这是一个精心布置的死局。

伪君子在此刻会权衡名声，选择妥协；真仁义若顾忌后果，也会陷入两难。

无论萧闲是哪一种，似乎都难以挣脱。

时间在压抑的寂静中缓慢流淌，祠堂内的呼吸声都清晰可闻。

不知过了多久，一声轻笑突兀的响了起来。

与其说是笑，倒不如说是一种了然的叹息。

个中讥讽剖皮入骨，不可谓不让人齿冷。

“老夫人，”萧闲开口，声音不徐不疾，听不出喜怒，“您这番话，思虑周全，情理兼备，听起来，确实是为柳氏母子，乃至为徐家族人，打算得深远。”

只是不待徐老夫人松一口气，却听见他干净利落的判决。

“只可惜，您算错了。”

“您以为，将柳氏母子接回徐家，记入嫡系，给予优渥，便是‘活路’？错了，让他们活在害死徐茂的凶手荫庇之下，靠着仇人的‘施舍’过活，看着杀夫杀父之人依旧高高在上，享受着用徐茂鲜血染红的富贵荣华——这对柳氏，对珣儿，是活路，还是另一种更漫长更屈辱的凌迟？”

“您问过他们，愿意要这样的‘活路’吗？”

他的语气依旧平静，却字字如利刃，划开了那层温情脉脉的伪装。

“您以为，孤今日所为，仅仅是为了徐茂一人之冤，或是那一时的不忍之心？”

萧闲缓缓站起身，身姿挺拔如松，烛光在他周身散开，无声无息的勾勒出了一圈凛然不可侵犯的光晕。

“您错了，徐家这棵‘大树’下，荫庇的或许有柳氏这样的无辜者，但更多的，是依附其上的蠹虫，是吸食民脂民膏的硕鼠，是像宋闻谦那样同流合污的官吏。”

“这棵树的根，已经烂了，烂在贪墨修堤款导致瘟疫横行，烂在勾结外敌引入惑心石意图残害百姓。”

他的声音稍顿，旋即便染上了金石般的铿锵。

“砍倒这棵烂树，或许会震落几片无辜的叶子，但若任由它继续烂下去，它遮蔽的天空下，将永无天日，会有千千万万个‘徐茂’冤死，千千万万个‘柳氏’无依。”

“老夫人，您用一家一姓的‘活路’，来绑架一州百姓的生路，这道理，说不通。”

萧闲向前一步，逼近桌案，气势如山倾。

“至于‘仁义’的虚名，本王更不在乎，本王在西戎见过最深的黑暗，在定州掌过最重的杀伐，桩桩件件，本王何曾畏惧过？一道恶名罢了，本王背了又何妨？”

他盯着徐老夫人骤然失色的脸，一字一句，掷地有声。

“徐家的依靠？不必了，本王今日既插手此事，便会管到底，柳氏母子的活路，自有国法公道来给，有朝廷抚恤来养，若朝廷不给——本王，给。”

他居高临下的看着她，只觉得实在可笑。

“老夫人，您是不是年纪大了，真有些老糊涂了？”

“轰隆！”

就在此时，一声震耳欲聋炸雷猛然劈落！

声音之大，仿佛天穹塌陷，震得整个祠堂的梁柱簌簌发抖，灰尘扑簌簌落下！

“咔嚓——哗啦——！”

紧挨着徐老夫人身后神龛的上方，一块悬挂了不知多少年，象征徐家某代显赫功勋的鎏金牌匾，竟被这雷霆之威震得绳索断裂，轰然砸落！

不偏不倚，正砸在下方几层密密麻麻的牌位之上！

木屑纷飞，牌位倾倒，描金的先祖名讳在尘土与碎木中滚落一地，发出令人牙酸的断裂声响。

徐老夫人被这突如其来的巨变骇得魂飞魄散，惊恐万状地看着身后狼藉一片的祖宗牌位，又猛地转回头，看向萧闲。

烛火在刚才的气浪中疯狂摇曳，明暗不定。

光影交错间，萧闲的身影仿佛被镀上了一层幽暗的金边。

他神色平静得近乎漠然，对身后牌位倒塌的巨响恍若未闻，只是静静地站在那里，看着惊慌失措的老夫人。

可就是这份异乎寻常的平静，配合着方才那番诛心之言，以及此刻身后象征着徐家荣耀与根基的牌位轰然倒塌的景象，形成了一种难以言喻的令人窒息的恐怖压力。

那不再是方才言语机锋的对手，而是真正的掌权者，是能一言决断生死，一手翻覆乾坤的上位者！

萧闲轻轻扯动了一下唇角，露出了一个毫无温度的笑意。

“老夫人，您真当本王是什么吃斋念佛的善男信女吗？”