伯特伦面前放着一块蛋糕，他并不爱甜，所以一直没吃，但这是斯特送来的。
麻烦了，他叹气，斯温德勒应该会为那艘爆炸的星舰感到不安吧，得找个机会解释一下。
不过，没想到那个手环竟然能在卡斯帕那里发挥作用，这么好用……给伏尔珀斯戴一个。
“阁下，”侍者靠近低语，“找到了。”
“抓到了吗？”
“不，请您降罪，我们只找到了尸体。”
“那就接着查。”
侍者领命退下，伯特伦继续看着蛋糕苦恼。
还是吃吧，他拿起勺子，毕竟是梭洛做的。
甜味在嘴中化开，伯特伦面无表情，却加快了速度。
梭洛手艺长进不少啊。
……
梭洛把拉斐尔的脑袋按在肩膀上：“想睡就睡吧。”
拉斐尔用脸在他肩上碾了蹍，嘟嘟囔囔：“梭洛太瘦啦！”他躺他腿上，满意闭眼：“我睡了。”
梭洛勾着他的头发玩，等他睡着了，看向一旁的斯特：“你真的没受伤吗？”
“已经好了，”斯特挠了下拉斐尔手心，拉斐尔捏紧了手，“想听朗费罗的遗言吗？”
梭洛看向窗外，所有风景都一掠而过，他靠在座椅上，心情并没有想象中的糟糕：“好。”
斯特先清清嗓子，赶紧压下笑意：“他说，要你长高点儿。”
梭洛一愣，随即嗤笑：“真是个混蛋。”
这是在说他捅刀时手抬得太高了。
该死的家伙。
斯特去挠拉斐尔另一只手，他蜷起来把手护在怀里：“的确是个混蛋，不过他知道很多东西。”
梭洛笑道：“可惜没能全撬出来，对吧？”
斯特将窗户打开一条缝，外面的风灌进来，他翻涌的胃立刻好了不少，他脱了外套罩在拉斐尔脑袋上，把窗户打开一半，又是一天过去了，拉舒星的天空却一成不变，斯特都有些看腻了：“那你知道多少呢？”
他将精神力从头发上拉下来，用手指理了理头发，心想必须得剪了。
“斯温德勒，”梭洛垂眸，“你觉得，撬我的嘴比朗费罗轻松吗？”
斯特笑了两声：“又不是铁，撬什么撬，不就是你愿不愿意的事吗？你知道伯特伦在直播里说了什么吧？我现在，没有资格询问你吗？”
梭洛当然知道，西里洛留下来很多虫供他使唤，所有消息都会在第一时间送到他面前，他一开始不解，觉得伯特伦决定太过仓促，后来得知拉斐尔的情况，也能理解伯特伦了。
拉斐尔现在能安心睡觉了吧？真是羡慕：“我的雄父一开始十分温柔，”梭洛最近经常梦到他，或许对待死者，留下来的虫只会去回忆那些幸福的时刻，“他对任何虫都是包容的，蝉族，不，六军心甘情愿臣服于他，他带领着六军所向披靡。”
一般这种开头，都有一个转折。
“后来，我染上了‘往昔’。”梭洛轻轻笑了声：“自从我第一次发作，他就疯了，他抛下一切去找办法救我，他甚至把主意打到异兽身上，差点葬身异兽口中。”
“那时我和朗费罗留在蝉族起源星，他的死讯满天飞，传到朗费罗耳中时，我第一在他脸上见到那种阴沉的表情，从我出生他就不喜欢我，不过，那是他第一次对我动杀心。”
他扭头，闲聊般道：“斯温德勒，你不了解蝉族吧？”
斯特摇头。
“你知道吗，蝉族的成人仪式。”
飞行器前方，卡斯帕动了动，似乎想要插嘴，但还是没有出声。
所以梭洛顺利说了下去：“蝉族幼时不论性别，都孱弱到随便一名虫都能掐死，雄虫是其中之最，甚至恒星的光稍微剧烈都会灼伤皮肤，直到熬过成年蜕壳期，雌虫长出翅翼，亚雌和雄虫身体也得到成长，在成年前，我都要住在星球地下，在黑暗中生活。”
“我，十分害怕黑暗，”他自嘲一笑，“我胆子太小了，雄父找来了特殊的灯，我的住处从来都是灯火通明，所以，那时候我还以为我不会再怕黑了。”
他摇摇头，似乎在否定自己的异想天开：“原本雄父想将我送去圣殿，但或许是舍不得，我也不想离开，我们决定在蜕壳期让老师到我身边，帮我避开蜕壳期成长，结果，我的蜕壳期提前了。”
斯特忍不住看过去，梭洛在将心中的伤痛说出来，他在向他表现自己的诚意，但说出这些，他肯定不好受。
“我后来才知道，朗费罗他在我出生后，曾犹豫了三天，抉择要不要杀了我，所以我的出生日期延后了三天，我在二十二岁生日的前三天，独自在黑暗中度过了蜕壳期。”
他呼出一口气，捂住眼睛，肩膀轻轻颤抖，但压抑着不发出声音吵到拉斐尔，忍了片刻才稳住声线：“朗费罗关了所有的灯，成年前我是A级，蜕壳期让我倒退了一级，还埋下了病根，同时，那三天，因为黑暗，我是在‘往昔’里度过的。”
蝉族的蜕壳期极为痛苦，一半的雄虫都活不下来，所以蝉族才会那么积极响应有办法解决这件事的圣殿，梭洛从来没有为蜕壳期担忧过，却措不及防遭受了难以想象的痛苦，在身体的煎熬中，还忍受了三天的“往昔”。
那三天里，没有一点光，没有一点声音，他偶尔清醒时，只觉得更加恐惧，甚至将“往昔”误以为是真实，直到现在还有被啃咬的幻觉，乃至发展到幻痛的程度。
斯特握住他肩膀，将他拉过来抱住：“我已经杀了朗费罗了，梭洛。”
梭洛的声音异常平静：“你不会觉得我残忍吗？我想杀自己的雌父，也对雄父的死亡视而不见。”
“可与我相处的不是他们，而是你，梭洛，现在，”他按住心脏，与梭洛对视，“我们才是亲虫。”
一滴泪滑下，梭洛脸上的平静破碎，他猝然呜咽出声，随即死死咬唇，低下头，眼泪砸在斯特的外套上。
“梭洛，你对我付出信任，我也会尽我所能，你告诉我这些，是想要我帮你，对吧？”
“是，”他深呼吸，呼吸中带着忍不住的刺耳的哭腔，“我很痛苦，我痛苦到随时都想解脱，可是我不能放下拉斐尔离开，斯特，我求求你……”
他抓住斯特的手，用力到颤抖，仿佛连心脏跳动的力气都用在了这双手上：“我求求你……”
“杀了我，或者，救救我……”
黑暗中，拉斐尔忍住声音，却没忍住泪，他睁大了眼，心仿佛绞成一团，呼吸也逐渐快要感觉不到。
梭洛一直都这么痛苦，他什么忙也帮不上，是他让梭洛这么痛苦的吗？
斯特的声音响起，打断了他们的思绪，在混乱与迷茫中，他的声音依旧坚定：“既然你选择相信我，我会救你，如果我救不了你，梭洛，我会背负你的生命，不需要担心，我已经救了拉斐尔，你现在不必为他而自责，我们以后还要走很长的路，我会继承伯特伦的责任，你们也都是我的责任。”
梭洛怔怔看着他，斯特擦去他眼角的泪水，问他：“拉莫对你来说很重要吗？”
梭洛又想哭了：“是的，如果没有他，我撑不到现在，对不起，斯特，对不起，我很自私。”
“没事，你是雄虫，你不需要感到愧疚，你做任何事都应该是理所当然的，你背后有圣殿，现在，我也会站在你们背后，梭洛，骄傲地活下去。”
梭洛扯出一个笑，在被泪水模糊的视野中，斯特的身影依然明显。
为什么斯温德勒能这么坚定？
为什么他这么软弱，斯温德勒还会愿意做他的支柱？
他想，他知道先生为什么要他接任了，因为，老师和先生，也一直都是他们的支柱。
“我会为你做任何事，”梭洛承诺道，“你想知道的一切，我都会为你找到答案。”
斯特摇头：“你只需要做好吃的就好了，我第一次听说你的时候，就决定我要成为你饭来张口的朋友。”
梭洛破涕而笑：“好，我会给你做好吃的。”
拉斐尔吸吸鼻子，突然坐起来，声音含糊：“我也要吃。”外套还在他脑袋上顶着，他换了个方向，躺到斯特身上，强调：“不可以吃独食。”
斯特揉揉他头发：“你睡吧，吃什么都少不了你的。”
“现在，梭洛，我们来谈谈别的事吧。”
……
亚雌打开门，伏恩踌躇几秒，硬着头皮走进去，门在背后关上，他咬咬牙，靠近里面的雄虫，慢慢跪下。
“伏恩，我告诉过你，不要为了金尼让自己陷入危险。”伯特伦头也不回，他正在比对卡斯帕交来的贾尔斯星网基站坐标。
伏恩没有回话。
伯特伦又说：“站起来。”
伏恩一言不发站起，双手在身后握紧。
“伏恩，我当初劝过你，不要对金尼投入感情，你现在还能下手杀了他吗？”
伏恩手背凸起青筋，声音冷硬：“我可以。”
“伏恩，”伯特伦好似看透了他的内心，“你下不了手，不用骗我。”
纸张翻页的声音响起，他拿起笔标注。
伏恩深呼吸：“先生，我不明白，金尼他很听话，现在也没有做过出格的事，他没有做错任何事，为什么您不能将他当做正常虫看待？”
伯特伦扫过一连串数据，调出一段监控查看，似乎并没有认真听：“继续。”
“……先生，金尼他不会变成那样的，我保证。”
“啪”，笔被放下，椅子转动，伯特伦看向他，伏恩一僵，下意识低下头想要掩饰什么，但伯特伦已经看出了：“你自己都不确定，不是吗？”
他话语中听不出一点对小辈的宠爱：“他与他的雄父越来越像了。”
伏恩向前跨了一步：“不，他不会的！”
伯特伦只是冷淡看着他，他似乎从来不会流露出别的情绪，至少伏恩没见过：“伏恩。”
伏恩收回脚，闭了嘴。
“如果你真的确信，为什么金尼犯错时，即使是小事，你也那么激动，你在害怕他真的犯下他雄父做过的错，害怕他心里只剩杀戮。”他每说一句，伏恩就抑制不住一抖，但他还是在说，将残忍的现实揭开，不顾伏恩的粉饰，字字都在戳他的心。
“你害怕，你必须要动手杀了他。”
伏恩终于控制不住：“是！我是害怕！”他浑身都在颤抖，“我不想杀了他！他也跟其他虫一样，他会笑会哭，他信赖我，他爱我，他是我的亲虫！他和我一起长大！”
他面上涨红，双眼也泛起了红意，青筋暴起，死死盯着伯特伦：“可是他已经喜欢上了杀虫，我总有一天会杀了他的，我、”他呼吸不上来，盯着地面，声音瞬间降下去，抖得不成句，“我下不了手……”
他狠狠擦去眼角泪水，不再说话，只剩胸口剧烈起伏。
“我知道了，”伯特伦回身继续处理工作，“你回去休息吧，我会把这件事交给别的虫。”
“交给斯温德勒吗？”
冷不丁，伏恩嗤笑出声，没等回答，他打开门快步离去。
伯特伦一顿，慢慢皱眉。
片刻，他扔了笔：“接通伏尔珀斯。”