喉咙有些痒，他顺手拿起手边的杯盏，浅抿了一口茶，才发觉茶水不知道何时已经冷掉。

冷茶带着噎喉的苦涩，令他不自觉地打了个战栗，这是来自珑南的大叶乌龙，因着运送不便的缘故，产量一直稀少，

后又被一些爱茶之人拿来作诗，称赞其苦涩中带着回甘调性的调性称得上是茶中之王，

所以价格便一直居高不下，

而他今日所喝的就是个中极品。

虽是极品，可贺恒之并不爱喝这个，总觉得喝下去舌根会泛出些麻意，替他沏茶的小厮不知道，便自作主张选了这最贵的。

算算日子，这已经是他离开扬州的第四个月了，没了刚回来时的不适，

贺恒之望向窗外，眉目间是早已坦然接受的麻木。

就在他盯着窗棂外一支凋敝之景发呆之时，门口传来一阵急促的叩门声，

贺恒之哑声问，“何事？”

对方慌张回：“不好了，小少爷，家主又吐血了，你快去看看吧。”

怎又吐了？

贺恒之拧眉，心里的不安愈发地强烈，

他拿起拐杖，欲要撑起身体时，却发现半边身子有些麻木，

稍作缓和后，贺恒之强撑着出了院子，他跟在小厮身后，一边朝白晴纱院子走，一边听他讲事发经过，

“午膳过后，家主说有些乏了，便回房独自睡下了，可谁知这一觉竟睡到傍晚还没醒，长生公子觉得事有些蹊跷，于是推门进去，就发现家主早已昏厥，嘴巴里还不停地呕着血沫！”

昏厥和呕血，这对姑母的病情来说并非是一个好征兆，贺恒之越听眉头越皱，

“请大夫了吗？”

“长生公子发现时就差人赶紧去请了，眼下，估摸着应当是快到了。”

“那外祖母那边呢？”贺恒之又问。

“老太太昨夜惊醒两三回，一个时辰前便架不住疲惫睡了，小少爷，要小的差人去老太太院子里候着吗？”

贺恒之一顿，随后摇摇头，

“暂且按兵不动，万一……”

祖母年纪大了本就多病缠身，当年疼爱的小儿子死了，她就因为太过伤心落下一身病根，如今万一姑母又走在她前面，她一定会受不了打击，万一也……

贺恒之不敢继续往下想。

两人一进院子，就看见站在卧房廊下一眼不发的长生，

贺恒之走过去问，“姑母眼下如何了？”

长生：“大夫还在里面诊治。”

在治，在治就好。

看着长生这双茫然无措眼睛时，贺恒之心里的愧疚顿时无以复加。

“抱歉，当年倘若不是我一意孤行执意要留在扬州，而是早些回来接替姑母打理白家，她或许能再撑得久一点。”

这段时间，外祖母当年的恳求总是在他耳边回响，成为他每每从睡梦中惊醒的梦魇。

就在他摔断腿没多久，外祖母和姑母趁着贺丽章带着整个贺家回乡祭祖不在家时，来了扬州，

她们告诉他，她们都病了，不知道还能活多久，想趁还有时间看他成亲，然后将白家全权交给他，

彼时的他万念俱灰，只想守着他的希望出现，便拒绝了两人，

可倘若重来一次，贺恒之知道他还是会这么选。

“小少爷无需自责，妻主的病并非是你造成的，相反，她们还很开心你能沉下心思在扬州呆那么久，她们觉得小少爷不惜冒着跟白家断绝往来的可能，也要继续等那位少主，这就更能证明你是个只要认定了就永远不会改变的人。”

“她们觉得将白家交给这样的你，很放心。”

放心吗？

贺恒之又仔细品味了这句话，他抿嘴，并未多说什么。

“……可在下知道小少爷其实并不想要这个人人都趋之若鹜的白家。”

冷不丁的一句断言从长生嘴巴里说出来，像是一根长矛，精准无误地戳中了贺恒之的心。

“其实小少爷很讨厌出生在白贺这样有钱的富贵人家吧？也是，倘若是我，我或许会比小少爷更加厌恶，贺家人为了钱，不惜弄瘸你，囚禁你，最后甚至还要杀掉你以绝后患，同样的，白家也是为了钱，从小便训练你看账本，打算盘，甚至操控你的婚事，直到如今，更是痛下决心，不惜以死相逼也要棒打鸳鸯，逼你离开心上人回来接手白家。”

人人都羡慕白家之后，但只有白家人不羡慕自己。

贺恒之不知长生忽然说这些话是什么意思，他是姑母的暖房小侍，又是白家的家生子，无论以那种身份来讲，他都必须要留在白家，

突然说这种话，难道是想博同情，在他接手白家后放他离开吗？

长生看出来贺恒之的顾虑，解释道，

“小少爷不必多虑，妻主早已将我安排好了，待她百年后，我便不再是她的暖床小侍，会回乡下的庄子养老，说这些，只是在下想提醒小少爷，一旦坐上这家主之位，病的可就不只是身体了。”

就在两人双双沉默之际，

卧房的门开了，

替白晴纱诊病的程露大夫一出来，两人就围了上去，

“回小少爷，回长生公子，眼下虽然用封针稳定了状况，可这终究是治标不治本，大小姐的身体本就是强弩之末，撑着她去扬州的那一味药毒性又太强，只怕是……”

她一脸满是惋惜，“或许……是时候了。”

或许是早已知晓结局，贺恒之比起方才平静不少，

回去的路上，他让小厮蹴鞠把绯烟叫来。

蹴鞠：“小少爷当真想好了？真要同房？可不是说是假意成亲吗？”

即便是假意，

也要做做样子，不然姑母同外祖母如何会放心？

回屋后，贺恒之少见地亲自调制了一味香，

燃上后没多久，卧房外敲门声传来，

贺恒之拢了拢身上他特意换上的衣袍，藏起拐杖后，一瘸一拐地扶着墙去开门，

只是令贺恒之万万没想到的是，门一打开，

出现的不是绯烟，而是一个绝不可能出现在这里的身影。

“少主？”

贺恒之怔住，满脸的不可置信。

“少主？长公子叫错了。”

微安的视线扫过贺恒之身上所穿的衣衫，声音里听起来像是藏着极大的怒火，

她不由分说地揽过贺恒之，径直抱起他往屋里走，

身后跟着的晴天识相地将门关上。

进了内室，微安将小圆几上的东西尽数扫落，随后将人放在桌上，

她居高临下地看着他，冷声道，

“倘若长公子还敢承认自己有个小字叫做「攸宁」的话，就应当知道叫我什么了。”