“小姐。”
听见竹桃的声音，宋青君满腹疑惑，毕竟才过一天，棺材板都不一定打好。
“这么快就处理好竹兰的后事了？”
她状似随意地发问。
竹桃像是在走神，过了好一会儿后才心神不宁地应声。
“可有遇上什么困难，你可以再多休几天的。”
她又补充道，可竹桃瞬间抬头。
“没什么事的小姐！奴婢可以回来继续干活的！”
听罢，宋青君不在多言，低头品茶。
气氛沉默片刻。
突然，竹桃凑前，颤抖着出声。
“小姐，大少爷要娶妻了……是真的吗？”
“哦？”
宋青君还真没听说这事。
“他们说是个青楼妓子。呵！不知给大少爷灌了什么迷魂药，一个下贱的妓子也配！”
竹桃面容扭曲，尖锐刻薄地低吼。
而接着，她又慌乱地攥住宋青君的衣袖。
“小姐您说大少爷是认真的吗？老爷他会同意吗？”
她的手仍是冰凉又颤抖，但宋青君这次选择波澜不惊地抽走。
“这不是你该管的事。”
竹桃一顿，像是卡了脖颈的公鸭，声音变得沙哑又生涩。
“是、是……”
不安与躁动自她身上散发，逐渐笼罩了整间屋子。
宋青君默默地感受着，未置一词。
两人还算安静，可外面已经炸开锅了。
中午，发生了件极为骇人听闻的事。
小莲池竟出现了十五具女尸！
她们都呈向前攀爬的扭曲姿势。
腐烂程度各不相同，但可以看出都被开膛破肚了。
另外，更诡异的是——
其中十四具尸体无人认识，而第十五具却是早被带出府的竹兰。
昔日幽静清雅的莲池被血水浸染，腥臭味四处弥漫。
宋书禹回来时都不禁目瞪口呆。
“这鬼气太浓了，要是再不告诉她们真相，大家就都要完蛋了！”
说着，他见宋青君紧捏鼻翼，便伸手在她面前扇了扇。
“好了，现在姐姐身边都是干净的气了。”
宋青君迟疑地放下手，发现确实闻不到了，连忙深吸一口。
“多谢。这是怎么回事？”
“姐姐我之前说鬼死后会忘记前尘往事，所以一般的鬼会直接消散投胎。
“但那些被人杀害而惨死的鬼不同，它们会因怨恨滞留人间，且有着复仇的本能。”
口吻不再似往常那般欢快，宋书禹严肃地解释着。
“如果一直不知道真相，怨气的不重还好，怨念重的就会变暴躁、嗜血，最终彻底疯狂，见人就杀！”
“不过，”见宋青君面露担忧，他又补充道，“姐姐别担心。事情应该马上会有转机了。”
“怎么说？”
“她们死于同一人之手，且那人应该动了某些手脚，让这些姑娘找不到地方报仇。”
“但就现在的情况来看那手脚定是被破坏了。很可能是西苑那个丫鬟做的，其他的也是跟着过来的。”
“这就说明，凶手肯定是府里的人！”
“嗯，而且这人很有可能会惊慌失措，露出马脚。”
宋青君若有所思，接过话头。
宋书禹用力点下脑袋。
“没错！那个丫鬟很关键，不过……”
他有些困惑。
“其他的都不是宋府的，不容易暴露，可凶手为什么这次突然杀了个府上的丫鬟呢？”
“这，就要问问竹桃了。”
想到竹桃种种怪异的行为，宋青君毫不犹豫出声。
现在她可以肯定，竹桃是害死她姐姐的凶手。
但她没有杀人。
那样残忍血腥的手法不是她一个弱女子可以做到的。
只可能是出于嫉妒，或者贪欲，她以自己的姐姐为筹码与真凶达成了某种交易。
但她没想到那人竟是个禽兽，杀死了竹兰。
而至于交易内容，不难猜，必然与她爱慕的对象，宋家大少爷宋锦春有关。
想到那纨绔，青君转向一大早就去调查他的宋书禹。
“宋锦春可有什么异常？”
宋书禹是在青楼酒肆找到的人。
想到那香艳场景，他顿时面红耳赤，目光躲闪。
“没、没有。”
有些难以启齿，他声音很轻。
“听说他在青楼里窝了一个月了，正沉醉温柔乡，与这件事应该没关系。”
宋青君点头。
既然不是宋锦春本人，那她能想到的，可以达成竹桃想要的条件的人，只有一个——
并且那人完全有能力做这些事。
她大概推出了案件的真相，但仍有很多问题未能得知。
不过，好在那些问题都可以交给身边这来无影去无踪的鬼解决。
“不用管宋锦春了，你去盯着……”
半夜，宋书禹带回了她想要的消息。
“那人与你的丫鬟碰面了，现在他们要出府，我们快跟上去……”
另一边。
因宋府突发这样的祸事，一时间人心惶惶。
管家高间仁白日忙着清理血污、警告众人，直到晚上才有空处理尸体。
也为掩人耳目，月黑风高之时，他与随从悄悄将尸体搬上车，运往城外乱葬岗掩埋。
同时，尸体中有竹桃的姐姐，他便将竹桃也带了去。
一群人来到乱葬岗。
“我不是让你把那个女人处理了吗！”
高间仁瞬间撕破虚伪的面皮，原先谄媚讨好的声音变得阴毒又狠戾。
听他说话，宋青君有种全身被冰冷的蛇鳞蹭过的刮擦感，不由得瑟缩一瞬。
对面，竹桃见高间仁面色不善，连声解释。
“我按你说的做了！我也不知道为什么会这样……”
她不自觉瞟向旁边，咽了口唾沫。
那些女尸仰躺着，眼珠通红，因沾血而打结的头发垂落，随风轻晃。
黑发红瞳配上月色照着的白花花的肉，格外刺目。
高间仁斜睨着。
想起前日老爷的警告，面色愈发阴沉，他低声咒骂。
“那贱人趁我不注意破坏了法阵又招来了这些东西，真是该死！”
心里满是愤恨，可偏偏这时一旁的人还十分不识趣。
“我按你说的做了，你答应我的事——啊！”
瞬间暴起，他狠狠挥手扇了竹桃一巴掌，将其打倒在地。
“呵！奴才还妄想插手主子的事？我呸！也不看看你那麻子，我就算是送了大少爷也看不上你！”
“实话告诉你吧，我就没打算那狗屁履行承诺！”
竹桃没想到会这样，难以置信地呆呆趴在地上。
而后猛地弹起，她扯过高间仁的衣襟，放声咆哮。
“你答应我的！我把我姐姐给你你就把我安排到大少爷房里。你答应我的！现在大少爷就要娶亲了——啊！”
旁边的侍从将她扯开，用力摔下。
高间仁理了理褶皱的领口，踩上她的脸。
而后，睥睨着脚下歇斯底里的女人，他一脸嘲讽。
“谁叫你蠢呐。”
竹桃双目通红，用力挣扎，但无济于事。
她只能愤恨地盯着那人，嘶吼。
“你！我知道你做的腌脏事！我都知道！你杀死那么多人，你会遭报应的！”
高间仁抬脚踹向她的肚子。
竹桃闷哼一声，弓起背，顿时说不上话来。
“是啊，你知道的太多了。不过——”
他居高临下，随意朝身旁的侍从挥挥手。
“我可不怕什么报应，也不在意再多杀一个你！”
话音未落竹桃就被锁住了喉咙。
她双手无力地扒拉着禁锢在脖子上的大手，没能撼动分毫。
可唇边依稀吐出几个字。
“畜、生……”
闻言，高间仁挑眉。
他俯下身子，猥琐笑着伸手拍打竹桃被憋得酱紫的脸。
“我是畜生，那亲手把同胞姐妹送给我的你又是什么呢？”
他又连拍几下。
“是禽兽不如啊。”
竹桃的挣扎渐渐微弱。
不远处的宋青君感觉到了。
但自然不能让竹桃就这么死去，她还有很多问题要问。
于是，发觉竹桃快不行了，她轻扯过宋书禹的衣袖。
宋书禹本愤恨地皱着眉，手上跃跃欲试。
猛然察觉青君的动作，他微怔后会意，朝高间仁和那一众随从一挥手。
那些人立刻昏迷，软趴趴倒地。
然后他解开了隐身术。
宋青君缓缓走向狼狈趴地咳嗽的人。
“为了一个浪子，竟不惜出卖自己的姐姐……”
听见宋青君的声音，竹桃缓慢抬头。
既不吃惊，也不出声，她似乎成了人偶，眼神空洞，毫无反应。
宋青君在几寸前停下。
“说说吧。怎么会到这一步？”
对面半晌没有回复。
而当她以为竹桃不会出声时，对方却突然说话了。
“怎么会到一步？呵，一出生就注定了吧。”
说完一句，她又停下，不知过多久才有气无力地再次开口。
“明明是孪生姐妹，可她一出生就白白嫩嫩，我一出生就是一脸麻子。”
“从小开始，身边人都喜欢她，都小心翼翼地对她。
“阿爹阿娘也从来都舍不得打她，可对我却是非打即骂，让我干所有的脏活累活……”
愤怒的火焰逐渐吞噬她的双眼。
竹桃绷紧身体，蓦地朝着宋青君大吼。
“明明是从同一个肚子里出来的，凭什么她受尽宠爱！凭什么她是掌上明珠，我就是一滩烂泥！
“就凭她漂亮我丑陋吗？”
“凭什么？凭什么！凭——”
扯到伤口，她痛得捂着肚子剧烈咳嗽一阵。
竹桃被迫放松身体，缓了会后才用沙哑的嗓音继续。
“后来村里闹了饥荒，我们一起拼死逃出了来，一路上颠沛流离，直到到宋府做了丫鬟才终于安定下来。”
“我们一起在西苑做下等的婢女。
“她在脸上摸了灰，还画了和我一样的麻子，说这样安全。哈、哈——”
笑声从喉咙滚出，竹桃眼里闪出泪花。
“她这是在羞辱我！”
“但就算这样，旁的人还是喜欢她，善待她。”
僵硬地侧头，她瞪直了眼，低下声音。
四周死寂，只余风声与颠三倒四的疯语不断回荡。
一幅幅场景伴随言语勾勒了出来，浮现在宋青君的脑海。
她越听，眉心皱得越紧。
“我本希望能调去南苑，可没想到被小姐选中，那是我第一次被人选择。”
长吐一口气，竹桃苦笑着，满脸自嘲。
“但是我知道那是因为小姐您眼盲。您只是随手指了到我罢了。
“如果您能看见，定是不会选我的。”
“但大少爷不一样！”
回忆起什么，她眼里盈满亮光。
“那天下雨了，地很滑，我不慎摔到了泥坑里，衣服脸上全弄得脏兮兮的。
“可大少爷没有嫌弃我，还笑着递给我一方帕子，让我擦擦脸。”
满面红晕，她说着，嘴角还挂了抹迷恋的笑意。
“自那以后我每天祈祷，如果能进大少爷房里，叫我做什么都行！”
“可是！她否定我的心意！”
“她说我胡思乱想，还辱骂大少爷品行不端，并非良人！但她明明自己也心思不纯！”
“她去勾引了大少爷！那天，我亲眼看到他们两个在拉拉扯扯！”
竹桃又变得歇斯底里。
双拳紧握，她奋力锤向地面，狰狞地怒吼咆哮。