少女刻意压低的声音低沉笃定，北野鸿迎上她的目光，片刻前的玩味已荡然无存，“是谁教你的？这么循循善诱，咄咄逼人，可不是美人作风。”

木明棠上前，蹲下身子与北野鸿平视，“以战止战，以战养战，你们能有多大的把握保证自己不是他人的养分。”

北野鸿咧嘴一笑，“没法保证不也是这场博弈最大的乐趣吗？”

木明棠用指腹挑起他的下巴，冷冰冰道，“乐趣么？其实我还知道一个更有乐趣的玩法。我记得你曾与你效忠的那位陛下说过，我是云昭人。此刻，我只要杀了你。当然，那我必定也出不了这个暗室。你我尸身一处，过不了多久你的汗王不就有了出兵的理由了吗？”

“不——”北野鸿惊叫出声，“不可——”

“有何不可？”木明棠挑眉轻笑，“只许你们设计在楚南杀了宇文明淇，引起云楚两国战争?不就是一个引逗战争的理由吗，我给你还不好?”

此刻北野鸿才反应过来，刚才的那番话不过诈他，瞬间又恢复了假笑，“美人真会说笑，戏文看多了罢。”

木明棠站起身夺过梁饮雪的刀，悬在北野鸿的脑门上，居高临下冷笑道，“那我们黄泉路上再聊聊，我写的这出戏是不是比勾栏瓦肆的更有‘乐趣’！”

说罢，双手交叠握刀，便要往下砍，待冰冷的锋刃触到头皮的那刻，北野鸿这下才惊觉，

悬在脑袋顶上——是刀！

木明棠刻意收了力道，没有大力将刀嵌入皮囊，随即满脸歉意，皮笑肉不笑，好心解释道，“忘了告诉七皇子，我这身弱之人连手也没什么力气，一刀砍下去不深，又拔不出来，殿下忍着点，我多砍砍就好了！”

“多砍砍就好了？你砍菜呢？”北野鸿大声惊呼，“我告诉你还不成吗？”

木明棠似没听到后半句，一味宽慰道，“七皇子放心，我虽体弱，但绝不会半途而废，定能砍到皇子体味到‘乐趣’！”

北野鸿发誓！他真是恨不得把这嘴撕烂，装作半刻前没说过这两个字，撕心裂肺吼道，“是，是我们联合宇文明泽，还有城阳王杀了宇文明淇！你还想知道什么，我一并告诉你！把这破刀拿开！”

“够了”梁饮雪一把夺过木明棠手里的刀，飞身一记将北野鸿踩在脚下，语气冰冷，“继续——”

“咳咳咳——”北野鸿咳嗽不止，咔出一口红血，气若游丝道，“二位美人就不能温柔点！”

眼见他又来了，木明棠冷冷道，“刀给我”

“不了不了！”北野鸿声如洪钟拒绝，老老实实道，“你说，我答！”

木明棠：“是谁先联系的北野肃？最早是什么时候？”

“大概是去年秋市，国内战乱正酣，宇文明泽以云昭帝的亲笔手纸联系的阿哈。”

“你们的盟约内容是什么？”

“你刚不猜到了么？”北野鸿嘟囔道，“阿哈想借云昭皇帝的手结束国内战乱，云昭帝大概是不想受制太后。”

木明棠恍神中又想起了父亲，陷入沉思。

按照北野鸿的说法，云昭帝一早就有了与太后争斗的行动。先前，木明棠虽不甚了解这些政要之事，也知朝堂之上父亲素来厌恶站队，一心一意为国为民。如今细细想来，在当时的皇帝眼里，他是太后的妹夫；在太后的眼里，他是侍奉万民，忠心皇帝的能臣！

党争最可怕的一点不在于你站在哪一边，而在于在别人的眼里，你站在哪一边。在你未站队之前，两派的人尽可以拉拢你，也尽可以驱逐你。一旦站队，便是移动的活靶子！

梁饮雪立刻补问，“你们和城阳王之间有什么勾当?”

“美人非要说的这么难听。”北野鸿咂咂嘴，想卖关子又不敢，“我只知晓城阳王在设计暗杀宇文明淇这件事上出了力。旁的……”

梁饮雪：“快说！”想起木明棠刚才恐吓他的样子，有模有样学来，“我身上还有一柄小刀，锋利无比。我敢保证以我的武学造诣，能让你亲眼看着你身上的肉一片、一片被我的小刀削掉……”

“别念了别念了！”北野鸿悔的肠子都青了，遇上这两玉面阎魔。惊吓之际，真的想起一件小事。

“城阳王祁皓荣似乎和巫神教的什么教主关系匪浅。”

梁饮雪翻了个大白眼，“近年来巫神教在楚南的地位颇近国教，教主与皇室之人来往密切算什么要闻。”

北野鸿懒懒应道，“是没什么奇怪。我听说巫神教在楚南兴起最旺盛之时，城阳王还特意请旨云昭帝和阿哈，请求传教入国。我们北獠本有自己的守护神，阿哈当下就拒绝了。云昭帝和太后好像有这个意思，却被一林姓大臣找来一大帮士子，在宣德殿上辩了三日，最终打消了这个念头。”

“林姓……大臣”木明棠宛如噩梦中惊醒，眼睛睁的老大，眼睫颤抖不止，“哪个……林姓大臣?”

北野鸿漫不经心道，“哪个林姓？蜃楼城里除了紫金巷里的百年林氏大族，还有哪个？朝堂辩驳的那个不就是林玄安么？还有谁能有他的胆子和皇帝太后两方辩论?”