岁月翩然若碟，转眼已是次年秋季。天气虽开始转凉，但中午还是有丝丝暖意。文俊带凌霄坐着车辇出了宫。

文俊温和道：“难得今日风和日丽，我们去野镇看看，田间走走。”

凌霄爬在窗口看着那秋山层林，平畴沃野不禁心旷神怡。笑道：“嗯，那要在外待多久？”

“转转就回，权当带你出来游玩。你若高兴，咱们多呆一会。”

“好。”

凌霄瞧着车辇正进入某个野镇，不想就被文俊叫停了。她兴致高昂了才刚下车，文俊便紧牵着她的手走入了田间。

彼时正值秋收，层层梯田的金黄黍株，看的人眼花缭乱。广阔的田间里，百姓正在弯腰收割。

文俊站在阳光下，正看着前方一片景色。漆黑的眼眸里，有信心与坚定的光。嘴角的笑意融融，那笑是凌霄以前从未见过的，充满了希望，满足，欣慰。一时，让她迷了眼。

此时，文俊用手摸了摸黍株，看着田里的人。亲和的笑问：“老伯伯，今年收成好是不好？”

只见老人放下手里的活，打量着他们俩一番。便满脸堆起了满足的笑，道：“这位公子，见你是富贵人家的人。怎么会跑来我们这山野田间呢。莫不是，也关心咱老百姓民生大计。若如此，真是有心了。不瞒公子，今年的收成比往年多出了三成，是值得庆贺的。”

文俊大喜：“果真如此。便是老伯你家做到了，可整个镇，别的人家做到没做到？”

“这倒不然。少不得有思想守旧的，不相信朝廷颁布的，一年四季的时令。故不会按季度播种，那便没这收成。相信的，按季播种，必定都有。”

“哦！还有人不信。莫非是府衙没来人，给你们指导吗？”

“有来。是咱们镇里少部分人，思想转不过来，不配合。不过看见我们的收成，指不定在家后悔得什么似的。那明年必定会，依照时令来播种。”

此情此景，凌霄不禁想起梧桐临别之言：‘他当皇帝是众望所归，他将会给百信带来安定富足的生活~。’

老伯幸福的笑容与言语，瞬间落入了她的心。那心就那样逐渐温暖起了，犹如初升太阳，熠熠生辉。暗叹道：‘是啊！他确实比曦更适合做这个皇帝’。

她微微笑道：“伯伯，您老这一季收成，可够一家子一年的吃食？”

老伯眺望着梯田里茂盛的农作物，深吸一口气。大笑道：“如今勉强够吃。指望来年，只因来年会更好。你不知，朝廷颁布要配送更多新品种的种子，有椒，有麦和，大豆说不过来了。说到这，到底要感谢当今皇上对咱们老百姓的重视，才使咱老百姓得以填饱肚子。这是以前不敢想的。”

凌霄笑道：“老伯，您老这辛勤劳作，必定能得来硕果累累，黍谷满仓。往后的日子将越发红火。”

“小姑娘，望能托你吉言。”老伯长叹道“我也是老了，这子孙后代算是赶上好时候。真真得感谢当今皇上啊！总算让老头子看见到了希望。”

老伯希望的眼神，满足的叹息深深冲击着凌霄。不觉间嘴角扬起温和的笑，亲切的看向俊。四目相视，文俊睨睨一笑说：“我们去别处瞧瞧。”

“嗯”她愉快的跟上他的脚步与之并行。

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冬去春来，展眼已是次年盛夏。因文俊想了解国策落实效果，方需巡视各地。遂带着凌霄，梅子，叶伟，南荣复等一众人。乘船经过九河，扬子江，罗刹水一路向南而行。

只因文俊知道凌霄爱酒，故在出发时，就带上了足够的桃花酿。至于食材，意欲在所经过的城镇，当地取材。

遂一路走走停停，四处逛逛。所经过的城镇，街市之繁华，人烟之阜盛，均已今非昔比。更使凌霄欣慰的是，繁华的街道，再见不到那无助可怜，四处抢食的乞丐了。

月余后，船在罗刹水靠了岸。凌霄与文俊便带着众人，穿梭在熙熙攘攘的人群中。只见街道十分干净，眼前摩肩擦踵的人群，穿着多样，在阳光下格外精神。

一众人走进市场，凌霄惊喜看着眼前的店铺，摊位一个接一个。卖小吃，蔬菜，水产，果子......应有尽有。且每个店铺，摊位前均挤满了人。

凌霄走至摊位前，兴奋道：“大娘，不知这河虾，河蚌，鱼，螃蟹是怎么卖的？”

大娘谄媚笑着：“姑娘你可真识货，这乃是今儿才刚上岸的新鲜货，顶好的料。一个价给你，每斤五两银子。”

凌霄乐呵呵道：“哦！每一样给我来六斤。”

“多谢你了，小姑娘。老头子快称。”

遂大爷开始称海鲜，梅子在一旁付银子。

凌霄好奇道：“大娘，你们这市场够热闹的。这人山人海的，亦能维持这样干净，实属不易。奇怪的是，竟没见到乞丐，弃婴了。以往市场上是随处可见的。可知乞丐，弃婴都去那里呢？”

可巧同为买水产的男子，奇怪的看了看凌霄。道：“姑娘，这你都不知道。”

凌霄诧异看着这三十左右的男子，道：“有什么我不知道不成？”

“你既不知，我且说与你一听。自从新皇登基以来，政治清明，清理官府冗员，减轻赋税，劝农耕织，兴建学堂。所有事情皆从百姓利益出发，对鳏寡孤独给予抚恤。一时教化大行，天下一派安居乐业景象。每个城镇建有救济处，收养弃婴。政府从各个渠道，帮扶乞丐作业。”

凌霄“哦！”一声，问：“你是府衙人员。”

那男子笑道：“我不是，我乃一名先生。”

凌霄点了点头，转头深深看文俊一眼。

大娘叹道：“何尝不是呢。我们老两口以前就是乞丐，如果不是当今皇帝，或许还是乞丐。先前纵然是做梦，也未想到，这辈子还能有自食其力机会。”

凌霄笑道：“哦！晓得了。谢谢大娘！”

大娘叹道：“不用谢我。要谢呢，就谢如今的皇帝。竟让大荒的乞丐，也能这样体面起来。”大娘说着，眼里竟有了泪花。

凌霄心底暖融融，眉眼含笑：“大娘说的是，我记下了。你且多保重，我们便先走了。”

话落，凌霄与文俊并肩走出了市场。梅子与叶伟提着物品，一众人紧随其后。

沿着弯道走到了街面，凌霄不禁打量起，身边走过的妇人。只见她们牵着孩子，喜悦走在大街上。而孩子们嘴里吃着棉花糖，叽叽喳喳，笑声不断。

就这一张张希望的笑颜，天真稚嫩的笑声。一切的一切，深深温暖她的心。“你见过大街小巷的乞丐吗？......。”

凌霄忽然想起，在坤宁宫与文俊说过的话。原来是这样，原来他一直放在心里。难不成是如此连累了曦？心酸叹道：曦，原是我对不起你！然而，与大荒百姓相比，你我不过是人世间的一粒尘埃。

看着眼前繁华街道，来来往往的百姓。凌霄心瞬间通透，酸楚中泛起喜悦的泪花。笑向文俊道：“文俊哥，多谢你如此用心！有你真好！”

文俊轻轻一笑，温柔道：“霄霄，你这是在这夸我么。你要知道，这也是在诱惑我。你是愿意嫁给我了不是。”

她羞涩低头，嗔笑着：“那里有，没个正经。”

话落，她一经跑在了前方，文俊追了上去。在欢声笑语中，她们一行人回到了船上。

凌霄兴奋的忙过不停，喜笑道：“文俊哥，你可还没吃过我调味烤的鱼，今儿给你露一手。”

文俊道：“果然这样，今天能吃你亲自弄的，就是我的口福了。可需要我帮什么忙？”

凌霄笑道：“你只管等着吃就是了。无事，你也可把桃花酿搬出来，咱们今夜不醉不睡。”

俊喜道：“好嘞！”

叶伟架起来炉子，梅子与小八在洗菜。南荣复在备食材，凌霄笑道：“南荣师傅，辛苦了。”

“凌霄客气了，叫我师傅，怎么当的起。我医术不一定比你强。莫不是你忘了，咱们在南海共患难，唤名字也可。”

凌霄认真道：“不曾忘。只是如今不再年少，亦不能失了分寸。在医术上，我乃半道出家的，唤您一声师傅，实属应当。”

叶伟炉火已烧起，叫道：“怎么都谦虚起来了，都可过来烤鱼了。”

一众人围在一起，凌霄给每个人串好，撒上自己配好调料，一一递给他们。各自烤着，吃着，笑着。就这样快乐与香味，随风飘散在夜色里。

十几日后，一众人回来西京。

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晃眼到了冬至，恰巧皇宫举办冬至宴。只见皇上叩拜祭祖，祈求祖先保佑国家繁荣昌盛。随后带领皇室成员，与贵族进入宴会殿。

因太后传诏凌霄相伴，故凌霄随太后进了宴会厅。她一直安静的坐在太后与文韵身边。

然而，心里却忐忑不安，竟不知自己是何身份坐在这。素日里从不在意，这会子倒是心虚低着头，没敢看方乔一眼。

遂她郁郁寡欢的坐在案桌前，独自饮起了桃花酿。几杯酒下肚，不由得抬眼环顾四周。只见人不少，里里外外好几排。文俊与方乔并坐。左边是自己与太后，韵儿，旁边是亲王夫妻。别的人她都不认识。

不料在她不经意回头间，竟然见到一张熟悉的面孔。心暗道：他是谁？少不得左思右想，片刻，大惊失色。心惊道：这不是慕垣猴，又是谁。可他是死了不是？

凌霄吓得花容失色，蓦然起身要离去。才刚走出一步，偏太后拉着她的手，让其坐下。关心问：“丫头，可是最近着凉了。你这手冰凉的发颤了。是身体不自在了么？”

“回太后，不要紧，喝些酒就好了。”

凌霄一面说，一面往太后身边靠了靠，随手端起酒壶自斟自饮，几杯后身体逐渐暖和。不停告诫自己：他已经死了，把他忘了。

皇上看了大家一眼，笑道：“大家不必拘礼，开席吧。”

随后亲王们个个敬至俊与方乔，随意吃喝起来，气氛渐渐热闹。酒过三巡，凌霄有了七八分醉意，头有点混沌。便给太后低语：“太后，我这会有点闷，出去醒醒酒。”

太后道：“嗯，去吧。”

话落，凌霄扶着梅子的手从后门走了出去。外面清馨空气迎面扑来，酒醒了三四分。谁知一回头，活生生的慕垣猴就站在她不远处，他脸上阴狠的笑，瞬间入了眼。那怨毒的目光直欲吞噬她。

她浑身一软就要倒地而下，心中惊惧填满整个心。梅子迅速扶着她道：“主子，你在害怕什么，总得告诉我才是。我能保护你，纵然我不行，还有皇上不是。别怕。”

凌霄惶恐道：“什么事也没有。我横竖想快些离开这而已。”她身体在发抖，声音在发抖。

“好。”

是夜，凌霄躺在床上的彻夜未眠，那尘封的往事，一幕幕浮现眼前。她想起了怡兰阁的文静，春姑姑，棠曦，山娃，还有慕垣猴那张脸，心绪杂乱纷飞，没个尽头。

此夜，睡不着的，还有慕垣猴的儿子慕大海。他正拿着当年杀他父亲春华的画像看了又看。愤怒道：“没错就是她，虽改名换姓，但模样却没变。总有一天弄死你。”说话间，他咬牙切齿眼光阴毒，把画像撕了个粉碎。

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