在那之后我再未见过疑似凯丽德温的人，那日的相遇就如同幻觉一样。

多托雷并未禁锢我的活动范围，也不带着我出去，只是每天给我一些跑腿的工作。我每天要干的活就只是和新任【富人】的手下扯扯皮，想办法多要点经费来。

我还见到了新任的【仆人】，是一位年纪不小的成年男子，单看外表的话或许和【队长】的外貌年龄差不多大，只是气质上差得远。

他看我的时候像是在打量一件死物，这让我不太舒服。

“【博士】身边又换了新的人来？你叫什么名字？”

我没回答他的问题，只是抓住了他话中的奇怪表述：“又？”

“你不知道？【博士】身边的人报废率可是出奇得高，我从没见过能坚持哪怕一个月的人。”

“什么叫‘报废’？”

“残了，或者死了，一般都是后者，你难道不知道【博士】的手段吗？连尸体都看不到，过一阵子就会有新的倒霉蛋顶上去。”

我耸了耸肩：“听起来不像是一个好差。”

【仆人】笑起来，连眼泪都笑出来了。

“哈哈，你就这反应？上一个听我说完这些话的人吓得要死，回去的第二天就自杀了。【博士】为这件事还警告了我一番。”

我有些无语。

“你真是个人渣。”

【仆人】敲了敲桌子：“放尊敬点，我好歹也是执行官。”

我从善如流：“好吧，您真是个人渣。”

“你这家伙，和【博士】一样令人不快啊。”

他的反应不像是生气或者被冒犯，也可能是因为对方段位太高了，我看不出来。

不过我也不是很在意这个。

我问他：“你在故意吓那些人，所以你说的那些是假的？”

“哪些？”

“关于【博士】大人的那些。”

“很遗憾，”他摆了摆手，“都是真的。看在你挺合我眼缘的份上，我再多告诉你一些事情好了。”

他的神情变得严肃了很多：“多托雷是个疯子。我当然不是指他的那些试验，那个东西人人都知道。我从上一任手里结果这个位置的时候，那位大人在临终前死死抓着我的手，让我不要和这样的人合作，否则，会跌入深渊。”

我稍稍有些动容：“凯丽德温？”

【仆人】有些惊讶：“哦？你也知道那位大人？不过那位大人的名字已经成了一个禁忌了，她和【博士】做了禁忌的交易，后来反悔的时候遭受了可怕的报复，因为这件事，执行官的死亡后来被单独列出法令来进行管理了。”

我不知道【仆人】的话有多少可信，按照这个家伙的恶趣味，他说的东西最多也就能信一半——他没有理由对我这个刚见一面的【博士】的“新下属”敞开心扉。

我沉默了几秒，干巴巴地回复一句：“是吗？我从未听说过这些。”

【仆人】轻笑一声：“这很正常，执行官之间的龃龉，自然见不得日光。”

“其他大人没有意见吗？”

“谁说没有意见？你看我不就意见大得很吗？”【仆人】像是开玩笑地说道，“至于其他人，【队长】久不在至冬，【丑角】大人是招揽【博士】的人，对他的所作所为睁一只眼闭一只眼，至于其他执行官，席位在其之上的尚且无法管辖他，更何况是变动频繁的更低席位。”

“至冬不是还有冰之女皇吗？”

“女皇只看重价值，不管这些。”【仆人】讳莫如深地笑笑。

我不说话了。

【仆人】拍了拍手下的文件，换上一副兴致缺缺的表情。

“走吧。”他说，“希望你能活得久一点。”

于是我开门出去了。

等反手合上门的时候我才想起来【仆人】问了我的名字，我好像都还没有回答。不过既然他后来也没再继续问我，可能也只是一时心血来潮，其实并不是很在意这种东西吧。

回去的时候，我的心有些乱。

这位新的【仆人】认识凯丽德温，甚至关系并不算疏远，不过他好像并不知道我的存在，当然这也很正常，毕竟我只是一个昏迷了很多年的普通愚人众副官。

他对多托雷似乎颇有敌意。

这是我唯一能够确认的点，至于其他的，目前信息不足，我也很难推断。

回去的时候多托雷正好也在，他正在看一份文件，甚至很是悠闲的样子。

我忍不住多看了一眼，好奇他戴着面具到底是怎么看东西的。

只这一眼就被多托雷注意到了，他放下文件，问我：“你刚才在看什么？”

我低下头，选了一个比较笼统的回答：“在看您。”

多托雷轻笑一声。

“是吗？你好像对我的面具很感兴趣的样子。”

我汗流浃背：“只是从前没见过您戴面具的样子，比较好奇。”

“哦，这样。”

他走过来，从我手中抽离文件，动作的时候似是不经意地擦过我的手背，没什么温度的布料留下一阵酥酥麻麻的感觉，我忍不住用另一只手覆盖上手背，紧了紧。

多托雷一幅什么都没发生的样子：“好奇可以直接看。”

我冷汗更甚，恨不得现在立刻张双翅膀飞出去，越远越好。

感觉自从多托雷犯过那个大病后，和他呆在一间屋子里都是一种折磨。

不是针对身体的，而是针对精神。

我很想告诉多托雷“你需要支付我和你共处一室的精神损失费用”。

但我很怂，我只能无偿。

我决定岔开这个话题，于是把见到【仆人】后的那些话挑选了一些，又添油加醋些许跟多托雷说了。

多托雷听完语气都没变一分。

“是吗？我知道了。四席总是会说些莫名其妙的话，你不必管他。”

“那……”我瞧瞧抬头看了一眼多托雷，确定对方神色无常才试探性地询问，“您以前的那些副官，真的都不在了吗？”

“你很关心那些人？”多托雷突然放下文件站起来，阴影顿时笼罩了我。

我心里一慌：“我只是，有些好奇。”

多托雷没回答我的问题，只是说：“闭上眼。”

我下意识地照做。

在一片黑暗之中，我感受到多托雷扶着我的脸把我的头抬起来，他揉捏着我的耳垂，尖锐刺穿那里，熟悉的重量再次回归。

“睁眼。”他说，“之前的耳坠碎掉了，这是新的，不要再弄坏了。”

“是……主人。”我的思绪一下子被打断，只是呆呆地看着多托雷，手指摸到一个竖长的，试管形状的冰凉。

我看到多托雷耳边的蓝色耳坠，里面的液体在冰冷的白光下闪烁着。

多托雷松开我，说：“【仆人】那边的事我会交给其他人对接，你以后不用去了。我之后有个在稻妻的任务，你和我一起，对接的文书和通行证明在【丑角】那里，你替我走一趟吧。”

“是。”

等从多托雷的实验室出来，我才恍然意识到，被岔开话题了。

多托雷好像很不愿意我关注这些事情。

我或许不该违逆他的想法。

我摸了摸头，手指不可避免地碰到耳垂上冰凉的耳饰。

刺穿的那一下带来的疼痛只是持续了一瞬，很快由于身体的快速修复伤口愈合，耳坠如同成为了身体的一部分，连取都取不下来。

除非像拔肉刺一样硬生生拽出来。

不过那有点太血腥了，也很疼，我没必要给自己找不痛快。

我有些头疼地收拾好大脑里乱七八糟的想法，顺着大脑的记忆朝【丑角】办公的地方走去，幸好这位大人并没有更换过自己的办公处，我很顺利就找到了地方。

不用像找【仆人】的时候问了三四个人才找到，期间还迷路了半个小时。

我向门口的人说明了来意，很快就得到了进去的准许。

里面有两个人。

【丑角】和上次见面的时候相比完全没有变化，似乎我睡过去的时光不是五十年，而只是短短的一夜，而在他的身边，是一位衣着奇特的少女，她闭着眼睛，眼前覆着带有方形孔洞的白纱。

我走进去，右手放在胸前简单地行礼：“【丑角】大人，以及……”

我看向那位少女。

【丑角】为我做了介绍：“这位是新的执行官，第三席【少女】。哥伦比娅，这是【博士】的副官，塔德纳，是在多托雷加入愚人众前便一直跟随他的下属。”

【少女】走到我面前，即使我现在低着头，她的身高也比我矮上不少，于是我不可避免地与她“对视”。

嗯……一方闭着双眼怎么就不能叫“对视”了呢？

“我见过你，塔德纳，在【博士】那里。”【少女】的声音很空灵，就如同一位真正懵懂无知的少女一样，“【博士】待你很不一样，我能感受到，那扭曲的情感……”

“咳咳，哥伦比娅，不要再说了。”【丑角】即时制止了【少女】接下来的话。

我：“……”

很好，看来全愚人众都知道多托雷疯了。

这个地方真是没救了。

我顶着【少女】的视线坐立难安，好在【丑角】可能也觉得氛围有点尴尬，将任务所需要的东西交给我后，便赶紧让我出去了。

我和这位统括官大人实在算不上特别熟的关系，也没有多说两句的必要性。

相比至冬，我现在对多托雷所说的那个“在稻妻的任务”比较感兴趣。

我翻看着此次任务的详情。

稻妻踏鞴砂，是一座环形的天然岛屿，地势险峻，而岛屿中央，则是一座高大的锻冶高炉。踏鞴砂锻刀场传承千年，一直为稻妻城的大人物们输送着优质的武器材料。

如今的踏鞴砂锻刀场由一名叫丹羽久秀的男人管辖，虎千代养子御舆长正担任目付。

锻刀场的材料，据说是一种名为“晶化骨髓”的东西，晶化骨髓是一种蕴含“崇神”力量的特殊晶体，虽然能够极大程度地提高钢铁制品的强度和韧性，但也会对生活在踏鞴砂的人造成影响。

不过，锻刀作为稻妻城大人物极为重视的财产，这些踏鞴砂的工人和刀匠也得到了应有的照料。

多托雷此行的目的，似乎是要在稻妻掀起一场足以让愚人众力量渗透的内乱。

为此，他进行了伪装，化身成为一名枫丹机械师埃舍尔，而我，则成为了他的助手，化名为莫里茨。

多托雷打着能够升级锻冶技术的名声，和稻妻的一名工匠“赤目”取得了联系，赤目被他的技术所吸引，答应与他一起研究新的冶炼矿石。

很快，他们便取得了成果，新的冶炼矿石极大地提高了生产和锻冶的效率。

赤目想要以两人的名字一起发表这项技术，多托雷则表示要将这份技术完全地归于赤目名下。

澄黄的火光下，化身为枫丹机械师的多托雷一派儒雅：“赤目先生，我来到稻妻，最初只是希望能够在这里找到新的思路，但幸运的是，我结识了你，若是没有你的启发，我们恐怕没有办法这么快就研究出新的锻冶技术。赤目先生，我已经收获了许多，如果可以的话，请允许我将这份技术完全交予你，想必这份技术在你的手里能够发挥更大的作用。”

赤目十分动容：“埃舍尔先生……您的大义，实在是令人倾佩！”这位老实的中年男人几乎感动的要哭出来，“埃舍尔先生您放心，我绝不会私吞这份技术，我与踏鞴砂的丹羽大人结识，这份技术，理应投放到踏鞴砂，发挥更大的作用。”

他顿了顿，又说：“埃舍尔先生，如果可以的话，请容许我向丹羽大人举荐您，您的能力，应该在更大的地方发挥作用。”

多托雷微笑：“十分乐意。”

就这样，多托雷经由赤目的举荐来到了踏鞴砂，成为了踏鞴砂的顾问之一。

来到踏鞴砂的当天，正是一个日落西山的时候，夕阳的余光洒在这座与外界隔绝的岛屿上，我仰头看着正中心那正在运转着的宏伟锻炉，内心有些震撼。

接待我们的正是丹羽，一位有着红色挑染的青年。