阳春三月，运河开化。赵怀宁下旨命荣昌王赵桓监国，与云臻卿、赵思容一起，带着一众侍从护卫登上了前往西南府的商船。众人隐去身份，只扮做平民装束，从京城最大的商号租了一艘大船。

大船一路顺运河而下，赵怀宁坐在窗边望着两岸的风景，船舱内最兴奋的人非赵思容莫属。她像一只久困笼中的鸟儿，终于飞向了天空，拉着云臻卿叽叽喳喳地说个不停。

“云姐姐，你看岸边的垂柳，都冒出新芽了。”

“不知我们要走多久才能到西南府。”

“云姐姐，西南府是不是处处有水有花，和我们京城大不相同？”

“我们一路南下，途经江南的时候顺道游玩几天好不好？那时应该正是风景最美的时候！”

“……”

对于回家，云臻卿的心里更是激动万分。所以见赵思容这般兴奋的模样，一点儿也不厌烦，只笑盈盈地陪着她，耐心地回应着她的话。

吵吵闹闹了一路，赵怀宁转过头来看向赵思容，见她丝毫没有消停下来的态势，只得放下茶盏说道：“你这精神头也太足了，快来喝杯茶歇歇吧。仔细嗓子疼，明天说不出话来！”

“才不会呢。”赵思容嘴上不承认，却也觉得说了这么多话是有些口干舌燥。于是便放开了云臻卿，坐到赵怀宁的身边来。

赵怀宁命人上了新茶，又将桌上的茶点向她推了推。

赵思容颇为惬意地吃起茶点来，赵怀宁趁机起身拉过云臻卿的手，两人一起上到甲板上来。

“都这么多天了，思容还在兴头上，姐姐成天被她拉着问东问西，着实辛苦。”赵怀宁缓缓摇头，语气颇有些无奈。

“她被拘在王府里有阵子了，如今能随我们出来自然高兴。”云臻卿倒是对赵思容颇为宽容。

“她又不是没出来过。”赵怀宁撇撇嘴，“她哥哥封在庐城，以前她总是要去探望的，可比我自由多了。”

赵怀宁言语间带着醋意，云臻卿却一反常态并未好言安慰。她一把甩开赵怀宁的手，说道：“人家不是第一次出游，都开开心心的成日拉着我说话。那第一次出游的反倒是平平淡淡，好像无所谓的样子……”

赵怀宁眨眨眼睛，辩解道：“难得陪着姐姐出游，我自然是开心的。”

“是嘛……”云臻卿瞧见她脸上无辜的神情，幽幽叹道，“小时候明明爱说爱笑，活泼可爱。自打登基后就愈发深沉了，连表情都没剩下多少，叫人瞧不出喜怒来……”

“我是一国之君，当然不能像思容那般跳脱了。”赵怀宁重新拉过她的手，好声好气道，“原先姐姐还时常规劝我，叫我稳重内敛，如今怎么又嫌弃上我了？”

“唉……”云臻卿抚上她的脸轻声道，“我只是希望你在这样无人的时刻能放松些。好不容易能有这样的机会，远离朝堂政治、宫廷礼仪，也不用时时刻刻紧绷着神经。皇上可以随性一些，自在一些，就像在滴翠馆……哪怕像小时候那样闹一闹我也是好的。可是我也明白，皇帝做久了，成熟了，就再也回不到小时候无忧无虑的状态了。以前总劝你沉稳持重，如今又怀念起儿时开朗的模样……世上哪有双全法，这些不过是我一厢情愿，终究是我贪心不足。”

赵怀宁明白云臻卿的心思，睿帝在世时她仗着身份宠爱在宫里任性逍遥。可自打登基以来，她就成了天下表率，一言一行皆被无数人看在眼里。朝堂之上更是容不下一丝一毫的天真，天家威仪叫她不得不收敛起表情。难得流露的温柔，全都给了云臻卿，即便如此也叫她产生了这番感慨。

不想她的心情被自己影响，赵怀宁将云臻卿拉进怀里，靠近耳边低声道：“姐姐既然这样怀念，看我夜里如何闹你。”

红霞爬上云臻卿的脸颊，忍不住伸手轻锤了赵怀宁两拳，羞愤道：“谁和你说这个，光天化日的，能不能正经些？！”

第二日清晨，赵思容早早醒来踏出驿馆的大门，便看见赵怀宁披着衣服站在院子当中，正向一旁的侍从交代着什么。

她们此行大部分时间在运河上走水路，沿途会在各大驿馆歇息。金执悟又带了一队人马，一路在沿岸跟随，暗中看护。

“怎么起得这么早？”赵怀宁转身，看到赵思容已洗漱穿戴完毕，不禁有些诧异。

侍从领了命令，行礼告退。赵思容见赵怀宁只简单批了外衣，好奇道：“出了什么事？”