以各个作坊如今忙碌的情况，程颂和黎仁诚至少要有一个人守在学田拿主意，而为了让程颂的县学出勤率不至过于难看，黎仁诚主动承担了更多。
不过八月中旬有几天他俩必须要同时外出，只得提前把事情交代好，辛苦吴婶子和黎大姐盯好两边的生产，只要不算太急的事都等他俩回来再说，好在离开的时间短，影响应是不大。
程颂起初打算带上梁言兄弟，不过想想家里的情况，怕两个孩子去程家拘谨，还是把他俩留在了秀才院，继续请表哥过来陪着住两天。
黎仁诚是要走一趟云州，乡试结束后，府学会围绕今年的试题做些研讨，类似真题复盘。六月去请教功课时，夫子就提醒过黎仁诚要过去听课，算下时间，正好中秋当日出发。
程颂比他还要早一日走，带画砚回青寿程家，中秋将至，自当回去探望一下祖母。
程颂到家时，听下人说他爹也是刚从自家农庄回来，惊讶不小。
原以为盯到肥料施灌结束，他爹的事业心也就散得差不多了，没想到居然坚持到了临近这一季的杂粮收获。
“什么事业心，你爹那是躲着林春杏呢。”
见程颂似是晒黑了些，祖母很是心疼，吩咐人煮了绿豆百合汤端来。
“为何啊？”
程颂诧异道，爹想娶三房了？
一旁的画砚也直溜了，似有所盼地看向老夫人，林春杏要被休了吗？
“那倒不是，你爹没那么花的心思，是林春杏想收回一间铺子，自己做些买卖，觉着能比收租挣得多。”
“哦？那她想做什么买卖？”程颂问。
“能做什么，她那个脑子也只会跟着别人做，现在的两间铺子一间是药铺，一间是酒铺，她想的是收回来还开同样的铺子，哪有那么容易。”
祖母最近也被扰得有些心烦，家里大钱还是自己掌着，定是林春杏嫌花用少才会起了心思，但自己儿子是什么材料她最清楚，胸无大志得很，月月收个租子就最是安稳，真要被说动了去开铺子做生意，兴许连地里的粮食都能赔干净了。
听规划程颂就知道林春杏只琢磨钱了，药铺和酒铺一个对专业要求高，一个税钱多竞争大，可比自己那作坊难干。不能说程父一定做不好，九成九吧。
“所以爹就躲出去了？”
“是，你爹被祖母惯坏了，从小就懒惰贪逸，当初你娘也安分，没怎么管过他，林春杏刚进门时也还行，现在也不知在争个什么劲，断不了的唠叨，你爹也懒得和她吵闹，就躲去庄子上住了。”
祖母叹着气把家里最近的事和程颂讲了一遍，林春杏越是如此，自己越不能将管家的责任交给她。
给出去容易，拿回来难，至少要熬到程颂成年，最好成家立业，自己把孙子那份直接分出去再说。
程颂倒是能猜到一点，兴许是自己过了预考去了县学给了林春杏不小的刺激，转变成压力后只施加在程胜身上还不够，便又把程父扯进去了。
封建社会贫困人家的女性若是下了狠心，多半用在自己身上，像作坊里的女工那样，自己出来卖力气卖手艺挣钱养家。
而像程家这样稍微有些家底的，女子反而受限颇多，突发的壮志只能指望自家男人去伸展，若是男人指望不上，那就又回到……
“祖母，程胜最近可好？”
程颂问祖母，男人跑去了农庄，就只剩下儿子在眼前，程颂担心林春杏把志气和怨气全都用力在程胜身上。
“应是还好，每日早上都过来请个安，不过……”
祖母说着说着看向自己身边伺候的婆子：“最近胜儿是不是比以往更沉闷了些？”
“是，二少爷这几日精神看着是不太好，您也问过，夫人说是可能天气太热胃口不好。”那婆子回话道。
夫人就是林春杏，程颂听过不太认同，这都入秋了，哪那么大的暑气，不过自己刚回来，人都没见到，现在也不好说什么。
难得人齐，又是过节，晚饭是全家人聚在一起吃的。饭桌上的林春杏倒是没显出什么不同，对祖母和爹都称得上恭敬，还走过场关心了一下程颂的学业。
“多谢姨娘关心，比起青寿的私塾，县学自然要强上不少，几月下来，我自觉功课进步了许多，听说县里的私塾也比镇上强，去年与我一同上榜的学子不少都曾在那里就读，若是我能早两年进去，说不定预考的名次也会升上几位。”
以前程颂回复林春杏，那都是一耳朵就能数清字数的随便应付，这还是头一次见他答了这么长一段，连程父都没忍住看了眼几月没见的大儿子，看来这县学不仅讲授学问，连礼仪都教得不错。
林春杏自然也意识到了程颂态度的不同，不过她更关心别的：“那县学的私塾夫子水平真有那么高？”
“应是，否则怎会有那么多学生过了预考，不过我这学问进步也与运气有关，我在县里有幸与去年的院试案首做了邻居，凡是功课上有疑难，只要过去请教，立刻就能茅塞顿开，那案首比当初钱夫子讲得都要清楚透彻，十分了得。”
画砚一脸费解地站在少爷身后，夸县学的夫子和黎案首也就罢了，怎么连钱夫子都拎出来拉踩了，平日里若是自己不说，少爷可从没提过钱夫子，画砚以为这两人是都不愿再回忆彼此的关系呢。
而且少爷的功课，真有进步吗……
“少爷，为何今日如此话多？”
吃过饭回到自己院子，画砚忍不住问道。
这一顿饭少爷与二夫人说的话快赶上之前几年的总量了，还多是在吹嘘县学，也不怕万一将来院试落榜给人留了话柄。
“自然是为了程胜，林春杏没本事心又太大，卷不动相公就该卷儿子了，程胜那个性格哪扛得起她的异想天开。”
晚饭前程胜给自己问好，程颂就看这孩子比两月前似是蔫巴不少，才八岁的孩子身上居然有了憔悴感，制糖院里随便拎出个娃娃都比他有活力。
虽然异母，好歹同父呢，程颂当时就决定要帮弟弟一把。