离定沧阁越近，那股诡异的熟悉感越来越重，贺之砚的心也跟着沉到了谷底。

定沧阁的匾额近在眼前，他悄无声息地飞身落下，院中如死一般的寂静。

贺之砚双唇紧抿，素来凉薄的眼中是压抑不住的焦急，周身戾气横生，他梭巡片刻，快步跃入阁中。

分明是第一次来到这里，贺之砚却鬼使神差地看向了东阁的那扇屏风。

他紧盯着那处缓步走去，看见了通往上方的楼梯，一些零散的画面忽然在贺之砚脑中闪过。

这一整座府邸，他似乎都已经监视过多时，只待今晚行动。

是什么行动？

贺之砚晃了晃头，画面一转，他身处一间暗室，鼻尖尽是腐烂的味道，不见天光。

有人递给他一只匣子，匣子里面是一张纸条，上面写着些什么，贺之砚看不清，身上似乎受了很重的伤，连呼气都像凌迟。

暗室中站着三四个人，为首的是一个女人，贺之砚跪在冰冷的地上，女人的威慑压得他直不起身，他看见了自己过分稚嫩的双手，以及手上密密麻麻的伤口。

“他会是阁主手上最利的一把剑。”

身前的人低语着什么，好像离他很近，又好像很远，贺之砚只能盯着自己不断流血的手，这双手瘦削丑陋，沾满了鲜血。

有几只歪歪扭扭的虫子不知何时爬了上来，趴在伤口上大快朵颐，贺之砚只是冷漠地看着。

场景几番变化，陌生又熟悉的画面如恶鬼般不断袭来，争先恐后地撕扯着他的心神。

贺之砚僵硬地停在屏风后，双手紧握成拳，呼吸变得沉重而凝滞，这会是他过去的记忆吗？

不等他分辨，心底暴戾的情绪已如骇浪翻涌，有一个声音疯狂叫嚣着：“杀了他们！杀了他们！”

贺之砚眼中血色渐深。

忽而，楼上的动静惊醒了他，眼前的血腥被驱散，场景再次变化，他看见了一个穿着粗布衣裳的女孩。

女孩看上去年纪很小，低着头，黝黑粗长的辫子垂在耳边，发辫上别着一朵紫色的小花，毛茸茸的碎发在空中微微拂动。

贺之砚感觉自己的手被人轻柔地托起，温热的布巾一下一下，擦掉了他掌心的粘腻不适。

他不自在地动了动，发觉身下的被褥厚实温暖，还带着一点不知名的花香，秋日和煦的阳光将两人笼罩在一起，整个人都暖意洋洋的。

这是他看向她的第一眼。

贺之砚猛地抬头望去，楼阁漏下的日光照进他的眸中，恍若大梦初醒。

“兄长！”

躲在角落里惴惴不安的少女扑进了怀中，贺之砚没有片刻犹豫地回抱住了她。

他放纵自己收紧手臂，一颗空洞麻木的心仿佛被填满，随之而来的是无尽的欣喜和庆幸，溢满了整片胸膛。

幸好，幸好。

还不等二人说话，前院又传来声响。

阿离猛地拉住贺之砚的衣襟，神色惊惶。

他温柔擦掉阿离脸上的泪水，安抚地拍了拍她的后背，将她轻巧抱起，走到了定沧阁的背面，脚尖轻点，一跃而下。

眼前景色迅速变化，阿离甚至来不及叫出声，就已稳稳落地。

她一动也不敢动地缩在贺之砚怀中，半晌才睁开眼，只听见头顶上传来一声轻笑：“没事了。”

阿离面上发烫，轻轻动了下，贺之砚这才将她放下。

此处是离定沧阁不远的假山，少有人至，阿离对着湖水整理好了衣裳，回过身见贺之砚正看着定沧阁的檐角出神。

她轻声走到贺之砚身后：“兄长怎会知晓我在这里的？”

贺之砚顿了片刻，将方才发生的事一一道出。

阿离听完，神情也严肃起来：“那个小厮也许并不是偶然遇见兄长的。”

贺之砚垂下眼看她，眼中情绪复杂莫辨。

阿离清凌凌的目光落在贺之砚身上，他却错开了视线。

阿离觉得贺之砚的眼神有些奇怪，但此刻心中藏着事，便也没有多想。

她走出几步，想起方才定沧阁前的事情，她原本担心这些时日的相处，并不足以改变书中的既定情节，贺之砚是否会为了她赶到定沧阁，阿离没有十足的把握。

好在这一次，她赌对了，贺之砚来了。

而如今，与书中截然不同的发展，背后之人的目的是否同样达成了呢？

见阿离苦着脸思索的样子，贺之砚上前一步蹲下身，托起阿离柔软的裙摆，将上面蹭到的灰尘擦净，似乎在做一件格外要紧的事情。

片刻，他一手搭在膝上，仰头看向阿离：“我们回去吧。”

阿离不明所以，贺之砚笑了笑，语气却是不容拒绝：“回去吧，不要想太多。”

青草湖边，白衣少年单膝跪在少女身前，两人姿态亲密温柔，俨然一幅似锦画卷。

阿离却沉默下来，看着他那双笑意不达眼底的眼睛，良久，缓缓点头：“好。”

*

宴席散后，贺父和贺之砚出府时被医官院的谭院首叫住，阿离只得先回了自家马车上。

忽听得外面有人叫她的名字，阿离掀开车帘，看见了许久未出现的裴邈。

“今日实在是府上过于忙乱，下人疏于管教，才害得贺小姐迷路受惊。”

裴邈满脸歉意，言辞恳切：“我也是方才才听得此事，本就是我邀贺小姐来府上做客，现在出了这样的事，实是抱歉。”

阿离摇摇头，轻声道：“裴公子无需如此，是我贪看园中景致，不觉走到了无人处，又忘了来时路，好在兄长找到了我，将我送回了席上，并没有什么大事。”

“贺小姐这样说更是让裴某羞愧不已，这个权当赔礼，万望勿辞。”他上前一步，递过来一个精致的小盒子。

阿离只是看着他，并没有接过来。

府外人来人往，裴邈这时候送东西给她，只怕不知情的人会以为是男女私相授受，这不像他以往的行事。

裴邈见她不肯收，便道：“将来若是贺小姐有困难，尽管来府上，裴某人一定尽力相助。”

恰好这时许令嘉走了过来，裴邈收起锦盒，不再多言。

许令嘉本是在自家马车旁同丫头们说话，忽而瞧见裴邈就在不远处，便趁嬷嬷不注意溜了过来，走近才发现与裴邈交谈的是贺家姑娘。

阿离同许令嘉问好，见她一双眼睛只看着裴邈，便识趣地放下了车帘。

在丞相府中大半日，这具身体已是疲累至极，阿离轻靠在车壁上昏昏欲睡。

可车外两人的交谈声却不停地钻进她耳中，实在恼人。

阿离闭上眼又睁开，叹了口气，想着方才裴邈与她说话的神态，已不似之前几次那般热切，这让阿离心底的猜想越发肯定。

她一早便知裴邈接近她另有所图，他真正的目标从来都是贺之砚。

邀贺家人来府上，将她引到定沧阁，再让贺之砚得知这个消息，却又不告诉他定沧阁的具体位置，看他会作何行动。

若贺之砚去了，就说明他清楚丞相府的地形，反之就会如话本中那样，裴邈出现将阿离救下，二人关系再近一步，裴邈与贺家的往来也变得更多。

如今裴邈待她态度的细微变化，说明他试探贺之砚的目的已经达成，无需在她身上多花心思。

可贺之砚身上，有什么是值得裴邈大费周章设下这个局的呢？

阿离眼神清明几分，问题的答案只有一个。

贺之砚的身份，更准确地说，是他的来历。

眼前的帘子被猛地掀开，许令嘉一阵风似上了马车，挤在阿离身边坐下。

“你家这马车也太小了，这靠垫也这么硬。”

阿离被吓了一跳，睁大了眼看过去：“许小姐，你……”

许令嘉撇她一眼，哼了两声：“如何？不愿意见到本小姐？亏得本小姐在靖永院外等了你那么久，你居然跑去看什么风景了？”

“我——”

“行了行了，懒得听你解释。”许令嘉不在意地摆摆手，长眉一挑，看向桌上的茶点。

阿离闻弦歌而知雅意，不留痕迹地坐得离许令嘉远了点，抬手为她斟上一盏茶。

许令嘉满意地接过，撇了撇上面的浮沫，浅浅饮了一口。

“嗯，茶也不怎么样。”

阿离没接话，安静地坐在一边，车里又忽然静下来。

终于，许令嘉忍不下去了，看向老神在在的阿离：“你也不问问本小姐找你所为何事？”

阿离笑了笑，将碎发别到耳后：“许小姐有话想和阿离说？”

许令嘉矜持地点点头，扫视了一圈又道：“不过，这里可不是说话的地方。”

阿离的目光落在她面上良久，在许令嘉看过来时又垂下眼，缓缓道：“下月十六是我母亲的忌日，我会去普济寺上香，在寺里住上七日，许小姐若想寻我的话，可以来那里找我。”

许令嘉想了想，似乎觉得这个提议不错，便答应下来：“普济寺？也好，这次你可不许再失约了。”

“若再失约，我就——”

话音还未落，就听得有人敲了两下马车：“打搅贺小姐，奴婢是辅国公府的人，听得我家小姐在车上与您说话，特来接小姐回府，一会儿国公爷该等急了。”

阿离听出这是许令嘉身边那个嬷嬷的声音，许令嘉这才磨蹭着起身，想到未说完的话，又回头看阿离。

“一定不会。”阿离浅笑着点头，目送着许令嘉下了马车。

阿离想，她大约能确定定沧阁中那幅画中人的身份了。