宫中御苑，蓄珍禽无数，有绿孔雀，华羽鸳鸯，绯胸鹦哥……刘钰时而驻足观赏。
这些都很美，可他都不喜欢。
直到有一日他听到了清波榭的望枫亭里传来了琴声。一曲凄婉的广陵散，前朝悲声，胜在琴音清越，想来奏琴之人心思清明指法玲珑，曲声娓娓如诉流淌……是谁在宫中弹？
他循声找过去的时候那琴者已经离去，只剩亭下的莘莘绿荷，与残余的一缕说不清道不明的幽芳。水浅处那些荷叶倏然动了动，露出雪白的一痕颜色。刘钰定睛，惊喜发现居然是一羽白鹤藏匿其中！
刘钰小心地靠近，生怕惊飞了它。那鹤似乎是谁在饲养照看的，因而毫不惧人。刘璟小心地弯下身，东宫蟒衣的纻丝大袖沾湿了一大片他竟也浑然不觉。他撩起水，清波漾开温柔的涟漪。鹤靠近他。
这偌大皇城是不是有人和他一样，喜欢白鹤，在小心饲养？
刘钰笑了，压低的声音里是抑制不住的惊喜：“王宸，你看——！”东宫好容貌，此一笑更犹如坚冰涣尔，在晴日的金色光影里有夺去万物华彩的力量。王宸怔住——当然，刘钰太过惊喜的声音还是带着激动的微颤，这样奇异的人声，终究惊飞了停驻亭下荷浦边的白鹤。
白鹤振翅逃窜地惊惶，洁白的羽急速闪动着，带起并不属于这季节的萧瑟冷风。
刘钰心头燃起的、纯粹的、喜悦的微焰，就这么被白翅被萧风及时扑扇至灭。
刘钰的看着白鹤离去的鸟影，目光中是无从掩饰的黯淡。他的衣袖被荷浦的冷水浸湿了竟不觉得凉——他刚刚回温的一颗心已经再度变得冰冷。
沉默。
东宫沉默之际，湖风吹得满浦荷叶都在颤抖，似在承受并不存在的一种威压与怒火。
再度开口时，刘钰的声音有一种不辨喜怒的寒凉：
“王宸，最近宫中新来了乐师么？”他幽声问。
王宸速速去查，然而清波榭草木深深，值守婢监不多没几个人见过那日奏琴乐师容貌。总之此人行踪难觅，最终只从一个拔出水草的小火者口中得知，奏琴者不是宫中乐师，而是个姓陈的公子，表字不详，名讳不知。
唯一的线索是……他杨济带进宫里的。
王宸觉得此事蹊跷，便报与主子。
刘钰听后五官凝滞在脸上，有片刻，王宸忽然听到一种瘆人的笑声：
“哈哈，哈哈哈……”
刘钰在笑。
笑杨济这老狐狸千算万算、算无遗策！也笑自己——笑人非草木、孰能无情。自认颖悟绝伦，可世上哪有固若金汤的心门？
他还是走入陷阱。
……
无论如何，刘钰开始异常努力地学谋问政更甚于从前十倍百倍。时而他也分不清自己究竟是在努力想要成为一个合格的帝王，还是在努力避免自己以及弟弟们遭受釜刑的大厄。
他时时会回忆起函王煦惨绝人寰的结局，每当不安，他便用种种方法去对身边的人玩些恩威莫测的把戏，欣赏下人们、朝臣们或弟弟们脸上与他当年如出一辙的恐惧。如此数年，年轻的太子将这种手段运用得炉火纯青。
天下苍生都向他屈服，如今，就连最为棘手的杨济及其朋党也都被他铲除清算了。这于他而言原本该是一种莫大的快乐，但不知为何……风烟俱净，他又感到一丝无聊。他甚至连这种快乐都无人可以分享——陈敛走了。
被他御笔亲批，扔到了苦寒之地。
他恐惧陈敛的一颗玲珑心读懂了他的所思所想，琢磨透了他的喜怒哀乐。这于刘钰而言如坐针毡，他身为帝王却在朱颜与陪伴中沉湎，这不应该，也不能够——万一，如果万一，陈敛与旁人勾结，想要了他的命呢？岂非易如反掌？
他脑中时刻浮出的铜釜，与熊熊的金红火焰在折磨着他。
他爱重陈敛越多，越深，便越憎恶这样“仁柔”的自己。他该杀了陈敛来证明自己一颗俯瞰众生、坚如磐石的帝王之心。连十年的枕边人都可以决然地处死，更遑论其他？
……可是他做不到。
他本应心如金铠，却拥有了这样的软肋。
他在意陈敛愈多，那个釜刑的梦魇就越是对他穷追不舍。他知道自己病了，便是寻遍天下名医也无从医治——久病成医，最了解自己的人，只有自己。
百尺危楼之上，寒风呼啸地吹过来，灌入帝王宽大的袖管，玄底绣金的衣袍翻飞着，几乎遮蔽掉天光。帝京尽收于他的视野，山河在他的脚下。天地间阒静似万物无声。刘钰的目光与思绪一同渐渐从遥远的天云与山峰交接处拉回来，落在那一辆旧车上。几乎可以穿透木材，望见车中那个人的身姿。
他想，那个人透过窗外已经愈渐熟悉的梅景，一定也能明白——兜兜转转，他还是逃不出他的掌心。
他要将陈敛留在身边，又时刻提醒自己不能爱上陈敛……也不能让旁人觊觎陈敛，更不允许陈敛背叛。
……他们至死纠缠。
万物弥声的这个时刻，刘钰倏然听到一声鹰鸣。很刺耳，像一柄雪亮的刀子划过，割裂了他的天罗地网。
远处的城门楼上掠过黑色的鸟影，看方向是往京营中去了。
刘钰这才渐渐回忆起，这次雍王回京，带了远在雍地骁麒营的一万亲信将校，供皇帝点检将士。刘钰将唇角勾起轻蔑的微小弧度——这些将士不可携刀剑入城，在城门外就要解剑，以防兵变。虽然这些年里刘钰已经对弟弟放下些许戒心，但凡事总要留一手，有备无患。
天家兄弟，一向如此。
宁教我负天下人。
武将必须解剑方可入城的禁令他不仅没有取消，反而又增加了更严苛的一道：
诸武官入京，从“解剑令”。下至将校，上至藩王，不可有违。
即便是弟弟，也不可不提防。
刘钰转身下了奉仙楼，龙冠金履，袍袖翩然在凛冽的寒风中飘转而过。王宸小步追逐着他。
***
金台旌旗蔽日，很寒冷的天气，满座衣冠如火。朱衣紫绶，金貂玉笏，侍者如云。因是武将居多，金台宴饮此番没有用“曲水流觞”这样的雅局，而是摆了“分炙论功”的花样。硕大的炙羊生时健壮有力，如今也四肢被铁钩拉抻平展在烤架上，即将成为诸公腹中之物。炙羊列于金台正中央，论功大小，由各将领亲自执刀分肉。另设“覆目投壶”“角抵”等娱戏。
因近年来没什么战事，关外鞑靼部落内斗不断，两国打不起来，以戍守与休整为主。
朕弟久在边关与戍将为伍，操劳尤多。朕每闻边事奏报，邸报所言朕句句亲览，朕见苍生奔走于火宅，见老将策马过尸骸吗，怆然泪下。此天下昭平之际，朕欲为诸将加官晋爵，封妻荫子。或赐宅留京颐养天年，或予兵部高位，以慰忠魂英灵。
隔着芸芸人海，王宸在金台最高处宣旨，而陈敛就这样在刘璟身后，在诸官跪谢皇恩时，隔着百余级金阶，和那个九五至尊的男人遥遥对望了一眼。
雍王璟领衔接旨，他起身时和小别三百余日的大哥再度对峙。
分明是白日，可苍穹中竟是黑云紫幕，仿佛凝住了恶兽的獠牙与利爪，杀意被冻结在浓云之后，四处阴沉沉的，令人喘不过气。
“诸公远道入京，且入席酣饮，一慰风尘。不必拘谨。”皇帝道。
王宸高呼：
“笙乐——”
嵩呼万岁，百官跪仰。
……
此为宣景八年的第一场，也是最后一场帝京大筵。