林薇明和路北嘉是在四年前认识的，那时林薇明因为电量耗尽倒在归尘外围，路过的路北嘉差点就打了医院的电话，却从她的伤口上看到了端倪。

之后林薇明就成了北嘉工坊的固定客户，路北嘉也成了这世上仅存的林薇明真实身份知情人。

路北嘉不是佘栖，拥有不了那位天才一样的技术，虽能为林薇明完成修补，但终究会留下痕迹。

她卷起林薇明的袖子：“又要给你添一道疤。”

林薇明倒是无所谓：“人类受外伤也会留下疤痕，正常且合理。”

路北嘉拿出修补材料：“但我觉得，佘学姐恐怕也不想看到你这样。”

说佘栖是她学姐倒也挑不出错，她们毕业于同一所院校，只是前者先毕业了三十多年。

“可这是佘栖的指令。”林薇明若有所思，“除了厄里克研究所没有线索了，况且最后她的尸体也是在归尘外围被发现的。”

那是她苏醒后第三天看到的新闻，佘栖的尸体已经呈现了一种零素化的状态。

“但我觉得你不用这样着急，毕竟征服归尘是一大难题。”路北嘉耸肩，“你要是抢先一步进去了，说不定特防部会破例录用你。”

后半句有点玩笑的意味，但提到特防部，林薇明就想到白天的事。

“我的灯塔网账号被特防部收了。”林薇明冷不丁地来了一句。

路北嘉笑容凝固，手上的动作一滞：“你接非法委托了？”

“是我的一个委托人失踪了，而且恰好在我带他进入息壤的委托完成之后。”林薇明解释道。

她把特防官直接找上门的事情同路北嘉说了一遍。

路北嘉听了直摇头：“不简单，你知道特防部出动零号小组意味着什么吗？这个事情绝对不是一桩单纯的失踪案。”

修补工作到此结束，她把林薇明从工作台上拉起来，末了又补充：“你暂停接委托是对的，在事情有结果之前千万别乱跑，没钱付给我先欠着也行。”

林薇明看了眼路北嘉严肃的神色，从口袋里摸出手机：“路博士，我有件事想拜托你。”

路北嘉没有立刻回答，目光犹豫着在林薇明脸上流转。

林薇明却不理会她的沉默，登录了灯塔网的界面。

虽然那个拍卖会的帖子已经被管理员删除，依然有细心的网友截图留下证据，继续发在了网站的吃瓜区。

林薇明来时路上已经浏览过，那位网友私信了那个神秘账号，愤愤不平地吐槽：居然还要看灯塔网的荣誉分！

简而言之，只有在灯塔网那个圈子里有些资历的人，才有资格得到邀请函。

路北嘉也常在灯塔网接一些机械有关的委托，林薇明看过一眼她的账号，绝对够格了。

如果林薇明的老账号没落到特防部手里，她也不打算把路北嘉给拖进来。

路北嘉听了一下来龙去脉，有点无语：“刚才还夸你，真不知道你是人工智能还是人工智障。这种事情你也相信？我感觉很玄乎。”

“我只是计划去看一眼，能不能找到佘栖相关的线索。”林薇明对她解释，“反正我也没钱，不会有什么损失。”

“你是人工倔驴。”路北嘉吐槽完又搓了搓手，“那个……薇明啊，如果我帮你弄到了邀请函，能不能让我好好研究一下？”

林薇明捂住后颈，往后退了一步：“你能保证还原吗？”

“不能。”路北嘉啧了一声，“行吧，如果找到学姐的线索，把她研究机器人的记录分享给我，好不好？”

“那是佘栖的专利……”林薇明说到一半，为了邀请函选择改口，“如果我能找到，就分享给你。”

“好，成交！”路北嘉爽快拍手，“你要走啦？慢走不送。”

维修和拍卖会邀请函的双重目的都达成了，林薇明认为自己没理由在别人家里逗留。

路北嘉这人还算靠谱，转天就给林薇明带来了好消息。

【路北嘉：邀请函我拿到了，过程神秘兮兮，放在指定地点我自己去取的。】

【路北嘉：感谢我吧，两张！灯塔机械大师路博士会带着她的小助手一起去。】

【林薇明：谢谢。】

她学着路北嘉平时的样子，发了个爱心的表情。

拍卖会在五天后的晚间开始，地点定在了息壤边上废弃的小型剧院里。

这天傍晚下起了小雨。

林薇明踩过地上的水洼，挡住了折射的昏黄灯光，路北嘉正在路边等她。

“没想到你会跟我一起来。”林薇明看她。

“拍卖会开在这种地方，感觉不正经啊，我可不想失去稳定收入来源。”路北嘉扭头看着剧场的方向。

“走吧。”

路北嘉瞥了一眼林薇明腰间：“你怎么还带着零素能量测量器？”

“带习惯了。”

来到这场拍卖会的人比林薇明推测的要多。不知是那块纯粹的虚晶吸引力大，还是全新的药物更引人瞩目。

有个戴着黑框眼镜、鬓角灰白的男人撞到了林薇明：“不好意思。”

林薇明侧过身子给他让路，路北嘉则拽住她的胳膊穿过人群，好容易才找到两个一起的座位。

人群的喧哗在主持人登上剧场舞台时消散。

戴着面具的主持人情绪激昂：“各位朋友，老板知道大家几乎都是奔着那块纯粹的虚晶而来，今晚我们也不卖关子了，这就先让大家一睹为快！”

那块散发着紫色微光的虚晶放置在玻璃罩内，被人推上了台。

才安静的室内随着此物出现，再度人声鼎沸。

路北嘉凑到林薇明耳边：“是真是假？”

林薇明定睛细看，如同孩童拳头大小的虚晶，泛着一种比零素结晶更加纯粹亮眼的紫。

“应该是。”

只是她最为在意的，是这块虚晶真正的来历。

其他的内容，林薇明没有兴趣听，无聊之际她垂下眼，却看见腰间的测量器指针忽地划向40，又回到10，最终定在了25附近。

她狐疑地抬眼向四周望了望，人头攒动，看不见异常。

这里虽在污染区边界，但再有零素能量波动，数值也不会超出15。

除非……

林薇明扯了一把路北嘉的袖子：“路博士，这里不对劲！”