“黎秀才为何发笑啊？”
次日天明，醒得最早的三个孩子挪开防盗的椅子水壶，把另外两间屋的几个书生都拍起来了。
伙计打了热水送过来，程颂没用画砚伺候，但他也不想走，窝在这屋等少爷，无意间捕捉到了黎仁诚的笑意，好像还是看了一眼少爷后笑的。
“咳，只是想起了昨日的一些事。”
黎仁诚没使劲忍，向画砚回话的时候也带着笑意。
“昨日何事啊？是那豆沙饼子吗？少爷说回去给做。”
除了豆沙饼，昨日好像也没什么趣事啊，画砚有点好奇。
“黎兄是在笑你家少爷拳法不精。”
擦净脸上的水渍，程颂插话道。
昨天本来想耍套军体拳给黎兄转换下心情，也顺便展示一下自己也是有些本事的，可惜想法虽周全，实施起来却囧相频发，每耍几下就要卡死回放。
其实比起学过就扔的大学同学，程颂还真是把军体拳当广播体操多练了两年，只是最近半年多有些松懈了，动作串联产生了系统BUG，但最后也坚持秀完了，就是可能愈发显出了自己没本事，这么十几式拳法让他耍了个稀碎。
早知道就只来两招砸肘踢裆的必杀技演演算了……
“少爷耍拳？钱夫子……”
“不是钱夫子教的。”知道画砚要说什么，程颂直接把话截了，“等有空少爷教教你们，这技术有用。”
昨天的丑没白出，程颂后来还真把十六式都想全了，只是连想带练过于疲惫，加上白日的奔波，他躺下沾枕头就着了，白白浪费了首次与黎兄同床共枕秉烛夜谈的好机会。
画砚来拍门时黎兄已经起身了，谁能懂得这自作孽的错过啊啊啊……
码头在县城南五六里外，听梁言说夏日码头那里日日一早就很热闹，几人索性早早出发，早饭也去码头附近吃。
出了县城南门，不必打听就知道码头在哪儿，往来不绝的推车驴车骡车都是去往同一方向，把程颂的剁手期待都激发出来了。
码头的早饭摊子与县城内差不多，一人一碗豆浆几个包子，吃完后程颂安排车夫驾车避开人群等候，他们几人逛了起来。
大琞的漕粮走得就是人工运河，程颂还没见过舆图，说不好这条运河与自己知道的古运河走向是否类似，只是看这河上行船不少，速度不快，十分热闹。
合山这里就是个普通运河码头，只停靠些中小型的商船，大型的漕运官船都是直接到云州码头。不过虽少有大船停靠，但码头本身并不算小，这里水面有十多米宽，码头长度据说有三四里。
“这还不算大船吗？”程颂望着眼前停靠的几艘货船惊叹道，船的长度得超过二十米了吧，但刚才梁言介绍说这船算不得大。
“听父亲和方四爷说过，这船约载荷两百料，算不得大船，运河上有能载上千料的河船，能走海运的船还有四五千料的。”梁言的随行解说很是称职。
“一料是一石？”程颂不太确定。
“是一石，不过还要算上船工杂物，也有不少客商会乘船，为了行船安全，每次所带货物应不超过百石。”
那就是差不多一万斤，也不少了！程颂意识道自己对于这个时代的认知过于自以为是了，就冲这算不上大船的大船，大琞的经济繁荣程度应该也比自己以为的要强得多。
码头的忙碌是乱中有序，合山县衙还往这里派驻了管理的官吏，有差役负责维持码头的秩序，也有税官负责验查货物和收取税钱。
所有卸船的货物都需要请吏员过来验货报价，伙计拿着吏员开好的单据再去税官处交税，只有贴了完税凭证的货物才可以拉走售卖。
“那要是交了税拉出去没卖成怎么办，再送回船上退税？”程颂没明白。
“退税？何谓退税？”这是谢驰问的。
“呃，就是卖不出去那货物不是白交税了，官府还给退回来吗？”程颂又记了小笔记，大琞没退税的说法。
“少爷无需多虑，能卸船的货多是已经有了买家早早定了货，等到取货人来才会卸货，或是像我家一样，上船选货，确定交易后再卸，偶有没有买家的货物肯定也是紧俏货，下船就能卖掉。”
梁言没笑话程颂，以前这些他也不懂，都是随父亲来过几次码头才学会的。
“原来如此。”
运河的最大作用就是运输粮食，虽然漕粮官船不在合山停泊，但这些普通商船上米粮也多占个大头，其次就是产自南边的海盐和沙糖。
能看出来的还有木料砂石桐油之类，像书肆老板说的书籍、文房四宝还有茶叶杂货等都是装箱的，从外面看不出来。
程颂对粮食建材不感兴趣，除了找方四爷，他就想看看有没有吃食相关的特殊货物，梁言带着他们去了码头上的临时集市。
除了早就约好取货的商人，还有些百姓和小商户也喜欢来码头淘货，很多船主会卸下些易卖的货物在附近摆个摊子，还有一些货商与商船交接完货物，直接就在这里开卖了，时间久了就形成了自发的码头集市。
长宁二百文一斤的沙糖在这一百六十文，程颂打算回去的时候买上几斤自己吃，有的菜品和一些糖馅儿的主食他还是更习惯沙糖的口味。
画砚打从得了三十两赏银还没逮到花钱机会，集市杂货摊上捶球套装一百五十文，比长宁便宜五十文，千千车六十文一个，也比长宁低二十文。他各买了两份，准备回去带着采摘小队一起玩。程颂又掏了一两银子给他添了个蹴鞠球。
不久前程颂刚眼红过这个时代玩具是真赚钱，千千车就是个在桌上转的小陀螺，打磨得光滑些抹上桐油就顶得上十斤细粮价了。程家自己房间中有对彩色小泥人，上次回青寿时他随手拿起看了看，画砚说那泥人当初居然花了十两银子，惊得程颂特别想掰开看看里面的泥是不是开过光。
“这是琼脂？”
程颂走到卖干货的摊子前，有些不确定地问。
“这是石花菜，海边运来的，似也有叫琼枝的叫法。”
摊子上虾干鱼干不少，卖得也快，被程颂问了摊主才发现这小筐的石花菜，应是搬货的时候拿错了，这东西少有人要，往年都是运到云州府再倒卖给去京城贩货的商人。
“一斤几何？”程颂问，琼脂好像就是石花菜提炼的，应该错不了。
“这东西贵些，一斤两贯钱。”
“二两银子一斤菜？”
章清先惊讶了，被抢了话的画砚也瞪圆了眼，一点菜样子都没有的菜居然这么贵。
“这东西产地远，要海边才有。”
程颂给他俩解释了一句，在大琞能有就是难得，比起十两一对的泥人便宜多了。
“小郎君好见识。”
一声豪迈的夸赞从自己身后传来的，市集人多程颂还没分清是谁说话，梁言已经出声了，抬手冲说话人行了个礼，“方伯伯好。”
方伯伯？方四爷？程颂看向眼前壮实的中年汉子，中等身材大方脸盘，穿着也是短打，不过料子瞅着比寻常布衣要好些，整个人精明中透着不少爽气。
“好，”方四爷抬手扶了下梁言说道：“远处看就像你兄弟俩，家中可还好？”
“多谢方伯伯惦记，失火后父亲母亲都离开了，前些时日遭遇歹人，幸亏程公子相救，如今我兄弟二人与程公子在长宁居住，一切都好。”梁言回道。
来之前他们商量过，到合山对外就说程颂是梁家远亲，尽量不提贾二夫妻相关的糟心事，省去些解释的麻烦，如今梁言却对方四爷说了实话，可见他两家之前的交情不浅。
“歹人？是何歹人？可有受伤？”
方四爷收起笑容，认真打量起梁言梁文。
“是对恶人夫妻，前些时已伏法入狱，未曾受伤，今日来码头就是想给方伯伯个交代，家中铺子刚开始修建，今年无法进货了，怕是要耽误您的买卖。”
“未受伤就好，买卖的事无妨，那布不愁卖，若有困难，也可到码头寻我。合山主街的一间铺子被我买下了，从你家往西过一个街口就是，下月就能开张，就叫方家商行，去那里找人给我带话也可。”
方四爷话说得细致，语气更不带丝毫虚应，看得出是真关心这对兄弟。
“感谢小郎君相助，梁老板为人至诚，与我合作多年从无嫌隙，如今他家遭难，我自当出份力，小郎君如有用得着的地方可随时给方家商行捎话。”
听说是程颂救了梁家兄弟，方四爷冲他抱了抱拳。
“方四爷客气，他兄弟也是与我有缘，照顾他们算不得难事。”
程颂也回了个礼，暗自惋惜可能梁母平日只在后宅，与这人不熟，否则把梁言哥俩交给方四爷也不至遭了那份罪。
“小郎君想要这石花菜？”
客套过后，方四爷问程颂，云州府都罕有人能识得此物，这小郎君却认得，还知道产于海边，很是让人意外。
“想要，此物做吃食时可用，没想到能在这里遇到。”
“这些就是我船上货物，小郎君若需要，拿去就好，若不够船上应是还有。”
程颂虽然年纪小，但待人说话都是大方有礼，又搭着梁家这层关系，方四爷对他印象不错，也想交个朋友。
“多谢方四爷，买卖若想长久怎好让一方吃亏，除了这琼脂，小弟还想看看其他货物，听闻这商船的货物多是大买卖，四爷肯让我零买些就很是感激了。”
“小郎君客气，那有何难，我陪几位上船。”
程颂话说得周全，方四爷听得顺耳，决定亲自陪着看货。
“方四爷的船还会走海运？”
程颂边走边问，这船在运河中看着是大，但走海运就未必够瞧了，可船上又有海货，程颂有些好奇。
“我这船东行只到冀州，从那边的码头接些南边的货物，茶叶丝绸水果杂货，海货也有，再运回云州附近，一来一往两旬足矣，每年夏秋都能走上几趟。”
方四爷给程颂介绍，运河上并不是所有船都能走全程，一些中小型的商船通常都是接力卖货，只走自己熟悉的一段，利润虽然少一些，但要安全得多。
“怪不得那琼脂要二两一斤。”
程颂明白了，从石花菜提炼琼脂就是清洗熬煮过滤，工艺不算复杂，这个价格他本以为是运费高，原来还要经过几道转手，层层加价之后自然贵了。