钱？”一番操作后，博克抬起脸不情愿地问。

女人犯了难，但看着博克露出不耐烦的神情，还是鼓起勇气试探地问：“……您能给我多少？”

“10个加隆——毕竟我们这里不是没有这类货真价实的藏品。”博克撇撇嘴说，脸上露出不耐烦，说着就要打发她走，可眼中一闪而过的精光透露出了贪婪。

然而，女人丝毫没有注意到博克脸上的细节——她松了口气。这让她看上去不那么麻木、绝望和愁苦了

“那太好了，谢谢您。”她说着，无意识地再度抓紧脖子上的挂坠盒，接着又松开，把它从脖子上摘了下来递过去。

博克无疑是个典型的生意人，这符合他的身份和唯利是图的性格，但此刻帕萨莉还是感到浑身的血都被愤慨、不平和难过激得再度波涛汹涌，胸口和太阳穴都开始突突地跳着，生疼不已——眼前的人毫无基本的同情心：一个生了病、潦倒落魄、急需金钱的孕妇都不放过。何况那还是斯莱特林的挂坠盒，放在正常的市场上，能卖至少数千加隆。10个加隆。这么冷的天，一个快要生产的孕妇带着那点钱能得到什么呢？在某个旅店度过几个晚上？她不敢想象，如果妈妈遇到这样的情况，而她又只能看着，该有多心痛和震怒。

【他也只是做了一个生意人该做的】此时，汤姆的声音也忽然从耳边传来，语调异常平静。

【要怪就怪她自己】顿了一会，他忍不住又说，声音却不自觉低了下去，带上了一丝颤意。帕萨莉觉察到了其中的复杂情感，但不等分辨清楚，它们就已经被他压了下去。

可他的镇定和情感封闭让她越发难受——一方面，不同于面对生父时绝对的怨恨和鄙夷，他就像任何一个正常人，没法全心全意责备和痛恨一个如此狼狈却仍为后代和生存做出了一些努力的女人，并且这个人还是自己的母亲；另一方面，眼前女人的虚弱和怯懦又何尝不是造成他后来处境艰难的推手之一？他没法正视对她生出的理解和体谅，这再合理不过——毕竟如果承认这种情感的合理性，那他又要如何看待所有不幸的源头（在慈善院长大）呢？要知道，一直以来他遭遇的种种不公正是因为没有背景，也没有家人。

一时间，她把他偷窃的事丢在了脑后，只想拉住他的手，可又明白，眼下做不到——当然，哪怕可以，汤姆此时也不需要安慰——或者说，他不允许自己在这种时候接受她的好意。

他就是这样——之前从里德尔府前往晨曦小屋时就已经说明了这一点。

果然——

【我只是得亲眼看一看斯莱特林的挂坠盒】他压抑地解释，然后迅速转移话题，【还有一段回忆】

几乎是立刻，帕萨莉就发现自己身处一条干净整洁的街道——虽然并不宽阔，但从两边楼房的状态看，这里是富人住宅区：家家户户都有雕花玻璃窗，伸出来的阳台优雅精巧，一些经过打理的魔法植物以令人赏心悦目的姿态或是附在墙壁上或是蔓延出阳台。

此时正值午后，街上就更加静谧。

汤姆一个人走在这里，几乎没有发出一点响声。她小跑起来，跟上了他。

很快，他在一户人家前停了下来，伸出一只苍白修长的手，轻轻扣了一下红色门上的金属门环。

下一秒，门就从里面打开了，一个只及膝高的年长女性家养小精灵出现在门口，冲他鞠躬并很快让进去：“里德尔先生，欢迎您来，夫人已经等您很久了。”

“谢谢你，郝琪。”她听到汤姆文雅礼貌地说，接着顺从地进入了房间，门立即就从背后关上了。

帕萨莉紧跟在他身后，在门关上之前跟了进去。

这里简直就是第二个古董商店——除了粉色的墙纸和玫瑰色的布艺带来了一些女性色彩外，这里挤满了水晶球，星象仪，种在铜制器皿里的植物，一列列摆满烫金书的书架，陈列描漆小匣的橱柜，各式各样的矮柜里和小茶几上陈列着各式玻璃器皿、摆件和大小不一的匣子，让房子里几乎没有可以下脚的地方。

但房间中央一位老年女士的存在让本就满满当当的室内更显拥挤了——她过于丰满的身体裹在一条粉红色的绸缎裙子里，庞大的躯体和宽阔的裙摆几乎挡住了屁股下的靠背椅，使她看上去像一只巨大的双层蛋糕。

可即便样貌绝说不上好看，显然她还是为了见汤姆精心打扮和准备了一番——金色的卷发卷成了一个个紧致的小卷垂下来，厚实的脸颊上覆盖着的妆容（虽然没能完全掩盖年纪，可脸上焕发着光彩）；她身边的两个茶几上则分别摆着一个盛满了精致茶点的大托盘和一个漂亮的空花瓶。

汤姆显然已经来过多次——只见他像一只鹿般熟练又轻巧地绕过室内满堆的杂物，没碰到任何东西，很快就来到房间主人的面前。

只见他边走过去，边把左手背在了后面——魔杖从袖子里滑出来，正好落在手掌里，他便握住轻轻抖了一下。下一秒，一束鲜红的玫瑰出现在他掌心，而魔杖则迅速收回到袖子里。

“我给您带了花，史密斯小姐。”他安静地说，将花从背后拿出来，同时伸出右手，接过对方迫不及待伸过来的小胖手，用嘴唇轻轻碰了一下。

“哎呀，真是的，你可真是个淘气的男孩，不该这样！把我这个老太太都宠坏了！快坐下吧，汤姆！”话虽这么说，史密斯小姐却没收回伸出去的手，而是像个年轻女孩一样咯咯笑着尖声说，同时用眼神示意汤姆在自己身边入座。她涂了胭脂的脸变得酡红，接过那束花后，羞涩地嗅了一下，才又提高声音叫家养小精灵：“郝琪！郝琪，你在哪里？”

小精灵立即出现，接过这束花，仔细地把它放进主人手边茶几上早已等候多时的空花瓶里。

“那么，汤姆，还等什么呢？这次你来的借口是什么呀？你不坐吗？”史密斯小姐眨巴着睫毛问，又热情地伸手指了指身旁，帕萨莉这才注意到她指的是几乎紧贴膝盖摆放的一只华丽软凳。

帕萨莉有些不舒服，可汤姆却面不改色地微微一笑，欠了欠身：“谢谢您，我就不坐了。这次来是想问问，博克先生的提议，您考虑得怎么样了？他认为500个加隆收购妖精铠甲还是很公道的……”

“噢，真讨厌，汤姆，别这么着急嘛，你这样让我觉得你来就是为了这些……”史密斯小姐立刻噘着嘴打断他，同时用深陷在肉里的小眼睛佯装嗔怒地白了他一眼。

帕萨莉忍不住皱了下眉头——这种年轻姑娘的神态出现在年长女性脸上总让人有些尴尬和辣眼睛。而且，对方对汤姆展露出的亲密也让人有些反感。

“可我也只是因为这些事被派来的。我只是一个小小的店员，只能奉命行事。博克先生要我问……”身旁的汤姆轻声回答道，似乎已经见惯了对方的造作。与此同时，他的神态中透露出一种令人同情却又不会心生怜悯的无奈——只不过帕萨莉立即就从中感到了一种身经百战后的游刃有余，不由又是一阵不适。

然而，这打动了史密斯小姐——她立刻捂住了胸口，露出心疼的表情，愤愤地打断了汤姆的话：“噢，博克先生，呸！我就一直在说，他把你用得太狠了！看看你的脸色已经白成什么样了！而且他又算什么，我有他从来没见过的好东西！”

汤姆垂下眼帘笑了笑，不置可否。

看他仍没有入座的意思，史密斯小姐又很快把放在心口上的手拿了下来，脸上闪过失望和不快，却很快又用期望的眼神边望向他边用诱惑和炫耀口气说：“假如你能多坐一会并能对这件事保密——当然啦，我相信你，你总是嘴巴很紧，我就给你看看这件宝贝。”

“多谢您的关心，我的身体不要紧……不过，我非常乐意看您给我展示的一切东西。”这回，汤姆平静的表情终于出现了动摇，紧接着流露出兴趣，语气里也随之带上了一丝期待和暧昧。他不再推脱，而是顺从地坐在了软凳上。

帕萨莉撇了撇嘴——原来这才是他的目的。

可史密斯小姐仿佛并不介意——或者说，她知道汤姆对什么感兴趣，正巧她拥有这些，于是便利用这个优势吸引他靠近——总之，汤姆的反应让她心花怒放，傻笑了起来，嗔怪地伸手推了他一下，接着指了指托盘说：“快尝尝这些吧，我知道你一直都很喜欢我家的甜点。”说完，又忽然拔高声音指使小精灵：“郝琪！让里德尔先生看看我们最好的藏品！干脆把两件都拿过来吧！”

“遵命，小姐！”年长的小精灵颤巍巍地应声，继而“啪”地一声消失在了空中。

半分钟后，小精灵顶着两个挺大的匣子出现——要不是帕萨莉知道有人在下面驮着它们，还会以为这些匣子在凭空移动，灵活地绕过一摞摞的书和密集陈设的家具。

“来吧，汤姆，”等小精灵托举着两个匣子来到他们跟前，史密斯小姐首先捧起上面的一个，小心地把它放在茶几上——汤姆很有眼色，在她拿起藏品时就挥动魔杖，将桌面的托盘移到了放花瓶的茶几上，花瓶则安静地飞到了一个高五斗柜上，稳稳地立住了。

史密斯夫人给了他甜蜜又骄傲的一瞥，然后打开了匣子。

帕萨莉也凑了过来，看到深色丝绒垫子上正静静地躺着一只小巧的金杯，非常精美，有一对纤细的杯耳，杯体上的花纹清晰流畅得像淌过山涧的溪水。

“把它拿起来看看呀，汤姆，仔细看看，别不好意思，”史密斯小姐鼓励地说。

汤姆伸出修长的手指，勾住金杯的一只耳朵，把它从垫子上拎了起来。

专注地察看了一会后，他用细长的指尖抚着一处不起眼的标识，喃喃地问：“獾……这是？”虽说是疑问，可他眼里掠过惊讶和了然，目光也没有离开杯子一下，明显已经确认了东西的身份。

“噢，你真是懂行，汤姆！没错，这是赫尔加－赫夫帕夫的！如果我家的亲戚知道我给你看了，肯定迫不及待就要来把它抢走！”史密斯小姐发出夸张的惊喜赞叹，接着探过身体——伴随裙子束腰愈加绷紧发出的嘎吱声，她伸手在汤姆消瘦的脸颊上宠爱地轻捏了一下。

汤姆没有躲开——或者说，他已经顾不上了——他的目光始终定在手中的金杯上，眼中红光一现，呼吸都变得有些急促起来。

“我可是赫尔加－赫夫帕夫的远房后人，所以……当然啦，看在梅林份上，你可千万别把这件事告诉博克先生，否则他肯定让我不得安生……总之，不管给多少钱，我都不会把它卖出去——不管是博克，还是谁。我想，也只有你能懂它所代表的历史价值，而非能卖多少加隆……它很漂亮是不是？据说还附加着很多高级魔法，不过我只是把它好好地收着……”

又欣赏了一会汤姆专注的侧脸，史密斯夫人把金杯从他的食指上勾了回来。帕萨莉注意到汤姆的脸上闪过一丝阴霾，只是史密斯夫人没有留心。

“好啦，”史密斯小姐欢快地说，小心翼翼地把金杯放回到垫子上，“郝琪，把它拿走吧。”

见小精灵顺从地照做了，她便将注意力放在剩下那个略扁平的匣子上。

“我敢说你会更喜欢这个，汤姆，凑近一点，”史密斯小姐用神秘的声音说，碰了碰汤姆，“博克先生知道我有这个——我就是从他那里买过来的。我想等我死后，他会非常愿意把它拿回去……”说着，她拨开匣子雅致的金丝扣，掀开了盒盖。

只见深红色的天鹅绒衬垫上躺着一个看着就沉甸甸的金色小巧挂坠盒。

哪怕已经有所预料，帕萨莉也不禁小声叫了一下——那是汤姆母亲的遗物。

这回，不等邀请，汤姆就把它拿了起来，攥在手里几秒后，举到光下仔细审视。

“斯莱特林的标记，”他轻声说，凝视光中闪耀着的一个华丽蛇形S，呼吸变轻了。

“对啦！”看到汤姆出神地注视着小金盒，史密斯小姐显然很高兴，“为了这个我可是花了一大笔钱——不过真的很值得，不容错过。博克是从一个寒酸的女人那里买来的，那女人大概是偷的，根本不知道它价值多少……”

听到这里，帕萨莉的心狠狠颤抖了一下，目光转而落在了汤姆攥着小金盒链子的手背上——这只手指节泛白，她不由伸出手覆盖在上面，却无力地穿过了它。

于是她又看向他的脸，果然见到他眼中红光跳动，好像他们最后一次吵架时的模样。

“它也很美，是不是？但我肯定，博克没有付给那穷酸女人几个钱。它也有各种魔法，不过我也只是把它安全地收着……”

史密斯小姐兴致勃勃地说完，就把挂坠盒从他手上拿回来。

就在帕萨莉担心又悲伤地以为汤姆不会松手时，金色的链子顺着史密斯小