（启同廿六年三月初五）

未时。

北境，玄狐山核心腹地。

殿内充斥着一种沉重之气。

王座之下，不是精锐的战士，而是数十名样貌枯槁的老狐妖与幼崽，他们修炼成人，但面对生态危机，即使是当前之首的玄狐山王，也束手无措。

他们蜷缩在冰冷的玄冰地面上，瑟瑟发抖，眼神浑浊。曾经油光水滑的皮毛如今干枯打结。几个年幼的小狐狸紧紧依偎在衰老得几乎站不稳的长辈身边，发出细弱无助的呜咽。

“大王，求求您……” 一个皮毛灰白老狐颤巍巍地抬起头，满眼中含着泪水，“寒渊西边的冰窟塌了……我们没地方住了…求大王垂怜，给我们指条活路吧……”

另一个瞎了一只眼的老妪匍匐上前，声音嘶哑：“再这样下去……” 她哽咽着，说不下去了，只是用枯瘦的爪子拍打着冰冷的地面，发出沉闷的哀鸣。

眼前的一切刺穿着玄狐山王仅存的骄傲。他端坐在冰晶王座之上，宽大的雪白裘袍下，手指死死扣住王座的扶手。他看到了他曾经引以为傲的子民如今卑贱地在他面前乞怜；看到了北境广袤的冰原正在不可逆转地崩塌；看到了赖以生存的寒冰之力在天地面前显得如此渺小。

他是妖，不是神。

这份认知带来深深的挫败感。白媚的牺牲已让他心如刀绞，他能怎么办？去向那些孱弱的人类乞讨吗？还是带领残部去抢夺其他同样艰难求生的妖族那点可怜的资源？无论哪一种，都是对整个玄狐族尊严的践踏。

雪千里和雪万琼静静地侍立在王座侧后方。雪万琼抓着哥哥的衣袖，不敢看下方族人的惨状。

雪千里眼神平静无波地扫过那些哀嚎的同族。然而，当他的指尖触碰到了雪万琼腕间那道冰晶般的爪痕印记——那是白媚临终前传继给妹妹的“寒爪”之力。

那力量唤起一段记忆：

年仅五岁的雪千里，小小的身体紧绷着，努力将自己缩在巨大的玄冰柱阴影里，警惕又充满敌意地瞪着王座旁那个陌生而艳丽的身影——初登王后之位的白媚。

她一身红白相间的华贵裘袍，王者风范，居高临下地俯视着他，那眼神没有母亲的温柔。她缓步走下王座，停在雪千里面前，阴影完全笼罩了他。

“你就是大王的儿子？”她的声音清脆，微微弯下腰，上下扫视着雪千里，道：“想当北境王？你有这个能耐吗？”她的唇角勾起一抹近乎残酷的弧度，狠狠扎进小千里的心底，“只有讨厌别人的胆子，却没有赶超别人的勇气，注定一事无成。”

五岁的雪千里面无表情，钉在原地无法动弹。他听不懂全部，但那“一事无成”的判词，在他成长路上像烙印般刻下。

作为王后的白媚，一点都不闲着。她在王座旁发号施令，指挥分发为数不多的存粮给嗷嗷待哺的幼狐和其他老弱；她站在寒风中，亲自勘察正在加速融化的冰川边缘，眉头紧锁；她在深夜的冰窟里，对着古老的图腾和残破的卷轴，眼神专注。

最终，生命却定格在潇湘苑废墟上，她被寸灵剑光吞没前，眼中的一瞥复杂到极致。

想着想着，雪千里回过神来。原来，这个让他幼时又厌又惧的后母，她所有的冷酷，竟都是为了眼前这些正在哀嚎的同族，为了这片正在崩毁的家园。她生前所做的一切，布施也好，寻找寸灵剑也罢，都是为了实现那个看似简单却遥不可及的愿望——让族人活下去，让家园恢复生机。

那句“一事无成”的判词，无疑是对他此刻袖手旁观的鞭挞。

他看着王座下的同族，缓缓抬起头，沉重的宿命在渐渐觉醒。

而远处，冰川正在无声消融…

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（启同廿六年三月初七 ）

清明。

寅时刚过，天光未启，长明轩内却有了细微的动静。

凌思之动作极轻地起身，换上素净的常服，将干净的布巾、几样简单的素点心、一壶清酒和几只小巧的白瓷茶杯放进包裹里，再把包裹系好。他推开门，空气夹杂着细密的雨丝扑面而来，天地间一片朦胧的灰青色。

他撑着伞，悄无声息地穿过寂静的弟子居舍区，踏着被雨水浸湿的青石板路，向山下行去。

就在他身影即将隐入山道拐角处的竹林时，另一道身影从廊柱后闪出。宁可道揉了揉因早起而有些惺忪的眼，望着那抹融入雨雾的竹青色背影，好奇心瞬间压过了困倦：

凌卿这家伙，鬼鬼祟祟的，大清早冒雨下山……肯定有事！

他咧嘴一笑，也不撑伞，就这么淋着细密的小雨，不远不近地跟了上去。

山路蜿蜒，雨丝如织，将远山近树晕染成一幅水墨。凌思之步履沉稳，径直走向明月松间郊外深处一片人迹罕至的幽谷。谷中松柏苍翠，细雨打在树叶上，发出沙沙的轻响，更添几分寂寥。谷地深处，一座孤零零的坟茔静卧在雨幕中。