后半夜下了一场骤雨，送来丝丝凉意，而清露未消，夏阳早早高悬在海波似的青空，两三堆洁白云团，疏疏地来往，院中乌桕树在风中摇曳，簌簌抖落下水珠，滴答滴答落入地上大小不一的水洼中。

伴着稀疏水滴声，屋内蔺不言梳洗好后，打算去院中等人，耳边恍惚听见一串细小的声响，有一下没一下，不成曲调，但清幽音色如一条轻细蚕丝缠绕在心间，将山涧溪流，林间风，禽的鸣叫，一并送到身边。

蔺不言推开房门，见一人身着白衣，束高发伫立院中树下，抬头张望，单凭身形来瞧与自己相差无几，要论的话这人还更纤细些，她心中思忖：正巧为前日里约定的时间，这人莫非真是陆行知？

想来想去，蔺不言走下踏跺，站在距人几步之外，叫了一声：“陆行知？”

断断续续竹笛声停下，来人应下。

猜对了，她继续追问：“你何时到，怎得不叫我？”

“不久。”陆行知转过身，手中短竹笛转了一圈，“见你在梳洗，没有打扰。”

露出正面模样，蔺不言噗嗤一下笑出声，委实没能忍住，上次分别之时虽应下，顶天觉得此人逞强罢了，压根对今日现身无望，想着等上一会儿，不来便作罢，她已做好其他打算，哪能想到这人真未食言，让她小小吃上一惊。

未等她缓过神来，夹杂一丝牢骚声音传来：“我只能做到易容与缩骨，女子妆貌还需你费心。蔺姑娘，请吧。”

“行。”蔺不言走近仔细打量起，模样十分清秀，眉眼生得小家碧玉，哪里还有男子样貌，简直从头到脚换了一个人，此人果真厉害，只不过脑海中浮现还是那人原本样子，她越瞧越忍不住乐起来，但出于礼仪，脸上强忍着笑意称赞，“就……还挺不错，你的易容与缩骨之术达到以假乱真，让人难以分辨。”

这话说的像模像样真真的，但陆行知瞧着人忍俊不禁，幽幽开口：“想笑就别忍了，瞧你憋得怪吓人的。”

“我说的分明是真话，才不像你。”蔺不言抓起衣袖，扯着人向屋内去，嘴上囔囔着，“赶紧，巳时要出发。”

被人拉到妆奁前坐下，黄铜镜中映模糊轮廓，让他怪别扭，过往易容成女子，多以戴面具遮掩，不施粉黛并不影响，如今进出皇城需受检，微小细节会影响一步棋成败，须得格外注意，但这些于陆行知而言早习惯，只是今日面对蔺不言时一股莫名尴尬感涌上心间，怪别扭。

为消解心头萦绕的尴尬，他随口寻了个话题岔开：“入皇城探查可有什么要嘱咐？”

蔺不言好奇道：“江湖经验丰富的白衣子鼠，为何要问我？”

“任独者暗，任众者明。”陆行知抖了抖衣袖上粉末。

此人生来便是个江湖人士，平日里一副嬉皮笑脸样子，说起话来也没见文绉绉过，今日怎就喜欢引经据古，提各种文辞道理，蔺不言边腹诽边用粉处理分界处，做好一切后才回道：“那你也一定听过‘多指乱视，多言乱听’。”

“既然如此，权当你信任我。”陆行知悄悄抬眼，身体向后靠了靠，让人行事更趁手。

蔺不言分不出心思与他耍贫嘴，低下头，挑出一块黛石开始画眉，张口留下一句“随你”，屋内陷入一片沉默。

哪知这阵寂静刚保持上一会儿，又被打破了，某些人大概天生犯了清闲病，或口或手非得找些事才满足，陆行知再度挑起话语：“你与蔺大人或者宣平侯一同进宫吗？”

“并非。”蔺不言摇摇头，“昨夜父亲命人送来令牌，一会儿直接出发就好。”

“省去一番事，否则你还要找借口解释，蔺大人谨慎与疑心可比宣平侯高多了。”话都到此处，陆行知试探地问出心中一直所想的事情，“今日宫宴，你别的打算呢？或者……该定下婚期了？”

“……”

娘啊，此人一张嘴素日惹人嫌，怎么眼下还闲不住，她生出坏心思来，手指重重在额间一弹，故作慌张：“哎，不小心画偏，落了灰，别介意。”

陆行知睁开眼，心道：装得真像，一点也看不出是故意的。

本想就此作罢，剩下时间闭上双眼，省得再看铜镜，但少女声音再传来：“鬼市通关令牌和上次簪子，今日我一并归还于你。”

她从头上拔下簪子，正准备给陆行知，却被人制止：“先替我收着吧。”

“嗯？”这话该从何说起，蔺不言疑惑一声，“他人物品我不便留下，况且这簪子来历不简单。”

忆起狱中之事，当日未意识到黑衣人离开缘由，后来细想，结合那道清脆响声，蔺不言也能明白这簪子暗藏玄机，算作此人好意，如今脱困，该物归原主。

但陆行知只淡淡回了一句：“今日探查，我携带着不便。”

这话说得也没错，皇城中任何一步都需谨慎，未避免得不偿失，另外生事，蔺不言思索后应下，想起他所说簪子勿离身，插回发间。

两人不再言语，直到日头爬上东北侧，一行人收拾妥帖后，从江府出发入黄城门，再走上一会儿便到了宫外，亮出令牌，接受例行检查才被放行，随后马车穿过由小青转铺成的长长禁涂，最终停在内宫门前。

引路宫女上前致意：“蔺五小姐，马车停在此处，两位贴身婢女也须得在此等候。”

蔺不言向人微微颔首，转身走到巧月旁嘱咐两句，这一瞬间，同时向马车边窗处使了个眼色，便跟着引路宫女向设宴殿去，直到她们背影消失在长路尽头，不见踪迹，此时那名水色裙衫婢女身形一闪，隐没风中。

而蔺不言由宫女引着前行，一路所见高楼池榭，烟柳花树，好一番盛景，可惜途中宫墙似山巍然，她心头并不舒适，只好边走边调息，跟着人在宫中七拐八转，约一炷香时间，终于到达殿下廊道。

“蔺小姐，由此进即可。”引路宫女欠身，先行离去。