星目睁直，口角滴血的咬牙切齿道：“你是何人？烂了心肝的！想教我死？别只做梦！”口里说话只是伸手抓上来，扑近又张嘴下死力撕咬！宝玉错愕间躲闪不及，只被抓咬得失声痛喊，又要强忍，恍若魂飞魄散，黛玉闻听宝玉叫痛倏儿仰面大笑，笑声才落又作了戾色狰狞，看是可怖！近旁跟着的人纷纷惊呼躲闪，黛玉只闻声遁形捕向，嗓子里发出来恶狠狠的怪哑声，纤巧素手十指弯曲张着葱管寇丹，竟如狂怒鹰爪般，又兼口里胡言乱语，全无常日模样！几个婆子闻声过来看此情状，只互相会意，齐力大胆近前，几个人半日钳挽住了。宝玉孤心落魄，只觉惊魂未定，顾不得只忙乱指挥使抬进屋中，就听黛玉益发狂呼魔叫的，嚷声响彻院宇，竟如厉鬼尖嚎般。贾母这头一早听丫头齐跑来报告，惜春因住在贾母西边耳房内，便和众人搀了贾母惊闻急赶过来。

进屋中见黛玉手脚捆缚，兀自疯话不断，婆子使紫鹃等拿了黛玉素用的几方帕子欲填了他口，也遭黛玉此时疯咬而不得施。黛玉只叫嚷道：“我要杀死你！你不死谁去死？我要报仇！”等诸般恶绝话语。又翻滚欲挣脱束缚因力竭而哭叫起来，只见发髻散乱，热汗淋漓。宝玉被麝月秋纹小红三人拦腰抱着阻止，近前不得只跟着心痛大哭。雪雁站在格子帐边探了头看，只顾张嘴哭叫。正在人心慌乱，见贾母进来，几个婆子将绑着黛玉的带子向床栏杆上只系稳妥，略退开且不敢远离。

贾母只听屋里哭声，早也流下泪来，宝玉一见他祖母，扑倒腿下抱住便哭道：“老祖宗，快救救林妹妹，快救命哈。”贾母走近黛玉榻前，伸手稍触他面颊，黛玉觉出有人撩着，一转面过来，忽将头伸出只呲牙张嘴的欲咬，贾母不妨倒唬的不觉退后半步。黛玉早妆容潦乱，兼双目充血，蓬头乱发半遮着星目，寂然乜斜眼看着贾母，半日却仰面大笑起来，笑罢，又只咒骂，又张口，呲牙毕齿的神色乖戾。贾母犹记前番凤姐宝玉情状，只心碎异常，索性只一把将黛玉揽入怀中，怆然祈颂道：“这是作了什么孽啊？叫我老婆子遭了这冤孽吧，我可怜的玉吓……”说罢老人家瘫坐近前杌上，一手捶榻只闷声呜咽的。此时王夫人等合宅众眷早陆续赶来，众人当此皆只怔肃屏气，心下俱是诧感惊惧惶惑的，因只干看着，也是无人敢劝。王夫人两厢人搀扶着，双手抖衣而颤，嘴角不觉哆嗦只念“黄天菩萨”。

须臾又见榻上黛玉象是乏了，自合眼止了疯状。王夫人、凤姐，尤氏、李氏，李婶，邢夫人周姨娘等正思伺候进劝贾母，又见赵姨娘也来了。凤姐因请邢夫人王夫人守在黛玉房门外，李氏尤氏、周赵陪着。李婶因使丫头请去