京都一夜之间发生了地震。

手无缚鸡之力的小先生，带着朱武位的精英一夜时间席卷了整个京城。

本着清剿流寇的名义，却揪出来许多隐在暗处的老鼠，其中大皇子夹带的私兵被翻了个底朝天，几乎全军覆没。

数量之多，让整个朝廷都为之一振。

这是要干嘛？

想谋反啊？

原本皇帝对他的猜忌之心已起，这次便彻底压不下去了。

苏闻陪着姒念去面圣的时候，姒嵇正卸甲跪在殿前，目光呆滞无神。

姒念忽然贴近了苏闻，小声问：“你上次说的话……是真的吗？”

绕是聪明如苏闻，还是花了一瞬的反应过后，才理解姒念指的是“胭脂铺”事件，苏闻曾警告她不要信口说“冯婉儿和大皇子一起来的”。

不过，此一时彼一时了。

现在大皇子已经连自己的兵权都保不住了，哪还有能力辐射其他人。

苏闻摆摆手，笑道：“无妨了。”

“真的？”姒念冲他一眨眼，娇俏可人道：“他上次欺负你，我要给他一个教训，让他不敢对本公主的人再有肖想。”

“其实，殿下大可不必蹚一趟浑水。”微微侧目，苏闻眼睛里闪着光：“有我在，必不会让他囫囵个走出去。”

事情已经到了这个地步，既然将大皇子姒嵇已经得罪完了，就只能将错就错了。

“你确定？”

苏闻很认真地点了点头，姒念似是突然信心百倍，推门进去面圣了。

大殿的门一开，姒念瞬间演技爆发哭得一把鼻涕一把泪，那叫一个我见犹怜。

“小先生，”姒嵇突然抬头叫住了他：“本王记得你叫苏闻吧？”

叫“小先生”的人多了，“苏闻”这个名字反而被提及的少了，姒嵇对他名字陌生也正常。

“大殿下记错了，奴叫郎魁。”苏闻不禁想到初见姒嵇时，他盛气凌人不可一世，这才短短几日便已经落魄了，这朝堂里当真没几个能打的。

姒嵇冷笑：“本王进京时就听闻，京中有一小先生无官无职，却可随意出入皇城，见百官而不跪。前几日见了，却觉得也不过尔尔，今日再见，却是大不相同了。”

苏闻慢慢回过身来，似是不解道：“有何不同？难道是……那日奴跪着，大殿下站着。今日是大殿下跪着，奴站着。”

姒嵇闻言大笑，笑声听着让人毛骨悚然，笑得整个殿外的人都跟着心底发慌。

“大皇兄这是听了什么有趣的事儿？笑得如此开心？”身后，太子姒琛自台阶下踱步上来。

听见来人，姒嵇便知道是谁来落井下石的，继而苦笑了下，道：“小先生果然大才，方才给我讲了个极有趣的故事，故而发笑。”

“有这么好笑？皇弟也是很想听听呢。”说罢，姒琛的目光慢慢锁向苏闻。

苏闻俯首行礼，才缓缓开口：“说有一名食客等着吃饭，可厨子却有三人，每个人都有自己独特的口味，每个厨子都依照个人口味往锅里调味，本来就没什么色香味的菜，厨子间还要互相夸赞一番，你们说可笑不可笑？”

一个个都是来添油加醋的，还在这里虚伪客套个什么？

于是，二人都心照不宣闭了嘴。

没过一会儿，姒念自殿里出来，脸上还挂着泪珠，水汪汪的大眼睛朝着苏闻眨了眨，示意事情办妥。

苏闻刚想跟着姒念离开，却被开门的公公叫住了：“小先生，留步。”

公公在御前伺候了几十年，跟了整整两任的皇帝，算是当年苏闻的祖父苏坯变故的当事人，对苏闻的遭遇打心里觉得可惜。

“公公，还有事？”苏闻转身恭敬行礼。

“并非老奴有事，是陛下叫先生进殿一叙。”公公不敢受礼，又恭恭敬敬地回了礼。

苏闻无官无职，多是仗着长乐公主才能在宫中行走，能面见皇帝的机会寥寥无几。

苏闻不敢怠慢，跟着公公进了大殿。

南靖皇帝身体不好，常年修身养性，所居的宫殿也不奢华，甚至相较于太子的东宫都略显低调了，除了一座金灿灿的龙椅耀眼，其余一些甚至都能称得上古朴了。

苏闻难得的行了个大礼，跪在地上叩首：“奴才苏闻叩见圣上，圣上万安。”

“小先生，他们外面是不是都这样叫你？”皇帝坐于龙椅之上，身体微微伏案，脸上略显疲惫。

苏闻没抬头，只应声答道：“奴无职在身，他们倒是抬举奴了。”

“朕，犹记得…”皇帝的声音从高处传来：“你祖父常被人称大先生，如今，还真是有了传承。”

听到皇帝提祖父过往的事儿，苏闻隐在袖子下的手微微拳起，又如泄了气的皮球般兀自松开。

过往的事儿，早已说不清谁对谁错了。

他祖父就是死忠太子党的典型代表，即使面对着有能力有魄力的当今皇帝，仍旧不改愚忠。

不过他一个穿书者，对过去的事儿并无太多执念，淡定道：“奴以为，于国有利的东西当传承，于国无利的东西才当摒弃。”

“说的好。”皇帝无力地拍了拍手掌，面庞虚弱：“不过，朕以为你和苏坯本事上都是一样的，只认嫡庶，不认…”

话，皇帝说只说了半句，便死死地盯着苏闻。

只认嫡庶，不认贤！

这是皇帝当年，在苏坯临终前批注的七字真言。

“奴虽愚笨，但好在陛下英明已经帮奴选好了后继人。”苏闻微微抬眸，直视龙颜。

“哈哈哈哈哈哈。”皇帝突然发笑，笑声回荡在空荡荡的大殿里，最后以笑声里伴随着几声剧烈的咳嗦收尾，皇帝绣帕捂着嘴，悠悠道：“不如朕给你讲个故事吧？”

“长乐小的时候曾经养过一只猫，”皇帝也不等苏闻回答，自顾自回忆道：“有一次，那只猫打碎了朕一个心爱的砚台，朕为此还责怪长乐没有把猫看好。”

“谁想，没过几日，那猫便死了。”

苏闻眉头微微蹙了起来，思忖道：“那公主殿下必定很伤心。”

“是啊！”皇帝点了点头，继续道：“她伤心的吃不下饭，朕心疼她，便也暗暗自责，派人查明事情的经过，你猜，是谁动的手？”

着宫中没几个人敢对姒念的猫动手，掰掰手指算一算，不过两个人而已。

六殿下姒沐虽心性难以琢磨，却非嗜杀成性之人。

那便只剩下东宫那位了。

苏闻还是拱了拱手，摇头道：“奴，不敢妄自猜测。”

皇帝也没打算指望他猜，不过是想卖个关子，索性直接揭晓答案：“是太子手底下的方维。”

虽猜到皇帝的意图，苏闻依旧没有顺着皇帝的心意说，反而反驳道：“一只猫而已，东宫还是杀得的。”

“咳咳咳，苏闻啊！”皇帝拿下掩住抠鼻的手帕，有丝丝的红色落在帕上，被皇帝一把攥紧手心：“朕没几日可活了，也不在乎老大会不会造反，朕只知道天下不应该交到一个弑杀的君王手上。”

“陛下福泽天下，必会……”

“你少学外面那些人说那些狗屁话。”皇帝一摆手打断苏闻，嗔怒道：“朕这辈子虽有许多后悔的事，但从没后悔斩了你的祖父，他学那些老古董，捧着茅坑里的石头当宝贝，只认嫡庶不认贤能，还自诩天下第一谋士，放屁！”

“咳咳咳……”皇帝话说急了，又开始止不住地咳嗦。

一阵咳嗦声后，皇帝喘匀了气息，才道：“朕有生之年做不到废嫡立庶，但朕若是装做什么都不知道，便可以在死后实现这一目标了。”

原来，皇帝老早就有了废嫡立庶的心思了。

或许可以早到苏闻出现之前，难怪太子这些年都是如履薄冰。

“陛下仅凭一只猫，未免草率了些？”

“朕的儿子，朕了解。”

苏闻作为事先知道结局的人，才勉强看得透太子姒琛，不得不感叹：果然是知子莫若父。

苏闻轻轻摇了摇头，淡定道：“太子常伴陛下左右，陛下知之甚深，但……”

他故意欲言又止，只等着皇帝咳嗦完了，忍不住发问：“说话吞吞吐吐，单凭这一点就不像你祖父。”

“祖父直爽，却也死在直爽上。”苏闻收回视线，自怜道：“奴不愿学他，不想死。”

“朕，恕你无罪便是。”皇帝释然地摆摆手。

苏闻得了免死金牌，终于似是大胆地口无遮拦：“陛下知太子甚深，却未必知大殿下甚深。”

皇帝虽谋逆得了这皇位，但不得不说，继位这些年兢兢业业，国泰民安，是个得眼睛锐利的明君。

只是再耳聪目明的君王，也可能一叶障目。

何况，大皇子姒嵇自小离家，不曾长在皇帝膝下，信任更多是出于不了解，只要拿捏好力度，就可一击毙命。

皇帝的手微不可查地颤了颤，故作镇定道：“朕膝下子嗣凋零，可托付重任者更少，老大战功赫赫，当可服众。”

“陛下若只为了服众，”苏闻不紧不慢，像是和皇帝唠家常般，叹了口气道：“那该选太子才对。”

“冥顽不灵。”皇帝掀翻了桌子上的奏折，噼里啪啦散了一地：“和你祖父一样，让朕失望。”

若是换做别人早就被帝王之怒吓得跪地求饶了，苏闻仍旧是淡定地笑笑，弯腰捡起地上的散乱的奏章：“奴和祖父不一样。”

皇帝心里有气，却被苏闻这一句话弄得没地方撒，皱眉反问：“如何不同？”

“祖父虽心有大义，却不愿违背先帝托孤之托，只得以身殉国，成就陛下之伟业。”苏闻将过往渲染一番，才缓缓道：“但，奴和祖父不同，奴更自私些，不愿意跟太子殿下共赴黄泉路。”

“哦？”

苏闻将一摞奏章整整齐齐放回桌案上，目光淡如水：“或许，奴有比大殿下更好的选择。”