二十五年前，一座无名山上。

“阿宁，去找找你爹，都中午了，怎么还不回来？”一位妇人推开柴门，轻拍着怀中尚在襁褓的小女儿，对外头晾晒草药的少年说。

少年看上去只有七八岁，明明生活在这样简陋的木屋里，举手投足、一静一动却像哪个大户人家的公子。

他先是应下母亲，将身边杂乱的东西收拾得井井有条，又拿起一旁泡在水中的手帕，仔细擦干净双手，才动身往外走。

母亲看笑了：“这么仔细，还真像你爹年轻时候。你妹妹将来要是也这样，我可真受不了了。”

少年早就习惯母亲的揶揄，回头答应：“我看我爹未必有我稳重。”

妇人摆摆手：“好了好了，知道你聪明——快去快回。”

“嗯，”少年不忘叮嘱母亲，“您别乱走了，等我爹回来让他做饭。”

……

阿宁走到父亲常去采药的林子，四处呼喊了半天，始终找不到那人的身影。

“去哪儿了？”他心中无奈，继续往深处寻找。

“爹——”

山林里只有他的声音，静得出奇，一股不安漫上心头。

忽然，他踩到一片柔软的东西，低头一看，顿时慌了神。

这块布……是他爹今日出门穿的那件衣裳！

毕竟还是个小孩子，此情此景，实在保持不了镇静了。

“爹——”

仍旧没人回应，阿宁观察四周，发现有片草木被压踩得十分明显，他顺着这个方向，继续深入。

再往里，连鸟鸣声都彻底消失了。他觉得不对，但他也从未遇到过什么谋害、劫杀这样的惊险，只觉得父亲是不是与山中野兽缠斗，不小心受了伤。

终于，前方出现了父亲的身影。

男人奄奄一息靠在树旁，唇边、衣襟都有血迹，听到这边的动静，艰难抬眼。

“……阿宁？”他声音颤抖。

男人面前站着一位谪仙似的女子，白衣纤尘不染，却不带一丝慈悲，居高临下看着这副惨态。

少年被她顶上，心中畏惧但还是奔向父亲身边：“爹，你怎么样？”

男人费力地推开他，艰难道：“快离开……”

少年看向袖手旁观的女子，壮胆问道：“你是什么人？是你伤了我爹？！”

那女道什么话也没说，单手一抬，阿宁被她掐住脖颈提起。

突如其来的窒息让他挣扎不停，却没法解脱分毫。

“你住手……！”男人暴起，想救出孩子，却被一剑刺穿肩头，钉在树上动弹不得。

“咳——爹……！”

女道手上力道加重：“我再问你一遍，东西在哪？”

“……你敢对他下手，就永远也别想找到。”

女道半分表情都无，把少年扔到一边。阿宁后背撞到石头，痛得说不出话来。

“你觉得自己能威胁到我？”韩同梦蹲下身平视这人，“记得我是谁吧？我实在不明白，藏着那片遗魄对你有什么好处？若不是图谋不轨，何必这样死不悔改。”

“乖乖把东西给我，我不会对你妻儿做什么。放在我手里，才是它最好的去处。”

“……我给不了你。”他残喘道，“它已经融入我的经脉了。”

韩同梦本就冷硬的表情绷得更紧了，透出山雨欲来的压迫：“看来我只能杀了你们了。”

男人还想得到一线生机，又补充道：“你若杀了我，明常的神息消散，对凤栖林不可能没有影响……”

“所以呢？”韩同梦掀飞了想从后面偷袭的少年，这次让他彻底晕了过去，“我把你们供作凤栖林的座上宾，时时刻刻保着你们不会被旁人暗算吗？”

“还有，你一个普通修士，日后寿数尽了，结果不还是一样？”

韩同梦自觉已经足够仁慈，她要是真的不给机会，早就二话不说斩草除根了。

男人也明白，沉默许久，像在想办法。

韩同梦也没指望他能编出来：“我问你，这残魄你是怎么带走的，又是怎么把它吸收入经脉的？……再敢骗我，我一定拧断你的脖子。”

男人虚弱地抬起眼：“……我只是误打误撞看见了你和谢载阳争斗，不知道它怎么就到了我身上。”

韩同梦叹气，下一秒，不等那人再编出下一句，她的手已经搭上他颈侧，“咔嚓”一声，所有的谎言都堵在断裂的喉骨下。

“嗬——”男人脑袋耷拉下去，连惨叫都来不及发出。

韩同梦施法封住他即将枯萎的灵脉，在里面游走探查许久，没有发现任何神凤的气息。

她站起身来，朝那孩子走去。

从他说出神凤残魄融入他经脉的那一刻起，韩同梦就知道他从来没打算跟自己说实话。

此人已到中年，灵脉早已成型，根本不可能和神凤的仙灵融为一体——就算他找到了什么法子硬生生接纳了这份仙灵，也会遭受巨大的反噬，不死也废。

不过他这个说法，倒也给韩同梦指了一条路。

被人胁迫的生死之际，人应该很难信口胡诌出从没想过的、从没做过的事，倒是很有可能故意给出与真实情况相反或者误导他人的说法。

如果明常的仙灵真的被人吸收了呢？

她捏起晕死过去少年的下颌，随手探了探他的灵脉，果然尚在雏形。