由于休息的地方不同，程岁在晚饭后就和谢南常他们分道扬镳。

没能走出几步，他就被刀疤男等人堵在路上，逼问他今天跟着谢南常干了些什么。

程岁沉默了一阵子，像是在斟酌什么，表情十分为难。

“别忘了我们的交易。”刀疤男不怀好意道，“这可取决于你的行动。要是不能让我们满意，你也别想达到你的目的。”

程岁低着头，他脚下踩着一团黑漆漆的影子。

那是他的灵徒魍魉，和尤桑都是A级，是少见的配合型灵徒，没有灵识，也是他刚进入生灵副本时走狗屎运获得的。

看着灵徒，他心里仿佛有了底气。

程岁抬眼看向刀疤男，慢吞吞地讲述着他们在红树林里遇见的一切，包括尤桑发现水松幻象的事情，甚至告知了他们海棠的位置。

刀疤男听着这些线索，既对今晚水松的表现恍然大悟，也对谢南常他们更加讨厌。

“就只有这些了？”刀疤男问道。

程岁摇摇头：“后面他们把我支开了，我没办法知道他们在干什么。”

黄毛在一旁啐了一口：“真晦气，要你也没什么用。”

程岁朝他露出一个讨好的笑容，小声问他今晚可不可以睡同个房间，他总感觉今晚会发生什么事。

黄毛嘟囔了一句麻烦，但也没拒绝程岁。

毕竟要是真的遇到危险，他也可以借着对方吸引敌人注意，从而逃离保住性命。

刀疤男看了眼模样卑微的程岁，稍稍警告他别搞小动作，才带着队友离开。

程岁视线还没从刀疤男他们的背影上挪开，就被黄毛推了一把。

“愣着干什么，还不回酒店？”

他连连应声，跟上黄毛的脚步。

回到酒店，酒店里负责照料他们的NPC很是热情。

晚餐除了那碗鱼汤，再没什么喝的东西，黄毛口渴难耐到处找水喝，NPC便殷勤地递上一瓶水。

黄毛瞧也没瞧，直接灌进嘴里，还咂吧咂吧评价味道不错。

只有站在一旁的程岁看了一眼，想起玩捉迷藏时水松带的水壶，两次的水都是一样的浑浊。

见程岁的视线停留在水上，NPC扭过头来笑嘻嘻问他：“这位老板，您也口渴吗？”

谁这么心大敢喝这玩意，程岁摇摇头拒绝，将视线撇开，装作半分不感兴趣的模样。

也不清楚是不是因为今天精力消耗太多，黄毛感觉精神很疲惫，洗漱出来沾床就睡。

程岁没有这种情况，加上房间里只有一张床，他只能靠在沙发上休息。

这样也促成他睡眠很浅，只要感受到一点动静都会被惊醒。

房间里窗户紧闭，偶尔会有风撞在上面。有蟋蟀声由远及近传进房间，飘忽不定，抓不住实感。

突然有“砰砰”的声音传进他的耳朵，紧接着是布料相互摩擦产生的声响。

程岁悄悄将眼睛睁开一条缝，发现是有人在敲门。

而黄毛仿佛梦游一般从床上爬起来，双眼紧闭，动作僵硬地要去开门。

程岁没动，继续保持原来入睡的姿势，暗中观察对方的动静。

随着房门被打开，“吱呀”的尖利声音被拉得老长，在寂静的夜里显得格外突兀。

凉风从门外灌进房间里，程岁闻到了浓烈的海腥味，咸涩难闻，似乎还夹杂着腐臭味。

明明酒店是位于渔村正中心，可程岁却好似听到了远在海上的鲛人歌声，古怪又悠远。

他夜晚的视力不差，得以看见有东西站在黄毛面前。

那是一具骷髅架子，人身鱼尾，细看还有不少裂缝。它黑漆漆的眼眶里镶嵌着一颗眼珠，被撕烂成一半，不成样子。

水珠顺着白骨的鱼尾滴落在地，湿答答地汇成一小泊。

这大概就是尤桑今天遇见过的白骨。

似乎是注意到了房间里的视线，白骨嘎吱嘎吱地转过头来，紧盯着沙发那一处方向。

程岁立马紧闭双眼，尽力压下胸腔内跳得过快的心脏，将呼吸平缓下来。由于失去视野，他的其他感官变得更加敏感，清晰地听见白骨嘎吱的移动声。

房间里除了这个声音再无动静，白骨一步一步挪到沙发旁边，不紧不慢的步子徒叫人心慌意乱。

忽地它五指成爪，破烂的薄膜耷拉在指缝中间，狠狠向沙发上抓去。

随着撕拉一声，沙发皮被撕开，露出里面的海绵。没有鲜血，也没有皮肉。

白骨疑惑地检查了几下自己的蹼，没发现什么异常，便循着原先的目的将神游的黄毛带走。

周围空无一人，只有黄毛的影子像水面一样，泛起了淡淡涟漪。

*

寂静的夜里没有半分动静，所有的不安蛰伏在阴影之下。

NPC一个个都走了出来，他们的模样发生了变化，半个身体正常，但另一半身体皮肉被撕裂得破破烂烂，露出森白的骨骼。

他们的耳朵变幻成了鳍，尖齿利爪，就像是古老传说中的鲛人。

他们将黄毛围在中央，身上不知哪处发出悠远古怪的音调，不断蛊惑着夹杂在中间的可怜灵捕。

原先躲藏在黄毛影子里的程岁见势不妙，赶紧转移到其他影子上。

在他刚转移的下一秒，神游的黄毛就开始移动。对方将自身的皮肉撕扯下来，就像其他NPC的模样。

程岁细看，发现那些血肉早已腐烂，其间还蠕动着不少蛆虫。

对方早就在他们眼皮子底下死去，却无人知道。

只见黄毛逐渐成了血淋淋的骨架，NPC们兴奋地吼叫起来，抬起骨架就往海里抛去。

但若是仅仅如此，也不会引起程岁太多担忧。

直到后来他看见那些骨头架子把黄毛的腐肉做成鱼汤，加入了很多很多的香料时，他才彻底憋不住。

浓重的血腥气和海腥味夹杂在一起，刺鼻难闻，简直令人感到窒息。

现在就是非常后悔。

接下来的剧情没有更多的价值，程岁便回了房间。

在月光的映照下，他从影子里脱离出来，忽地发现自己的影子有些奇怪。

程岁下意识瞧了一眼时间，目前是凌晨四点，貌似正是幻象出现的时间。

他实在是熟悉那道影子。

这是属于程以冬的影子，比他更高，头发更短。

程岁舔了舔干燥的嘴唇，似有所感地抬手摸向耳后。

他摸到了鱼鳃。

*

尤桑一觉醒来，发现自己不知何时换了身装扮。

不是副本原来自带的，也不是平常的模样，而是《荆棘城堡》内尤伦那幅画上的打扮。

精致修身的礼服，仿佛他正去往宴会的路上。

他扭过头，对同样是刚清醒的谢南常传递一个疑惑的眼神。

谢南常无辜地回望他：“这么看我干什么？你感觉身体怎么样？”

尤桑动了动手腕，感觉身体状况的确要比之前好，仿佛回到了灵徒副本时的巅峰状态。

虽然不清楚谢南常的幻象为什么是那个时候的他，但尤桑是实实在在得到了好处，尽管只是暂时的。

阿欢暂时顾不上自己的幻象，走过来和他们说了昨晚的事。这场景不少灵捕都见证到，纷纷猜测黄毛的死因。

尤桑想了想，问道：“那他的幻象出现了吗？”

阿欢神情凝重，点点头说：“他房间里出现了一具灵捕的尸体，但本人还活着，正在骂他呢。”

没人怀疑这是程岁的幻象，毕竟后者影子的变化摆在那里。

其他灵捕也有人问程岁情况，但程岁就是一副一问三不知的态度，还道：“他天天跟着你们，因为做了什么才导致死亡，难道不是你们最清楚？”

这一番话下来，直接把对方给噎住。

程岁对谢南常他们的措辞也大差不差，但谢南常也不在乎。

目前副本卡在某个点上停滞不前，关键处还没找到突破口。

但这正是蒋厉需要做的，他需要在此获得出色表现，才能被灵徒所接受。

蒋厉斗志昂扬，当即带领队伍前往海棠林。

按照正常速度走去，从大院到海棠林，需要的时间不短，至少对他们来说是十五六分钟。

正值海棠开花季节，远远望去，便能瞧见一团花团锦簇，红的粉的好不热烈。明艳的色彩轻而易举地抓住众人的视线。

满目的绚烂，占据了阿欢的视野。她不禁喃喃道：“好漂亮。”

大概是昨天调查的红树林，环境足够阴森，倒衬得如今这海棠林格外好看，仿佛世间所有美好的景象都聚集在这一片林子里，不似真实。

林子太密，一下子望不到头。

尤桑稍稍眯了眯眼，手紧握着长剑，偶尔有花落下，轻轻擦过锋刃。

谢南常暂时不担当队伍主力，他百般聊赖地捻起一朵海棠，转了转，递到尤桑面前：“一直以来忘了问你一个问题。”

花瓣触碰到了尤桑的嘴唇，他下意识抿了抿，才迟钝地回道：“问。”

谢南常：“海棠都有花期，你呢我亲爱的小少爷？”

就像是《荆棘城堡》里曾呈现过的，荆棘生长速度加快，得以盛开红艳的玫瑰。

仿佛是生长在夜间的妖精，又或是令人上瘾的罂粟，极具危险，极具诱惑。