……

汤韶迟没有回答何应萧的问题，而对方也选择将那颗光点还给她。何应萧举起手，可光点却在他眼前裂开，绽放出温润的光芒。

出现在他手中的不再是光点，而是一个熊玩偶，手腕忽地一沉，何应萧下意识用另一只手一起将它捧住。

半空中四散的光点组成了一句只有他能看到的话，因为汤韶迟对此毫无反应，只是接过了他手里的玩偶，也终于扬起了第一个笑容。

[ 什么是苦难？哪里能够逃避苦难？人们无从得知。

在这片唯一的净土里……他们能够逃避多久？

请守护住那抹童真的笑容吧，一切恢复正轨，它们将不复存在。]

……

现在的汤韶迟正是林朝意记忆里的模样，何应萧的目光偏了些，看到她发尾的不平整，正如当年那样。他从记忆里得到了回答：夏天时太闷，汤韶迟的后颈总是因过长的发丝而生出密密麻麻的红疹，她无法忍受，便拿起剪刀一刀剪了个干脆。

这也的确很符合她的性格。在林朝意印象里，她有自己的一番执着，不愿麻烦别人。身上永远是朴素的麻色，打满补丁，抱着毛发都有些打结的布偶熊，在房间内一坐便是一整天。什么也不干，只平静看着远方的飞鸟。

看它们挥动翅膀，滑翔落在水池边整理羽毛。

它们自由没有束缚，可以奔向爱的远方，而不是困在牢笼之中，静静等待死亡。这很好……不是吗？

……

何应萧消化了下这些外来的记忆，往身上披了件外套，即使孤儿院伙食还算不错，这具身体对于何应萧来说还是略显瘦弱了。棕色短裤有些松垮，边缘因着刚才的雨水有些湿润。

他现在的这幅打扮或许与在孤儿院时林朝意的打扮很像，因为他看到汤韶迟的那双平静无波的眼眸中因此起了些许波澜。

副本进行到现在，何应萧已经有了些许眉目了，尽管他获得的线索并不算充足，却也能猜个七七八八。

无论是线索还是规则里，都隐晦说明过：颠倒世界是两名NPC的幻想世界，颠倒前对汤韶迟来说是幻想，因为在这个年纪，她应当已经死了——这可能也是她在颠倒后不会出现的原因。

那么颠倒后呢？何应萧想，或许那名处于颠倒后的NPC……在林朝意身边。

不，或许是“何应萧”身边，并且是他很熟悉的人。

…是谁呢？

有个名字在他心底呼之欲出，幼年相识，同入系统……

许泣铭。

……

另一边，林朝意要更早得知另一位NPC的下落，因为在他们相遇之前，何应萧道具空间内的礼物盒子便已经给出了预兆。

它左右晃动，甚至比许泣铭的那个要更加激烈。

所以，这个NPC一定处在颠倒前，而且大概率此刻就在何应萧的身边。

林朝意叹息一声，默念她的姓名。

“汤韶迟，”何应萧回头，身后的女孩被抓包了也没有吭声，只是站在原地，抱着布偶熊静静看着他。

“为什么要跟着我？”

[情绪反馈：……]

“……你最近过得好吗？”

她怀里的布偶熊垂下头，乌黑的眼睛被遮挡，看不清里面的情绪。

“还不错…怎么了？”

空气再次凝滞下来，何应萧不擅长和孩子打交道，尽管对方的心理或许已经较为成熟。

但或许那也无法改变她在现实世界十五岁便已经死亡的事实。

颠倒前的时间比颠倒后少了整整一半多，何应萧不想再浪费时间，大步向前走去，不再去管那条死死跟着的尾巴。

可汤韶迟却并不气馁，也没有离开，跟在他身后，又问了许多问题，还偏偏是何应萧回答不上来的。

例如：“……你相信这个世界会有神鹿吗？”，又例如：“你还记得在孤儿院时……”

也许是因为仍然一无所获，又或许是因为良心发现，何应萧有时候会回应。

“不信……系统世界是虚构的。”、“记不住了。”

“……”

汤韶迟的脚步也随着他渐渐的回应而由小变大，直到变成小跑，她仍紧紧抱着那只玩偶熊，大口呼吸空气内雨水混合着泥土气息的清香。

——她从未这样自由过。

曾在现实，汤韶迟也幻想过无数次，没有任何的苦难与疾病，和其他的孩子们一起奔跑、大笑打闹的情形。

可惜，从未实现过。

……

沉默一会后，就当何应萧以为终于结束时，汤韶迟忽然又问了他一个问题。

不过这次，相较之前的问题，这次的恰好是何应萧早些年听到过并且知道答案的。

她问：“这个世界上真的会有所谓没有烦恼苦难，没有疾病的地方吗？”

耳边似乎又响起了那首净化心灵的乐曲，何应萧的脚步慢了下来，最后停住。不知过了多久，他听到了林朝意的声音。