天龙大地另一侧，尾鬼以无数人命为代价短暂换来的土地上，指挥中枢军机营正在召集最后一次大合议。

结盟时双方商定以“天降异象”为信号，务必各尽全力夹击谢氏。眼下随时都可能动手，人心却反而越发不定。议程已到最后，四大名主的人都离开了，厅中席位上跪坐的只剩四神侍和主帅，太子桥本真夜。

诡术神侍也道：“不错。凤北宸只想拿吾等当棋子，等双方拼得两败俱伤再来坐收渔利。他虽也向尊神起过誓，可他若背盟，吾等根本无从制约他。”

几人都安静了一会，御使神侍打破了沉寂：“谢氏是双方共同的敌人，就算明知是为人作嫁，吾等也没有选择啊！”

“吾等必然要打到最后，但鏖战已久，兵力和资源都已严重枯竭，亟需外力相助。天绝道又必然开启，阻隔天狼联军。谢重珩却不仅有对抗神力之法，还有隐藏力量。吾等唯有另寻凤北宸结盟，不可因风险而否定合作。”

“有悔真人曾私下透露过，天绝道中枢跟凤不归决战已是定局，必遭重创。吾等至少还能倚仗神力，稍可震慑他一点。他若守约自然最好，最坏也不过是吾等无功而返。”

“龙裔人俗谚，富贵险中求。吾等要的是尽可能获利，而非长期安全。这是此战最后、唯一的机会，无论如何，结果都不会更糟，即使要付出些代价去赌也值得。”

阴阳神侍道：“吾赞成。尾鬼国小地贫，孤立海外，岂能长久？吾等为子民的将来、为大义而战，何惧一搏？”

“谢氏军同样疲乏不堪，防御也严重缺损，可称脆弱。谢重珩的后备军谁都没见过，即使上阵也需要时间。不久前本岛却又送来一批将士，若能抢先夹击他们，收益最大。”

源质神侍道：“但凤北宸提供的所有谢氏消息，都只是为了让吾等看到履约的好处，却不是全部真相。吾等可能会误判形势，制定错谬策略。”

“不是只有他才会隐瞒关键信息，难道吾等就对他和盘托出了吗？”阴阳神侍冷笑。

他略一停顿，却没拿显而易见的事举例，而是挑了更机密的一条：“当年镇澜海域上突然出现的幽荧鬼火、潜海巨舰何等威力，绝非谢氏军所有。除了谢重珩暗中插手，不做第二人想。可他为什么不用在这里？”

“因为洪淳毅最后的情报表明，他的私兵很可能全是死物所化，惧怕被吾等操控，才迟迟不敢投入战场。一支不能作战的军队，还是威胁吗？”

最上首一直隐在阴影中不言不动的人开了口：“诸位的担忧我已知晓。从长久看，谢氏世代镇守灵尘，对我等的威胁远大于昭明帝。若能连根拔除，功不显当代，利却在千秋。”

“经此一役，昭明帝必然实力大损，天绝道中枢短期内也很难再派上用场。大昭满目疮痍，西部三境沦陷，足够让他焦头烂额。要想将灵尘的防御恢复到以前，三五十年都未必够。”

“待我等顺利占据城池，抓紧时间善加经营，必可站稳脚跟。何况我等日后还能借用更多的神力，纵然这次仍不尽人意，下次却势必敌弱我强，天龙大地整个东部唾手可得。”

那嗓音清浅温润如春雨，说话却极有分量，正是桥本真夜。讨论至此，一锤定音。

战事部署都已在合议时商定，几人陆续离开，阴阳神侍却没动。

“尊神的安排真是……妙不可言。”桥本真夜喟然叹道，“当年抚星城惊鸿一瞥，他断我一臂，我还他一掌，又怎知都能度过劫难，日后会成为各自的主帅，你死我活的劲敌，隔着战场再次对峙呢？”

矮几上幽蓝如海水的广袖中，赫然伸出一只白惨惨的骨手，端起茶盏，灵活得像是本身所有。阴影中随即缓缓露出半张温雅柔和的清秀面容，天生眉眼弯弯，不笑时也似含着三分笑意。

桥本真夜竟仍用着早年私自潜入抚星城时换的死人脸皮，也不嫌恶心。他微微倾身，道：“师乃尾鬼重器，我之倚仗，真要亲涉险境吗？”

师徒二人近来单独谈论的，才是真正的机密，就连太子的另一个师父御使神侍都不知晓：

刺杀谢重珩。

所谓“夹击谢氏军”，尾鬼根本就没打算与之正面硬拼到最后。继续整体交锋的损耗是无底洞，他们已成疲师，再经不起这种拖累，刺杀是唯一高效、迅捷的破局之策。

谢氏军依赖此人才止住颓势，再据辛未的事推断，隐藏势力只受谢重珩师徒控制。全军安危系于一人且不可替代，这是谢氏军显而易见的致命弱点。

只要杀了他、拖住凤不归，就截断了背后力量对灵尘的支持，削弱对手的军心、战力和凝聚力，直接摧毁其后续反扑的可能性，为己方争取到喘息的机会，提振士气。

同时，还能向昭明帝展示己方仍有重创强敌的实力，震慑其不可轻易背盟，力求最大利益。

对他的担忧，阴阳神侍微显傲然：“这次随吾同去的‘天刑使’尽是本脉精英门人，鲸鲨搏虾，不算涉险。”

“凤不归被牵制在永安不得脱身，谢重珩及其护卫肉|体凡胎，绝不是吾对手。他绝料不到吾竟会出其不意，亲自前去刺杀，纵然他再有保命之法，也难敌吾等倾尽神力重击。”

“即使吾失手，全身而退却不难，夜君不必担心。”略一思索，他又道：“但凡事无绝对，凤不归毕竟太过诡异，为防万一，吾有重要之物交给你。”

随着他的功法心念，有些沉重的脚步声中，进来两个死士打扮的人。

即使是千篇一律的夜行黑衣、黑巾蒙面，单看身姿举止仍能觉出其骨子里透出的高华气度。两人在主位前站定，跪下，一齐抬手揭开面巾，显出两张冷白如雪、僵硬如石的脸。

只打眼一瞥，桥本真夜那双弯弯的眼睛蓦地睁圆，下意识地霍然站了起来。

多年练就的城府和风度也压不住他的震惊：“他，这……他们竟……竟是……”

“不错。”阴阳神侍自负一笑，“当年你断臂而归，吾亲入神墟深处，替你求取神骨做义肢时，意外发现了这两人。”

“尊神开恩，容许他们在身边多年，直如特意留给吾的一般，可见冥冥中的天意都偏向吾等。此番必能派上用场，吾前几日才将他们召上来。吾走之前恐是无暇再来，就此给你，切记，绝不能让第三人知道他们的存在。”

勉强按捺下不可思议的惊撼，桥本真夜道：“师为何不带上他们行动，更容易刺杀成功？”

阴阳神侍道：“不必，吾等本身之力已足够，分心操控他们反而累赘。如果仍杀不了谢重珩，便是加上他们也于事无补。”

“若吾殒身报国，沟通尊神、借用神力的权柄自会转到你身上。不必再有任何顾忌，尽快设法率部退回，保存实力以待将来。”