余下的假期里，两人变得愈发亲密。

丁莹登第时，谢妍听她提过，自从十来岁上父亲病逝，她就开始做书手补贴家用。那时谢妍便猜想她少时应该鲜有闲暇玩乐。相恋以后，她又询问过丁莹，果然丁莹说除了偶尔同人手谈（注1），几乎没什么消遣。谢妍想象着丁莹孤寂的少年时代，不免心生怜爱，正好趁这几日放假陪丁莹游乐，填补一点她缺失的欢娱。

丁莹自己倒不觉得有什么遣憾，但是和谢妍在一起，无论做什么都让她很愉快。在谢妍手把手的指导下，丁莹很快就学会了簸钱、双陆等游戏。至于谢妍擅长的投壶，她倒也听明白了技巧，可惜命中率一直不高。这倒不是她肢体不够协调，而是谢妍教她时经常站在她的身后，有时甚至一边讲解技巧一边握着她的手瞄准。丁莹手上感受着谢妍的温度，耳边听着她细碎的呼吸和轻柔的语声，忍不住沉醉其中。她频频分心，自然难以投中。谢妍不知个中因由，时间长了还有点疑惑，究竟是丁莹缺乏投壶的天赋还是她没教对？

此外丁莹也喜欢和谢妍对弈。谢妍行棋不拘泥于定式，时不时神来一笔，初时让丁莹应付得手忙脚乱，输多赢少。不过丁莹留心观察，觉得谢妍的棋力其实并不见得比她强很多，只是思路清奇，怪招频出，往往在人意料之外。随着对局增多，丁莹也逐渐发现了谢妍的弱点。谢妍的棋路过于天马行空，难免缺乏后劲，只要不被她偶尔的奇招打乱节奏，就有取胜之机。果然揣摸数日以后，她就能与谢妍杀得有来有回了。而谢妍的奇思妙想亦时时激发她新的感悟，让她乐在其中。

可惜半月田假转瞬即逝，很快就到了要离开的时候。回城前夜，丁莹想到明日归返京师，又得和谢妍回到之前数日才得一聚的状态，不免情绪低落。

“你若喜欢，”谢妍看出她的不舍，柔声安慰，“以后每年田假，我们都可以来这里住。”

“当真？”丁莹问。

谢妍点头：“一言为定。只是有个前提，你要能长留京中。”

丁莹顿觉振奋。与家人团聚也好，与谢妍相守也罢，都需要她留在京城。何况她还想帮助谢妍巩固女官势力，这也势必需要她争取京官的位置。她确实应该上进了。有了目标，她总算对回京这件事坦然不少。

这晚又是一夜温存。次日一早，两人离开别业，回返京城。一抵京，她们便听到了郑锦云订亲的消息。

*****

除夕值守时，郑锦云曾经抱怨过家中催婚之事。丁莹记得郑锦云当时并不是期待婚姻的态度，得知消息时颇觉意外。

不过谢妍看起来并不怎么吃惊：“也差不多是时候了。”

“你早就知道此事？”丁莹问她。

谢妍摇头：“那倒不是。是郑司徒明年便要致仕，我猜想他应该会在此之前定下雯华的婚事。”

郑司徒即是郑锦云的祖父，上个月刚过了六十九寿辰。按国朝惯例，若非君主挽留，多数大臣都会在七十引退。不过皇帝这两年已不令他掌管实务，只是授与司徒的虚衔，显然并无留用的打算。听谢妍这意思，他似乎是想在自己的影响力尚未完全衰退之前为孙女铺路。

但是丁莹在她解释后，反而更加困惑：“可这亲事看来不像能为郑侍御带来多少助益。”

要与郑锦云联姻的是郑氏的远亲，门第倒还相当，但族中近两三代都没什么出色的人物，在朝中势力不显。男方是家中第四子，除了性情温和，并未听说他有什么过人之处。若说郑司徒是为郑锦云考虑，却为何相中一个如此势弱之人？

“以雯华的情况而言，”谢妍低笑，“有个强势的夫婿反而不见得是好事。这一点上，郑公与我倒是想到一处去了。”

丁莹还是很不解，不过她很快忆起除夕那日，谢妍的确给郑锦云出过主意。她那时说的条件倒是与这人颇为契合，看来是有什么别的考量？

谢妍看出她的疑惑，娓娓续道：“郑公虽然当初助我推动女子赴举，但亦只是无奈之下的权宜之计。自家几个孙女究竟能走到哪一步，他心里也没有底。除了给予一点家资做赴考之费，他便再未扶持过她们。别看雯华出身名门，其实这些年甚少得到家中助力。我猜他观望到现在，总算认可了雯华的能力，之后郑氏一族应该会对她鼎力支持。这时若雯华夫家势大，好处难免落于外人之手。有个相对弱势的夫婿，甚至直接入赘，才符合郑氏的利益。”

丁莹明白了。看来是郑锦云通过了考验，被郑司徒选做了郑氏下一代的家主。若是郑锦云能成功接过郑氏衣钵，或许会对女子的地位产生长远的影响。不过……

“其实以郑侍御的才华和人品，完全可以匹配更好的人选。”丁莹还是为郑锦云感到可惜。