林竹想起来她刚刚“招安”的刘二虎这少年，顿时泄了气。

“完了，糟了，我光想着咱们还能‘骂完就跑’，可是还有二虎要安顿呢。”

刘二虎一直压低自己的存在感，也或许是之前做小偷做的，他不出声音，旁人跟看不见他似的。

他刚才一直安静地呆坐在边上，林竹几个人开小会，他就跟着听听，此时闻言，他缩了缩脖子，讪讪地笑了笑：“姐，要不、其实我、我也跟着跑？”

虽然他舍不得自己的故乡，但、但是还是保命要紧！

成珊珊被气笑了，还忍不住小小翻了个白眼：“刘二虎，你跑个什么劲啊？我们都还没吃到炖鸡爪呢！”

“没事。”林竹憋住笑说，“不会有生命安全的，不过我们也怕骂完之后，店家找到我们打击报复，但相比一时半会找不到你身上。”

刘二虎摸了摸脑袋，想来也是，他还是个半路子出家的，恐怕没有人知道他被林竹招安。

林竹眯起眼睛，眸光闪烁，“而且啊，我想到，咱们要是直接去吃，肯定会被盯上，还不如换个方式。那个福珍楼不是最擅长打压同行了吗？那咱们先去打听打听有没有被他们坑过的掌柜。”

他们若是诚心做生意，饭菜质量高，那也罢了，若是打压同行之后反过头来欺骗客人，那未免过分。

成珊珊瞬间明白过来，兴奋地拍手：“对啊！既然他们敢欺负同行，那肯定有很多冤屈的饭馆，我们只要找上他们，一准能打听到这个福珍楼的不少事情，有没有内幕！”

晏元青轻笑着同意，说道：“看来，这一顿饭我们还得慢慢吃了。”

那边还呆坐着的刘二虎想起来了，他跟着师父学手艺的时候，那福珍楼就开始欺压同行了，自己听到过一耳朵，不过跟他们摆摊的关系没那么大，人家针对的是好地段的商贩，他们也就当个闲谈听过就算。

“我印象很深刻的一家吴记小馆，老板人不错，后来好像不开了，就是因为这福珍楼。”他小声怯怯道。

林竹立刻拿小本本记上：吴记小馆......

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他们来到冀州的第三日，又一次的夜色深沉，冀州的街头夜市和前面几日没什么区别，依旧人声鼎沸，炊烟混着食物的香气，弥漫在夜风里。

街巷间，偶有吃酒吃醉了的客人晃晃悠悠地从小馆中出来，带着几分醉意，高谈阔论。

林竹几人走在热闹的街道上，目光不由自主地被沿途的小吃摊吸引。

牛肉的香气扑鼻而来，热腾腾的甜豆浆在木勺搅拌下泛起细腻的波纹，刚出炉的糖油饼散发着浓郁的甜香。

可惜了，他们的心思今日不在美食上。

林竹低头思索，脑海里回想着王大爷和刘二虎的那番话。

福珍楼作为冀州城最有名的大酒楼，受害的可不止一家店。

一家一家来，总能找到他们的把柄。

终于来到街角一间略显破旧的小饭馆上。这个饭馆门前的匾额已经有些褪色了，但是招牌上的字迹依稀可辨：“吴记小馆”。

虽然外观普通，但里面却颇为热闹，客人们推杯换盏，谈笑风生。

推门走进去，迎面便是喷香的食物香气，木质的小桌椅虽然旧了些，却干净整洁。

墙上还贴着几张泛黄的老菜谱，字迹工整。

这掌柜的是个年近五旬的中年人，他皮肤微黑，双手因常年操持厨事而显得粗糙有力，现在正招呼着客人上菜，脸上还带着憨厚的笑意。

林竹几人找了个靠墙的位置坐下，店伙计立刻笑脸迎上来：“几位客官，想吃点什么？”

“先来几个招牌菜吧。”晏元青随口说道，同时环顾四周，观察着这家店的生意。

不一会儿，菜便端了上来：红烧茄子色泽红亮，油汁裹着茄块，显然是地道的家常好味道。

还有道清蒸鲈鱼，鱼肉鲜嫩，散发着淡淡的姜葱香气。

最后上的是一道简单的炖牛肉，但鲜香四溢，汤色醇厚，撒着翠绿的香葱，一看就做的极为用心

林竹夹起一块牛肉，轻轻咀嚼了两下，口感软烂，肉香四溢，她轻轻点头。

接着慢条斯理地放下筷子，装作不经意的随口问道，“你们家店的味道很不错呀，诶，我们是外地来的，还不清楚，按理说你家小店在冀州城应该很有名气吧？怎么开得竟是这般偏僻？”

那个店伙计一听，脸上的笑容就微微一僵，眼神闪烁了一下子，似乎有些犹豫，也有些为难。

“客官说笑了，我们这家小铺子......也就是老主顾多，外头的大酒楼才是真正的高门大户，我们这小馆子哪里比得上。”

林竹心中微微一动，察觉到了其中的不对劲。

这个伙计的语气中分明带着点不忿，显然有些话藏在心里，忍住了没说出口。

晏元青在旁边搭腔，他笑着道：“小馆子怎么啦？话不能这么说，味道才是最重要的。你们菜做得好，客人自然愿意来光顾。”他顿了顿，随意地扫了一眼四周，故意放低声音，“不过嘛，我们在路上听说，冀州城里最近有家酒楼做得有点过了。”

伙计的脸色微不可察地变了变，眼神飞快地朝掌柜看了一眼，似乎不敢多说。

那掌柜的不知道他们聊了些什么，没太注意，就去招呼别的桌了。

林竹也察觉到了这个伙计的顾虑，心下了然，估摸着是受了福珍楼的威逼利诱，能怎么办呢？

他们也不逼问，只是低头继续吃饭，林竹认认真真地说道：“这个菜味道也不错！很纯正。”

“这么好的小馆子，不应被埋没才对，你们要是开在人多的地方，必定比现在生意好得多。”她补充道。

那伙计听着这话，脸上流露出一点愤怒的神情来。

攥紧了手上的巾子，张了张口，又憋了回去。

“谢谢客官的认可，你们好吃好喝着，有事了再喊我。”他一抱拳，去别处忙活了。

成姗姗面露难色：“这人不愿意说，还看他们掌柜，是不是掌柜不让讲这个福珍楼的事情？”

当然，谁知道福珍楼用了什么手段，若是落得个在这里也开不得店的下场，就晚了。

而那掌柜看着像个老实人，在这个城市中有千千万万的如此的普通百姓，能有个活计生活就已经算幸运了。

谁会去不要命的跟大酒楼硬碰硬呢？

吴记小馆的伙计找掌柜说，这几个人打听事。

掌柜的轻轻摇了摇头，又叹了口气。他沉默地擦拭着柜台，眼神却不时朝林竹几人投来复杂的目光。

他当然知道福珍楼的厉害，甚至，他也曾亲眼见过那些不肯妥协的同行落得何等下场。那些开在闹市口的饭馆，死活不肯让出地界的，要么被无故挑刺，被官差找麻烦，要么遭遇莫名的骚扰......短短数月，就被逼得关门大吉。

而他这家吴记小馆，之所以还能在城南偏僻的后巷勉强维持生计，正是因为他没招惹是非，回避了福珍楼的生意范围。

林竹几人吃完饭之后，缓步走出了这家小饭馆。

成珊珊悄悄瞥了一眼身后的吴记小馆，小声道：“我看那个伙计和掌柜的，明明有话没说。”

刘二虎摸了摸鼻子，四下看了看，跟大家讲道：“福珍楼的手段，那是一等一的狠，他们要是盯上了哪家店，那店迟早得完蛋。”

“所以，”林竹沉吟了一下，吐出两个字：“收集！”

“收集？”刘二虎愣了一下。

林竹笑道：“当然，既然有这么多被福珍楼欺负过的店，我们要做的，不就是把他们的经历收集起来吗？如果只有一家店喊冤，没人会在意，但如果是十家、二十家呢？”

他们可以装作普通的食客，去不同的店吃饭，在店里和伙计、掌柜闲聊，旁敲侧击地试探，搜集一下“被逼改行”的商贩们。

林枫补充 ：“如果某些店铺的菜价突然被迫降价，利润微薄，最终倒闭，也可能是福珍楼在背后操控市场。”

而且，夜市是消息传播最快的地方，这里聚集了小贩、工人、跑堂、账房先生等各色人等，他们总会听到一些关于福珍楼的风言风语，也得好好再溜一溜、打听打听去。

“那福珍楼再怎么狡辩也洗不清了。”晏元青接过话。

除了商家得指控，若是舆论把控得好，百姓都开始议论纷纷，那就更不是福珍楼能轻易摆平的事情了

刘二虎瞪大了眼睛，半晌才咽了口唾沫，迟疑地问：“可是，这些店铺都怕福珍楼，谁敢站出来？”

他们方才还在碰壁，吴记小馆的伙计和掌柜都没说出来什么。

林竹轻笑，眼里带着一丝狡黠：“我们不是普通客人吗？”

她语气轻松：“咱们不找他们站出来，咱们只是吃饭、写文章、讲故事而已～”

看起来有点欠揍，但是她说的话没有什么问题，唯一要担心的就是二虎这孩子的安危。

最后，几个人七嘴八舌叽里咕噜说了半天，终于商量完了：“我们先骂着，之后让二虎暂时以学徒、伙计或者新帮工之类的什么身份出现就好，比如带他去吴记小馆，或找到王大爷帮忙，暂时不以“刘二虎”的身份行事。”

等事情发酵后，再让他站到光明之下。

林竹两眼放光，寄予了刘二虎重要嘱托。

刘二虎：行行行，好好好，一切听从组织安排！