希克斯的祖母住在阿尔及利亚南部靠近尼日尔边界的一个小城里。而在那个社区，住着的几乎都是巫师。

凯瑟琳来到地址上的那座充满异域风情，黄土夯的外墙建成的二楼住宅前，敲了敲拱形木门。

门自动开了，一位巧克力肤色的老太太坐在魔□□椅里，无声地滑动过来迎接她。

老太太很和蔼，笑眯眯地招呼凯瑟琳：“阿加莎给我写信了，我每天都在盼着你来。”

她看到凯瑟琳牵着大黑狗，惊喜地说道：“哦，你还有条狗！”又看到小猫咪从凯瑟琳的衣领里探出脑袋，笑道：“还有猫！”

凯瑟琳撕下一张门钥匙的纸页交给老太太，老太太郑重地收好：“我就想着阿加莎那孩子能常回来看看我呢，这下可方便了。只是拉莉那一脉和我们这一脉的关系早就变淡了，她把这么珍贵的东西送给阿加莎，都不知道拿什么回礼才好。”

送完书页，凯瑟琳想告别了，但老太太一定要挽留凯瑟琳住几天：“你们学校的开学通知书想必已经在路上了，多住几天等通知书到了再回去吧，不然猫头鹰信使走了冤枉路会生气的。”

凯瑟琳觉得有道理，于是万分抱歉地表示打扰了，在希克斯祖母家住了下来。

她每天帮老太太做做家务，聊聊天，还拿出相册，给她看她和希克斯的照片，给她讲她们在学校发生的趣事。

翻阅相册的时候，一张凯瑟琳和西里斯在伦敦游乐园的合影掉了出来。

“这个帅小伙是你男朋友吗？”老太太指着这张照片问道。

趴在地上的大黑狗立起上半身，竖起了耳朵。

“以前是。后来分手了。”凯瑟琳淡淡地说道，把照片塞进一张风景照的背后，眼不见心不烦。

大黑狗耷拉下耳朵，又趴下了。

“哎呀。真是可惜。你们这么般配。”老太太叹息，“我回想起了我年轻的时候，那个时候的爱，总是炽热冲动，但也禁不住挫折。年龄大了，总是后悔，后悔那个时候没能坚持下去。”

“真希望你们这些孩子，在最美好的年岁，不要留下遗憾。”她温柔地望着凯瑟琳。

凯瑟琳心里微微触动，不自觉摩挲手指。

在希克斯祖母家住了有四五天时间，老太太非常慷慨地将书房里的藏书借给凯瑟琳看。凯瑟琳每天都要花时间往“图书馆”扫描。

离开学只剩下五六天时间了，凯瑟琳终于收到了猫头鹰的来信。那时她正在房间里阅读“图书馆”，大黑狗安静地陪着她，小猫咪在楼下院子里捉蝴蝶玩。

有两只猫头鹰一前一后地飞向窗户，凯瑟琳提前打开窗户迎接。

大黑狗飞快地朝楼下跑去，凯瑟琳看了它一眼，不明所以，但也没有细想。

然后那两只猫头鹰其中一只飞低去了楼下，凯瑟琳想大概是在为老太太送信。另一只则停在了凯瑟琳的窗边。

凯瑟琳拿到信，喂了疲惫的猫头鹰一些水和肉干。猫头鹰才飞走。

除了新学期的书单，凯瑟琳还收到了一枚银绿相间的徽章，她被选为了斯莱特林五年级的女生级长。

想想也该收拾东西回去了，凯瑟琳来到楼下，想向希克斯祖母告别。

“哎呀，时间过得可真快。”老太太惋惜地说，“这几天有你陪着我，我很开心。希望下次有机会，你能和阿加莎一起来做客。”

“我会的。”凯瑟琳承诺道，“感谢您的热情招待，我也很期待能够再来看您。”

凯瑟琳召唤过来在院子里玩闹的小猫咪，但找不到大黑狗。

“狗狗哪里去了？”凯瑟琳疑惑。

“兴许是上楼去了。”老太太说。

凯瑟琳又跑去楼上，果然看到大黑狗在床边卧着摇尾巴。

她转头看到自己的行李箱用麻瓜模式打开着，但箱子里的校袍一角都弄皱了，于是过去抚平。

“狗狗一点都不乖！是你动我衣服了吧？”凯瑟琳用手指点点狗头，但大黑狗没什么反应。

“真是傻狗。”凯瑟琳笑着说，可心中泛起一丝异样感。

忽然，她感觉背后似乎有人在看她，一转身，除了一个大衣柜，什么都没有。

她正想去打开衣柜检查的时候，老太太在楼下喊她：“凯瑟琳，能帮我个忙吗？我想让你捎带着这些小点心给阿加莎……”

“好的。我就来！”凯瑟琳去楼下提上来几盒子点心塞进行李箱，然后把行李箱变小挂在项链上。

忽然想起让她感觉奇怪的衣柜，她又上前检查了一番，发现里面什么都没有。凯瑟琳笑骂自己一惊一乍，神经过敏。

然后，她抱着猫，牵着狗，手里拿着那本门钥匙书，下楼向希克斯祖母正式告别后，启动了门钥匙，回到了伦敦对角巷。

门厅瞬间安静下来。

老太太朝楼上喊道：“孩子，她走了。”

另一个房间的门被推开了，西里斯·布莱克走了下来，朝老太太鞠躬：“太感谢您了，我知道这样有些让您为难，但我也是迫不得已，我不放心她一个人出来，必须想办法陪着她。”

他果然来对了，谁能想到她居然遇到了伏地蝠。他无法想象如果当时没有他咬住伏地蝠最脆弱的褶皱，让凯瑟琳会有一丝喘息的机会能够反击，她会不会就此悄无声息地消失在这个世界上，就像那些麻瓜。

还好她召唤出了守护神，再晚一秒钟，他就会恢复人形，带她逃跑。他特意提前在身上藏了一个非法的门钥匙，为的就是以防万一。

他很想陪着她回伦敦，能多陪一天是一天。但他的魔杖还留在希克斯祖母家，变成狗后他带不走魔杖。

迟早要分别，他选择在这里。

“就怕那孩子将来知道你骗了她更不肯原谅你了。”老太太叹气，“你们这些年轻人啊，阿加莎也跟着瞎掺和。拿好你的魔杖，回去吧。”

西里斯又朝着老太太鞠了一躬，然后匆匆走出院子，掏出一个双向镜，对镜子喊道：“尖头叉子！江湖救急！”

头发乱糟糟的詹姆·波特出现在镜子前。

“她去对角巷了。你赶紧过去，想办法弄走她身边的那条假狗。”西里斯说道，“变形术会渐渐失效，再晚，我怕她要发现了。”

波特哀嚎：“哥们，这任务太艰巨了啊！从她手里抢走一条狗！她会弄死我的！你要不干脆跟她坦白了吧？”

“坦白？不！坦白了她才是真的要弄死我。”西里斯绝望地说。

他想起了凯瑟琳和他一起洗澡，每晚穿着薄薄的吊带睡裙抱着他睡觉以及少女柔软的身体和身上的馨香，耳根泛起红色。

“哥们，你不是在挽回她吗？这走向不对啊。失去了一条陪伴她一个暑假的狗，你又要让她伤心了。”波特叹气，拿起隐形衣，朝着自己家壁炉里扔了一把飞路粉，喊道，“对角巷！”

波特从破釜酒吧的壁炉里钻出来，披上隐形衣，来到对角巷大街，一眼就看到了牵着狗抱着猫的凯瑟琳。

波特知道魔法部探查未成年违规使用魔法的一个小小的漏洞，就是周围20英尺范围内如果有成年巫师存在，则不会探查到未成年使用魔法。

于是他尽量贴近某个成年巫师路人，朝着凯瑟琳的狗绳发射咒语。

凯瑟琳很警觉，在咒语到来前跳开了。但她不知道对方的目标是她手里的狗绳。

啪地一声，狗绳断了。凯瑟琳朝他的方向凌厉地看了一眼。

波特又控制着假狗在人群里到处乱窜。凯瑟琳顾不上查看是谁朝她发射咒语，急忙朝假狗追去。

波特让假狗冲进了丽痕书店，然后借着一大波前来买书的家长和学生的掩护，让假狗彻底消失不见。

他的任务完成了，叹了口气，他回到了破釜酒吧，借壁炉回家了。

凯瑟琳失去了大黑狗的踪迹。

她放下小猫咪，想让它帮忙寻找大黑狗。可小猫咪对寻找大黑狗不是很积极，它只是到处嗅了嗅，就坐在地上开始舔毛。

没用的小猫咪。她把它收进箱子里。

凯瑟琳急得不行，到处问人有没有见到一条狗绳断掉的大黑狗。

没有人看见。

天色渐晚，凯瑟琳连饭都顾不上吃，一直在对角巷来回搜寻，甚至冒着收到警告信的风险使用了踪迹立现的咒语。

大黑狗在丽痕书店消失了。

凯瑟琳盯着在踪迹立现咒语下，大黑狗消失的金色虚影，感觉很不对劲，越看越觉得这条狗陌生。它怎么能如此呆木呢？

而且整件事都很怪异，什么人会盯上她的一条普通的狗呢？

她站在街头发呆。

“咦？凯瑟琳？”西比尔·特里劳妮和她妈妈在逛街，看到她，特意来打招呼，“你被选为级长了吗？”

凯瑟琳点头。

“那我占卜对了。”特里劳妮喜滋滋。

“你有见到过一只大黑狗吗？”凯瑟琳问她。

“大黑狗？”特里劳妮神情有些惊恐。

“对。”凯瑟琳说，“我养了一个暑假呢。但是一到对角巷就不见了，我问了所有人，都说没有看到。”

“只有你能看到？”特里劳妮声音发抖，“你确定它真的存在吗？”

“当然。”凯瑟琳皱着眉头看她。

“不。”特里劳妮后退一步，“那是一个不祥的示警。你要有大麻烦了。”

凯瑟琳嗤之以鼻，她就不应该停下和特里劳妮聊天。她现在更加烦躁不安了。

匆匆告别特里劳妮之后，凯瑟琳继续在对角巷地毯式搜索，每家店铺都不放过。

她拐进了一条昏暗的名叫翻倒巷的小巷，里面全是一些疯狂在法律边缘试探的小店铺。那里的人不是很友好，所有人看上去都鬼鬼祟祟的。

走过一个拐角，她忽然看到一个很像她的狗狗的身影溜进了一扇木门。

“狗狗！伤风！”她大喊道，举着魔杖冲进木门。

里面是个空荡荡的后院，没有大黑狗。只有一个坐在轮椅上的老人，正阴恻恻地望着她。

老莱斯特兰奇。

啪的一声，木门自动合上锁了起来。

老莱斯特兰奇看上去状态不是很好，瘦了很多，也老了很多，脸色灰败，嘴角歪斜。

“听说你满大街在找一条黑狗？”他恶劣地笑道，有些口齿不清，“莱娜那个狗东西没有跟着你吗？”

凯瑟琳马上明白了这是个陷阱。她一边后撤，一边发射昏迷咒，但都被老莱斯特兰奇挡掉了。

她开始使用钻心咒，却立刻被老莱斯特兰奇缴了械。魔杖飞起，顺从地飞入他的手中。

童年的阴影还是影响了她，她身体僵直发抖，有些应激。她想从行李箱吊坠里摸出门钥匙书逃走，还没来得及，他就给了她一记全身束缚咒。

老莱斯特兰奇指挥着轮椅过来，恶毒的眼睛盯着凯瑟琳：“听说你在学校学得还不错？你是不是在奇怪你的咒语怎么对我不管用呢？”

“你忘了？你拿的可是我的魔杖！”他口齿不清地咆哮道，“我的魔杖怎么可能背叛我！”

“你害得我昏迷了整整五年！你要付出代价！”

一道红光闪过，凯瑟琳彻底晕过去。

晕倒前，凯瑟琳忽然想起，今天是8月25日，4年前在霍格沃次特快列车上，特里劳妮给她的预言终究还是应验了。