日暮黄昏，一轮弯月高悬于天边。

永安殿内，歌舞升平。

殿外候着的小太监见到来人，立马笑脸迎了上去。

宁玖进殿时看到的就是这幅模样。

大殿中央一群女乐做异域装扮，露着纤细的腰肢，脚带银铃，衣摆的飘带随着旋转而纷飞。

老皇帝斜倚在龙椅上，浑浊的眼半眯着，两名宫女在侧为他挥扇纳凉，脚边还有宫女捧着果盘跪在他面前。

银铃声清脆，老皇帝的手，随着铃声的节奏轻点着龙椅的扶手。

宁玖走到近前，微微俯身，拱手行礼，而后礼毕站至一旁静候。

老皇帝目不转睛的看着歌舞，一曲作罢，尚还意犹未尽。

待新女乐上场是空隙，宁玖上前，展开折子，将一些要务讲与老皇帝。

“陛下，定北大将军上折子，问粮食冬衣何时可批下来，冬日将至，边疆缺衣少食，士兵恐有折损。”

老皇帝轻点扶手的动作一顿，浑浊的眼中闪过几丝清明，沟壑层层的眉间皱起，冷哼道：“不允，这么多年不也好好的，能死几个，陈修然这个老东西，待解决了姜宴那小子，下一个便是他陈家。”

“陛下当真英明神武，火眼金睛，能辨忠奸...”宁玖俯身拱手附和着，低垂的眸中却是闪过一抹幽光。

然，一声清脆的，瓷盏碎裂的声音却是打断了他的话语。

跪举果盘的小宫女本就疲惫，乍然闻听此等密辛，惊恐之下，一时失手，摔碎了手中的瓷盘。

“陛下饶命，陛下饶命——”小宫女连声求饶，顾不得面前的碎片，脑袋重重的磕了下去，浑身颤抖不止。

老皇帝神情不悦：“刘德福。”

“陛下恕罪，奴才这就命人将她处理了。”刘公公??低头哈腰??上前，额间早就溢满了冷汗。

不消片刻便有两名小太监来将地上的求饶的宫女捂着嘴拖走，又迅速清理了地上的碎片与滚落的瓜果。

一切干净的好似什么都没发生过，就仿佛那个宫女未曾存在过。

耳边的嘈杂声没了，老皇帝的脸色和缓了些，他抿了口美酒，问道：“今日你去接淑妃时，周家人什么表情？特别是周老太师什么表情？”

“陛下您是不知，左佥都御史神色那叫一个难看，若不是天威在上，怕是都要甩袖走了，只是周老太师的脸本身就很难看了，臣也看不真，但想来是很憋屈了。”

宁玖垂着的眼眸中无甚情绪，出口的话语，语调却是带着轻快讨喜。

周家百年世家，几朝官至丞相首辅，门下桃李遍天下，朝中不少官员都是周家的门生。

周太师更是先帝时便官拜内阁，皇帝登基时更是官至首辅，权倾朝野，在朝中是一呼百应，有时皇帝颁布的政令，没有周太师的许可，也是无法执行下去的。

这让皇帝如何不愤恨，如何不忌惮，但周家树大根深，便是皇帝也只能先忍着，因此今日才会出此策，恶心恶心周家。

“周循礼这个老东西。”老皇帝哼笑一声，坐直了身子：“不是自诩文人风骨嘛，最是重礼嘛，呵。”

今日册封淑妃本因是礼部左侍郎为主使，只是老皇帝实在不爽周家已久，特才礼部左侍郎‘身体不适’，临阵换人。

东厂厂督，说好听是个官，是天子近臣，但到底就是个宦官，一个阉人做册封主使，他就是在下周家的脸面。

“哈，真想看看那老东西憋屈的样子。”讨厌的人不高兴，老皇帝就高兴了，心情愉悦，大手一挥，便摆驾毓秀宫。

宁玖恭送老皇帝御驾离去，待看不见了身影，他脸上的恭敬退去，只面无表情盯着老皇帝离去的方向，一双眼眸黑沉幽深。

晚风拂过，檐角的宫灯被吹的轻轻摆动，檐下的小宫女耐不住无聊，抬手捂嘴打了个哈欠。

殿内，红烛闪烁，灯火通明，红纱轻晃，珠帘摇曳。

宫女们服侍着周妩梳妆洗漱完，垂首敛目，恭敬的退出了殿内，余留周妩带着的青雀与一个嬷嬷。

看着铜镜中的映出的美人，周妩眉间微蹙，眼神略带犹疑道：“这般装扮会不会太显轻浮了？”

此时的周妩已褪去厚重的华服，只身着一袭海棠红鱼鸟团花襦裙，外披一件水红薄纱。

脸上厚重的妆容被卸去，重新上了层薄粉，只眼尾朱唇添了几抹艳丽，发髻松垮慵懒的垂在一侧，簪着珠钗两只，鬓角几缕发丝轻抚脸颊更显风情。

嬷嬷笑道：“娘娘虽美，却美的清冷如谪仙，而陛下却喜娇媚妖娆的女子，因此奴婢才大胆叫宫女为您如此装扮。”

周妩看着镜中的自己，眼神晦暗不明。

见她不说话，嬷嬷便又开口安抚道：“娘娘，宫妃的职责便是取悦陛下，繁衍子嗣，您无需为此感到羞耻，闺房之事，当已陛下喜好为己任。”

这位嬷嬷姓王，是宫中的老嬷嬷了，熟悉宫中的诸多事宜，也是周妩入宫前，宫里派给周妩的教习嬷嬷。

太师府在调查过人没问题后，便打点了宫中，将人安排到了毓秀宫做周妩的掌事嬷嬷。

王嬷嬷还在宽慰周妩时，有小太监进殿禀报，陛下摆驾毓秀宫。

周妩深呼了几口气，脸上露出得体的笑容前去接驾，只是袖中蜷缩的手还是不由紧了紧。

殿门口，晚风吹过，周妩衣袂飘飘，青丝轻扬，腰间系了一串珍珠金铃腰链，更显她盈盈一握的细腰，腰链被风撩拨，发出清脆的响声，称她似话本中走出的精怪般。

厚重的龙涎香随着明黄的身影渐进，她缓缓屈膝一礼，眉眼低垂，按照宫规，她不得目视天子。

皇帝审视着身前的少女并未叫起，只是看到她窈窕的身姿时，脸上是一副颇有兴味的表情。