徐贺昨日也是急得一宿没睡,一大早去了谢府。只是文姨娘刚经此事心神不宁,且身上有伤还需静养。陆夫人更担心杉杉受伤的事泄露,只得把戏演得更真切些,便收紧了飘雨阁的门禁,主仆三人都牢牢待在院中。流萤托了云间转告徐贺,得知文姨娘这才无恙这才安下心来,又担心宋掌柜的安危,来不及去学堂告假,急忙忙赶去了宋氏书馆。

气喘吁吁跑进店中,环视一圈却没发现宋掌柜的身影,徐贺刚跑出的一身热气瞬间凉透心底,泪快要涌出来,声音断断续续:“宋掌柜!你们掌柜的呢!”

伙计不知从哪冒出来,手里还拿着个鸡毛掸子正要掸灰,徐贺看伙计的悠哉神情,已经要跳出嗓子眼的心渐渐回落,和心底的声音渐渐重合:“没事没事,掌柜的回来了。”

徐贺全身的气力都泄了下来,脚像软骨头一样歪在柜台上。

“哎哟,徐小哥儿诶,你可小心点,这可是上好的汝窑,可不要打碎了。我们掌柜的被问话呢。”洁癖伙计丝毫不停歇手中的活计,细致轻快地擦着目之所及的每一寸角落。

“问话,去府衙了吗?”

“没,程大人亲自来的,真是心系百姓啊,真没的说。哎哟,今儿一开门啊,就见到掌柜的躺在门口,那衣裳啊,都撕破啦!我们掌柜的嘴都是肿的,眼泡也是肿的!脖子上的红痕哪,没法说了!这天杀的狗东西,”伙计愤愤不平正要痛骂那歹人,就看到矮矮的徐贺忽闪着的懵懂大眼睛,到嘴边的话又憋了回去,“呃,呃...,也不知道给穿件衣服!什么人啊这是!”

徐贺听了也是气不打一处来:“就是啊,都打人不打脸!哪有往这里招呼的!要钱要就是了嘛!打人干什么!什么东西!让程大人都给他抓起来,打死他!”

伙计八卦之魂生生熄灭了,看着眼前的小孩整个人都变得正经起来,又交代了一些有的没的。

徐贺很有些劫后余生的感觉,听着不靠谱伙计的各种吐槽,心里安定的不得了,大家都平安,真好。

屋内只剩程宋两人。

面对着比自己年轻很多的程煜，宋曲仍然控制不住的紧张。或者是身份悬殊，也许是气场压制，更或者是担心事实暴露，宋曲像是刚浸到水中，面上浮了一层薄汗。

程煜也不如面上平静，冰冻的面孔下是沸腾的思绪，这场拷问是何走向实在是未知。究竟想不想得到真相呢?程煜并不想承认心底的答案。

平静的湖面被打破。

程煜扬了扬脖颈，问道:“宋掌柜，昨日发生了何事？可知何人绑你？为何绑你？”

宋曲抢答一般，不经思考便倒出早已打好的讲稿:“不知，不知何人！”稳定下声带，声音变得平稳却依旧掩饰不住轻颤，“昨日我与文小姐，啊，也就是谢府的文姨娘一同探讨出版生意，突然就出现了几个歹人把我们都掳了去，实在是不知为何。”

程煜没有温度的双眼紧盯着宋曲，他不是没想过宋曲会为了朱淹的前程隐藏真相，但是这种概率几乎为0。试问一个被多次抛弃的人怎么可能会为加害者辩驳，为何呢？因为爱？没有感受过爱的程煜并不相信，一定是被威胁了。

宋曲被程煜盯得发毛，嘴上不听使唤地继续找补:“我真不识得，大人明鉴！好几个大汉，我一个也不认识。他们就是想要钱，就是为了钱，我翻墙跑出来的，真的是翻墙出来的。”

程煜还是不语,紧紧盯住宋曲开合的嘴唇。

宋曲紧张得直磕巴,若是真让程煜找到朱淹的真实身份,亲娘嘞,很可能影响仕途啊。回想起当年见到朱淹的场景,破烂的衣衫补丁补了又补,八尺的个子瘦得飘飘摇摇。寒冬腊月衣服单薄,手上满是冻疮。阿淹为了今日受了那么多苦楚做了那么多努力,自己如何能亲手毁掉这一切。

“大人,我实在是不认识那几人!不过看他们衣衫褴褛,满面愁容,一定是家里遇到了什么难处,迫不得已才犯了事。您还是大人有大量宽恕他们吧。司法的职责是惩处坏人,也应有教化之责。况且他们对我也没造成什么伤害,就这么过去吧。”

程煜沉默许久,开口道:“宋掌柜心善,但触犯法律一定要受到严惩。你好好休养,之后若是有需要还需叨扰宋掌柜。”

卓然适时进来到程煜耳边低语几句,两人便急匆匆离开了。宋曲在门口目送他们离开,心里止不住的焦急,祈祷上苍,保佑阿淹平安无事。