此后的半月里，陆朝颜没有去见过楚湛。

听传言说，昭元帝念及旧情，给了楚湛一个辩解的机会，但楚湛却不知好歹，不知是与陛下说了什么，昭元帝更加震怒了，一气之下下令禁止探监。

“这事保真吗？”

“那是当然，瓜都没我这个事保熟，这还是我的侄子的表姑那做宫女的甥女那儿得知的。听说，她那时正巧去送糕点，就遇上了陛下发火，陛下那凶的呀！她都怕一不小心糊里糊涂就掉了脑袋。”

“可是这到底为什么啊？不是都说陛下与楚世子甥舅关系好吗？”

“谁知道呢？”

“不过，老张头，你的消息灵通些，一有什么情况可得要先与兄弟们乐呵乐呵。”

“那当然没问题！”

陆朝颜趴在问雅楼包间的栏杆上，细细听着百姓的闲谈。

屋门在吱呀一声开了，又在吱呀一声关上。

寻声望去，屋子里进了两三人。

楚彤看了一眼她，神情恹恹，眼底隐隐乌青，先后经过这么多事，这些日子堂嫂定是不好过。

她向桑蕊眨了眨眼，桑蕊会意，向前走了几步。

“阿颜姐姐，你不要难过了，世子他一定会没事的。”她轻轻扯着陆朝颜的袖子。

楚彤放下糕点，也配合般地说道：“是啊，堂兄这事一看就是被人陷害的。”

她心里也不舒服，要不是当时她正巧没来问雅楼，堂兄的消息她一定不会错过。明轩一定是知道些什么的，但他就是不与她说，瞒着她，这让她现在也不知该怎么安慰堂嫂。

“不必挂怀，我没事的。”陆朝颜轻声道，见她们还在盯着她，她无奈一笑，“我没在想他。”

诚然，她刚刚确实是在想些其他事。

她按照楚湛的线索与思源一同去寻了一个名叫简孟阳的人。

根据思源调查回来的消息，西街上的商铺老板、做工伙计及周边巷子的人家都知道这个人，大家都称他为‘简老板’。

不过，陆朝颜去见了这位简老板，看面相，憨厚实在，是个良善之人，与之交谈，也是诚意十足。

她将话本放在他名下的书店借卖，那简老板答应得十分爽快，看也不看一眼她话本的内容便应承了下来。要知道当时三两书肆的老板还特意多看了几遍她的话本，确认其中没有什么不正当的言论才肯答应的。

怪就怪在了这里。

这西街与京中其他几条有名的街道相比，虽然不是非常繁华，但一年下来能挣得的银两也不少。而简孟阳作为这一条街大大小小商铺的老板，所经营的店铺占了有七成。这么一个大忙人，陆朝颜本就做好了无缘一见的准备，却没想到刚来就与其打了个照面。

事后，他们也去寻了巷子里的人家打听，大多数都道这简老板是个实诚良善的人。但还是有听到一些人说他看过去不像一个老板，反正不像他们所见过的富商、老板那样身上沾满了铜臭气，他们时常会在街上看到他，也会说笑一番。

楚湛并没有多说他的身份，只说他可能与逸王有关。

次日，陆朝颜便偷偷将消息传递给了太子。

太子动作十分迅速，只是碍于如今局势不明，东宫亦处于风口浪尖，不能正面行动。

这一查，这人没查到逸王身上，却与吏部尚书府有几分渊源。

此人确实名叫简孟阳，是吏部尚书奶娘的儿子，与尚书及宫里的淑贵妃从小一起长大。但是却没有什么经商的头脑，年轻时也经过几次，但最后都赔了本，从此之后也明白自己不是那块料，便歇了念头。

后来，吏部尚书张清感念奶娘的恩情，将西街的一部分铺子给了简孟阳。简孟阳不敢再继续行商，想要回绝好意，被驳了回来。吏部尚书怕他是真的没有了信心，便拨了府上的两个人去协助他。许是简孟阳本就有底子在，这回却没有赔本，还一把将生意扩大，短短数年便开了十余家铺子，现在也能说是日进斗金。

不过，令人不解的是，这些铺子都开在了西街。

方才陆朝颜就在想为什么。

还有一件事，不知是不是巧合。

那几日，她和思源便有意无意地在西街闲逛，却在途中碰到了四皇子萧承瑾还有盛晏，那个定北将军府的姑娘。

她上前去打招呼，一向落落大方的盛晏脸上竟显现出几分扭捏。她的目光落在他们十指交扣的手上，心中了然。

如今朝堂之上较为明显地分为了几方势力，一为太子党，一为四皇子党，还有一些保持中立，观望局势。

四皇子一党成长的十分迅速，已可以与太子党分庭抗礼的地步。

但陆朝颜看四皇子如今松弛闲散的态度，不像是想要皇位的人。