除了早已感受过的，如双手那般同样的温热外，髭切的耳边传来了膝丸那与人类无异的脉搏声。

“非常努力了哦……弟弟。”

“好好地长大了呢。”

“不过……如果能注意休息就更好了。”

对于这个努力又辛苦的弟弟，髭切实在做不到去教导或指正他什么。

作为从中受益的那一方，他这样做的话，简直就像是在否定这么久以来弟弟所做出的努力。

因此坦诚这份想法和期待，已经足够了。

——双耳清楚地接收到了髭切说出的所有音节。

膝丸僵硬着脖子，小心地将头缓缓低下了一些。

眼前能看到的是满目金色。

兄长的头发顺着他的背部铺散开来，仿佛一片流淌着的光河。

膝丸有些出神。

意识到的时候，掌心已经抚过了那头长发。

顺滑如绸缎般的触感仍流连在指尖。

膝丸缓缓瞪大眼睛，心脏终于后知后觉地猛烈跳动起来。

“不，辛苦什么的……”他感受着兄长切实的存在，没有半分犹疑地说道，“完全不会。”

他拥有无论如何都想到达到的，确定的目标。

这就像是在他的灵体中熊熊燃烧着的，永远不灭的火焰，如同锻刀炉一般，不断淬炼着他。

所有的辛苦，所有的疲惫，在感受到的前一秒已经被这火焰吞噬，化作养料。

尤其是兄长出现后，这团火焰前所未有的高涨起来。

他比以往任何时候都要精神百倍。

兄长这样重新出现在身边，还会感受到辛苦吗？那也太奇怪了。

膝丸无论怎么想都觉得是这样没错，甚至有些迫切地想要纠正兄长的错误看法。

“兄长，我其实……”膝丸刚刚开口，突然感觉到肩头重量的增加，以及兄长变得格外均匀的呼吸。

……诶？

膝丸愣了愣，接着极小声地呼唤道：“兄长？”

回应他的只有依旧均匀地呼吸。

于是膝丸抬起手，用能够做到的最平稳的方式，小心翼翼地扶着髭切缓缓放平，让他能用更加舒适的姿势在床上躺好。

全程髭切都未曾睁开过双眼。

直到膝丸为他掖好被角，依旧是一副恬静的面容，已然是熟睡的模样。

膝丸坐在一旁，低头安静地注视着。

过了一会儿，他伸手探向髭切的额头。

探查用的灵力在兄长这里，并未发觉什么不对劲的地方。

他所感受到的是，兄长的灵力仍旧在平稳地流转着，同时灵力给人的感觉也是充足的。

确定这一点后，膝丸松了口气。

睡眠对于付丧神而言，并非同人类一般是生存的必需品。

它更像是一种对消耗的恢复。

灵力充足的情况下，基本上不会出现突然入睡的情况。

然而……

虽然灵力尚且充足，但是从以咒灵状态现身开始发生的一切，已经足以对兄长造成精神上的大量消耗。

一瞬间涌上来的疲惫，实在很难让人抵抗睡眠的呼唤。

这样的话，膝丸反而感到有些安心。

又端详了一遍兄长的状态，他察觉到一点粗漏，伸手缓缓将兄长压在身下的头发拨了出来，然后细致地摆放在了两侧，免得等下头发打结。

回想一下的话，在很久以前，他和兄长在源氏相伴时，他也会经常做这件事。

——不会觉得麻烦。

倒不如说能帮到兄长的忙，即便是这样的小事，也足够他感到喜悦。

接着膝丸弯下腰用手肘拄着床铺，好能更方便地看着髭切。

“说是让我注意休息……兄长你才是啊，自己却在那边强撑吗，”膝丸喃喃道。

那皱着眉头抿着嘴的模样，看着着实有些可怜。

比起他来说，分明兄长才是那个更让刃担心的一方吧？

膝丸自觉，他在工作上看着确实强度骇人，但归根到底也始终控制在他的能力范围之内。

只是身为源氏重宝之一的刀剑付丧神实力过于强大，使得在旁人看来膝丸接取任务的情况，实在令人担忧。

膝丸在心中肯定地点了点头：正是如此。

他可没有像兄长这般疲惫到突然睡去。

明明不久前还在一起说话。

果然……

“还是得守在兄长身边，时时看顾才行，”膝丸出神地望着髭切的睡颜，自言自语般低声叹道。

说着，他也打了个哈欠。

仿佛打开了什么开关一般。

注视着兄长安安静静的模样，看着纤长的睫毛在眼下投落细碎的阴影，随着他的呼吸而微微颤动，如同清风拂过时树下颤动的碎金。

似乎在这个过程中，疲惫感也久违地顺着交织的气息传到了膝丸身上。

他不由自主地打了个哈欠。

膝丸沉吟片刻，干脆也歪倒下来，让自己陷入了被褥中。

难得的闲暇。

不如就和兄长一同，如从前一般，久违地午后小憩一番吧……