————

马车行驶在北上返回白霜谷的路上，蹄声嘚嘚，车厢内一时寂静。任平看着对面闭目养神，但眉宇间难掩疲惫与怅惘的陈梦鳞，沉吟片刻，还是开口打破了沉默。

“梦鳞，有件事，我观察许久，不知当问不当问。”

陈梦鳞睁开眼：“师叔但说无妨。”

“是关于蔓华的武功路数。”任平缓缓道，“我观她身手，步法轻盈，运转内息的方式，确是我药宗一脉无疑。根基打得也还算扎实。但是……”他顿了顿，目光锐利起来，“我看她似乎并未修习我宗核心的无方、灵素任一心法？这可是所有武学与医术施展的基础，调和阴阳，运转五行，最是中正平和，亦能极大增强对药性温寒的感知与掌控。你……未曾传授于她？”

陈梦鳞闻言，身体几不可察地僵了一下。她沉默了很久，久到任平以为她不会回答时，她才抬手，有些头疼地揉了揉额角，发出一声几不可闻的叹息。

“并非我不愿教。”她的声音带着一丝干涩，“当年药宗骤逢大难，我又被囚，逃出来时能带的东西实在不多，仓促之间，只能拿到距离最近的部分典籍……”

她目光投向车窗外飞速倒退的荒原，陷入回忆：“后来安定下来，我也曾仔细翻找过带出来的所有物品，确实没有这类典籍。关于武学路数这段，说来惭愧，我幼时顽劣，不喜看书，那些内功心法、招式图谱，多是父亲手把手亲自教的。相关的典籍，我其实并未仔细翻阅记忆过。”

任平了然。陈剑楼主武功在当时的药宗确实首屈一指，亲自教导爱女，自然无需她死啃书本。只可惜……

“再后来，”陈梦鳞语气更低，带着一丝难以愈合的伤痛，“我自身武功被废，经脉受损严重，莫说施展高深武学，便是运转普通内息也颇为艰难。自身尚且如此，又如何能将那些需要精深内力配合、微妙气机感应的心法，准确无误地传授给华儿？一招一式的外功架子尚可指点，但这核心心法……一来无典籍参照，二来我自身状态不佳，怕误导了她，一时间……就这么搁置下来了。”

她的话语中充满了无奈与愧疚。作为武学医术的领路人，她深知这门心法对药宗传人的重要性，却因种种阴差阳错和自身际遇，无法将其完整地交给蔓华。

“前两年，华儿医术小成，提出要出门游历，修补药经。”陈梦鳞的声音里带上了一丝后怕的颤音，“我是真的害怕。怕她独自在外，若被那些盘踞在宗门旧址、或是仍在暗中搜寻宗门人的蝇营狗苟之辈看到，认出她的武功路数。怕她在路上遇到需要高深武功才能应付的危险，而她……却缺乏足够自保的能力。”

她闭上眼，仿佛又回到了那些提心吊胆的日子：“我放心不下，又无法明着阻拦，只能……只能想办法委托了隐元会，花费重金，请他们暗中关注她这一路的行程，若有危及性命或暴露身份的险情，务必第一时间通知我。”

任平目光微动，隐元会，那个神秘而庞大的情报组织，代价不菲。陈梦鳞为了这个后辈，当真是倾尽所有。

“好在，”陈梦鳞长长舒了口气，语气中带着劫后余生般的庆幸，“隐元会传回的消息，她这一路大体上都算得上是平静。偶尔遇到的那几次不算大的麻烦……也都有幸被人及时解决了。”

她低声喃喃，像是说给任平听，又像是安慰自己：“还好……没事。”

而远在雁门关的蔓华怎么也想不到，她当初游历时，那些为了不让陈梦鳞担心而轻描淡写、甚至隐瞒下来的小小“意外”和潜在危险，其实一丝不落地全都传到了本人耳中。

不过是她，这个武功已废、却心系侄女安危的长辈，选择了隐而不发，独自承受着那份焦灼与担忧，并默默在她看不见的地方，尽可能的为她撑起了一把无形的保护伞。