第二天难得休息，然而虞戈和万千寒却还是被迫早起——被明暗喊醒的，理由是经过高强度运动的肌肉需要适度的放松，因此她一早把二人拉起来在操场上慢跑了几圈。

起来时四肢传来一股酸痛，尽管有些不情愿，但想想明天还有考核，迷迷糊糊的两人还是跟着明暗的脚步洗漱吃饭然后去跑步了。

是的，财大气粗的一军不仅提供了临时住宿的地方，还贴心地开放了一个食堂和一个运动馆给所有考生使用，只要刷考试证明就能免费进入。

她们在食堂里还遇到了熟人。

来到这里满打满算也才几天，能算上熟悉的人实在不多，但跟面前这个人应该算是不打不相识吧。

虞戈吃了一口面，抬头将视线落在对面的炎息身上，有些搞不清她的用意，嘴里刚咽下一口食物，含糊地说了声，“早？”

昨天几战后，三人在考生之中也算有了点名气，当然其实主要是来源于明暗挥出的那一拳，另外两人算是沾了光。事后虞戈问她当时是怎么想的，后者给了她一个眼神：是你你不想打？

很有道理。虞戈想了想，如果是自己对上奇伦·莱特应该也很难把控得住，所以有些事真不能怪她。

说这话时，万千寒坐在旁边小口小口地吃着早餐，赞同地点了点头。第二场考核她的分数最低，如果想追上两人步伐的话，那么第三场得好好努力了。

“重新介绍一下，我叫炎息，来自第五军区，专精中型机甲，”炎息对周围的注视视若无睹，坦然地朝她伸出手，“我不是输不起的人，你昨天的表现很精彩。”

从小到大，她一直在追随着姐姐炎炫的脚步来飞速成长，总是挑战自身的极限，不是将自己一个人投放到异种肆虐的环境中厮杀到极限，就是不断为了增强武艺而去挑战强者。当然，人外有人，偶尔也会有失败的时候，每当这时炎息会将自己关进训练室里苦练好长一段时间。

炎息并非不能接受自己的失败，而是不能接受毫无意义的失败。在这一点上，她承认自己从虞戈的身上学到了许多。

“下次，我会用自己的力量再打败你。”

她的神情十分认真，仿佛跟昨晚通过光脑对姐姐哭诉着“我竟然输了”的根本不是同一个人。

“还用那把剑？”虞戈有些开玩笑似地回应。近战用剑的人不多，而且看那把剑柄处的繁复装饰，那大概率不是她在实际战场上使用的武器，“虞戈，你好。”

万千寒像个好奇宝宝一样歪着头看向两人握在一起的手，深绿色的眼眸里流露出一股恍然大悟。她学着这一幕的动作，笑着拉起明暗的手说你好你好，像只学人说话的小鹦鹉，而明暗也由着她这样做。

相处时间久了，明暗愈发能感觉到万千寒与其他人的不同之处。

因为被囚禁在法鲁星的实验室里太久、太久了，万千寒缺乏与人类沟通的经验与技巧。八岁之前的记忆对她来说都太遥远，而被异种基因接管身体的那些年，她更习惯用异种之间的方式来与人交流——比如通过气味判断对方是敌是友。

在这一点上，她跟小水母倒是更能玩得来，之前还在的时候，两人常常一起玩耍。想到这里，明暗禁不住一怔，仿佛所有人都没刻意提起过关于小水母的离开和原因，就连虞戈也是这样。

在沙星初见的时候，外出寻找金刚草的明暗意外发现了昏倒在沙漠上的虞戈，试图出手救助却被一旁的小水母攻击了几下，那看似柔美的口腕打在皮肤上，带来的疼痛不比鞭子少。从认识那一天起，虞戈和小水母就没有真正分开过。

正因为有过从前那段跟银羽蛇相处的经历，明暗才更能体会她当时在帕特星上的情绪，对已经发生的一切闭口不言。从虞戈透露出来的讯息中她简短得出，或许帕特星研究所的那具水母骨骸是小水母的同族。

联邦发展到这个阶段，在针对异种的研究方面投入了大量的金钱和人力物力，然而得到的结果却不尽如人愿，研究进度几近停滞。因此到现在为止，她们都不清楚整个异种是如何发展而来，又是如何生存或繁殖后代的。

对于小水母离开的原因，她们都只是猜测，而在这件事上触动最深的莫过于虞戈了。然而这段时间以来，她都对此闭口不谈。

明暗有些担忧地看了她一眼，却见对方继续慢用着早餐，将周围人的议论和注目当作下饭菜，咂巴咂巴几下嚼碎了咽进肚子里。掀起眼帘看向纹丝不动的炎息，她突然有些好奇，“还有事？”

不然虞戈实在想不到对方堂堂一个上将之子，竟然有事会找到自己头上。

炎息一直以来的习惯是食不言，只是这次是她自己主动坐过来的，皱了一下眉，完全咽下嘴里的早餐后才开口，“如果你们没有意向军校的话，考虑一下光明军校？”

听到这话，虞戈和明暗心有灵犀地对视了一眼。两人最初的计划是来报考联邦第一军校，然而这段时间跟一军的人相处下来，彼此的内心都有些动摇。

对于一无所有的人来说，一军不是个适合外来种子野蛮生长的地方。那些根深蒂固地驻扎在这片土地上的古木老树，强势地牢牢占据着这里的一切营养和空间，外来者只有两个结局：要么被生吞，要么则共存。

而偏偏她们都不是这样的性格，于是就要去寻找第三条路。

哪怕是再好的种子也需要一片广阔无垠的土地，将根深深地扎进土里，有充足的资源能够满足成长过程的需要，而很显然，如今的一军对她们而言不具备这个条件。

封罗和程青诀之所以能长成大树，是因为她们在踏进一军之前就已经获得了足够的资源，她们对于军校的依赖性不强，与虞戈明暗等人的情况完全不同。

而两人本来打算等到第三场考核结束后就开始重新思考这个问题，马没想到今天突然遇到炎息，率先一步被她的话给挑破了。

虞戈用旁边的纸巾擦了下嘴，看向她时挑了挑眉，“你是光明军校派来的招生团队？”

那还真是身兼多职。

招生团队必然不是，不过在来这里之前，炎息跟姐姐见过一面，确实得到过“将具备潜力的种子挖到光明军校来”的嘱咐。

于是接下来几人就看见了炎息先摇头，然后又点头，最后沉默了一会说，“也可以这么认为吧。”

人才在哪里都是一个稀缺物品，尤其对如今的机甲发展阶段而言，驾驶者在很大程度上决定了机甲发挥实力的上限。这一点就决定了精神力等级高和身体素质优秀的单兵会成为各大军校的香饽饽。

恰好，虞戈她们不仅小有实力，且没有背景，完全符合了高位者对于手下棋子具体化的完美想象，发展潜力大，又没背景好拿捏。

明随说过，人在任何时候都要自信，但不可自满，自信使人看清脚下的每一步从而走得稳当，而自满则会模糊了脚下的路，从而失去了方向。明暗一直将其奉为圭臬，这句话放到眼下也十分适用。

“谢谢，但我们还在考虑。”明暗这时才出声，扫了一眼三人空空如也的餐盘，最后提出了告别，“不好意思，我们要先去训练了，明天赛场上见。”

以明暗为首，三人陆续离开了食堂。

“那我们要去哪里？”在去往训练室的路上，万千寒跟在身后问出声，深墨绿色的长发披在肩上，眼里是实实在在的好奇。

万千寒对军校不关心，对炎息不关心，她只在乎被视作同伴的眼前两人，哦，还要再加上小水母。

路上的考生来来往往，三人走在中间并不打眼，刷卡进了训练室之后，明暗活动着手脚，“唔，再看看吧。”

她们对于各大军校的了解太少，一军是第一个，而光明军校是第二个，两者比起来好像没什么不同。炎息也只是出于炎家的身份对她们抛出千篇一律的橄榄枝而已，这没什么大不了的。

训练室的人很多，来的人大多是从外地赶来而没有属于自己的训练室的，她们来到之后不一会就已经满员了。今天不做任何的对抗式训练，明暗计划的只是进行常规运动，调整身体的状态为了明天的考核做准备而已。

不远处传来砰的一声，众人抬头看过去，发现是穿着训练服的金发少年奇伦·莱特愤怒地扔下手里的哑铃，左脸上经过一夜的敷药仍能看出一丝红晕。

想到昨天的画面，几人都忍不住转身捂着嘴憋笑。从训练开始到结束，来自奇伦·莱特的愤怒注视始终没断过，明暗不由得苦笑。

第一场考核精神力评定筛走了一批等级不达标的考生，而第二场考核两两对打，按照排名取了前一千名考生，其余淘汰。最终到了第三场考核，则是生存竞技类比赛，又叫拔旗比赛。

官方每年会通过模拟训练舱的联机系统选定一张不同的世界地图，而通过传感器连接进入地图的考生们则自由组队开始进行比赛。每个任务点和BOSS身上都插有旗子，最终比赛规定时间结束后取得最多旗子的队伍获胜。

这晚三人为了应对明天的考核都休息得很早，次日更是一早就起身在食堂用过早餐后到达了集合地点。