张昉是崇德门北巷里一名打更夫，每天夜晚从一更敲梆子至三更，歇一个时辰再敲梆子到五更鸡鸣结束。

鸡鸣响了三声，巷子里早起的人已经开始忙碌了，推着新鲜蔬果的老翁，挑着炊饼吆喝的郎君，忙着扎花手作的妇人，把灯箱里熄灭的蜡烛取出来的酒楼小厮。

张昉踏着巷路，喝一盅香苏汤去去湿气，买两个热气腾腾的灌汤包，边走着边叼着灌汤包吃。

待到日暮时分，张昉补完觉，收拾东西，便去上值了。

不过开春里上值敲梆子的时候，张昉总觉得风吹在身上阴气森森的，有潮湿的羽毛刮擦到他的后背，张昉敲梆子的手一顿，回头一瞧，只见柳絮纷纷扬扬地落下来。

张昉紧张地咽了一口水，把锣鼓敲得邦邦响，一路给自己壮胆。

走到一处檐角，张昉觉得上面的尊兽麒麟似乎动了，手里的梆子低低地敲两声，离近看，又似乎没动。