“可是孩子说不定在院子里，我们还没找到他呢。”
“不，海因茨怕热，不会跑进院子。”
“可如果他在院子里，会被晒伤的，跟我去找他。”
梅丽尔用力拉他，莱斯利迟疑一瞬，跟着梅丽尔踏入月光。
非人的尖叫从他的喉咙发出，透明的人皮里，无数细小的生物争先脱离他的身体，缠绕心脏的蛛丝剧烈颤动。
莱斯利猛然退回阴影，一条粗壮的丝线穿过覆盖地面的蛛网，穿透他的身体，隐秘连接到他的后脑。再睁眼，眼眶内是蛛类的复眼。
蛛丝弹动莱斯利的声带，借用他的器官，嘶吼开口：“人类！留下圣卵！否则，死在这里！”
月光层层暗淡，无数蜘蛛跳跃着在他们头顶织出细密的蛛网。一层融化，另一层立即覆盖。被月光烫伤的蜘蛛掉落在蛛网上，填补蛛网的空缺处。牢不可破的虫网，将月光一丝不漏地拦在山谷之外。
“把莱斯利还给我，我就把回响之心留下。”
‘莱斯利’闻言舒展身体，向她展示空洞破烂的皮囊，“这具身体十分美味，已经孩子们分食了。把圣卵还我，我可以为你编织一个美梦，让你和他，和你真正爱着的人，度过美梦般的一生……”
心脏重重落下，血淋淋地跌碎。身体每一寸肌肤都在叫嚣着仇恨与剧痛，梅丽尔点燃头顶的蛛网。
烈焰燃烧蛛网，失去支撑力的蛛丝和焦黑的蜘蛛，带着零星的火焰点燃月下的山谷。
粗壮的蛛丝扯着莱斯利往阴影躲藏，梅丽尔拽住他的断臂，与山谷深处的怪物对抗。
月光下的蛛网即将烧尽，蛛网洒落的飞灰铺成一条通往山谷外的道路。
‘莱斯利’的眼神染上怨毒，他恨恨地瞪着梅丽尔，阴森森地说：“我们只是为了生存，为了种族的延续！为什么你们人类连条生路都不肯留给我们？！”
梅丽尔咬牙没有回答。莱斯利的身体在拉扯下愈发破裂，他的身体居中开裂，似乎随时将一分为二。
怪物急道：“你不怕我借用这个肉身诅咒你？！”
梅丽尔继续与它对抗。在她的坚持下，莱斯利的身体向她倾斜，后脑的蛛丝被月光一条一条切断。
“你夺走我们的圣卵，我们必要夺走你的！梦魇魔蛛诅咒你，你将亲手杀死你的挚爱之人，恋人、爱人、亲人、孩子和孩子的孩子……等他们一个一个像这人这样凄惨死去，最终你会哭着求我们收回圣卵……”
恶毒的诅咒刺痛她的耳膜，梅丽尔用力拽回莱斯利的身体，背着他往山谷外爬，诅咒之语在空旷的山谷回荡。
无数蜘蛛随着月光照亮的角度挪移，似乎犹不死心，等待机会将两人拖回谷中。
梅丽尔的身体始终处于月光照耀下，她的步伐越来越重，距离山谷的边缘越来越近。
“梅丽尔？”
她以为此生再也听不到的声音，虚弱地在耳边响起。
“海因茨呢？我们找到他了吗？”
山谷的出路变得模糊，迷蒙的水汽罩住灰色的石壁，梅丽尔柔声回答他：“找到了，他睡着了，等我们出了山谷就叫醒他。”
后背上的人良久没有出声，断裂的手肘蹭了蹭她的肩，莱斯利想抚摸她的脸，却看到自己臂弯只余白骨。
他用漏风的喉咙，断断续续地说：“我听到你在求救，立即跳进山谷。没想到被梦魇魔蛛蛊惑，反而拖累了你。”
“……我仿佛做了一场漫长的美梦……”
山谷边缘近在眼前，莱斯利的胸骨塌陷，留在体内的蛛丝被月光灼烧，化作飞灰一缕缕飘散。
莱斯利的脸垂在她的颈窝，低不可闻地呢喃。
“……如果我是你的挚爱之人就好了，杀了我，就能解除诅咒。可惜……对不起……”
梅丽尔忍不住痛哭出声，失去生命的空壳从她背上滑落，连带胸腔内凝结的魔石，一并跌入深不见底的山谷。她只接住了莱斯利的头骨，月光下，他的肤色青灰，面容却像睡着了一样安详。
如果他能活下去，一定会成为她的挚爱……
可她只顾着哭泣，忘了告诉他。
“你真是满嘴谎言！”凯瑟琳怒极反笑，“你以为你编出一个动听的故事，就能骗过我。看清你的脚下，审判你的火焰从未熄灭！”
炙热的火焰攀升，红色的火苗舔上梅丽尔的腰部，她坚定地说：“我所说的都是事实，莱斯利自愿为我而死。诅咒我的，是回响之谷的怪物。”
她无视自己持续被抽走的魔力，坚定不移地说道：“怀海因茨时，我的挚爱之人是他的父亲。我不希望威廉死去，不希望海因茨一出生就没了父亲。所以，我将诅咒转移给腹中的胎儿，借此拖延时间。”
“海因茨是男孩，将来要继承爵位，成为统治一方土地的领袖。而成为领袖的人，有其他更加高尚的理想，爱情于他，微不足道。”
“我剥夺了自己孩子的爱情，我的罪孽，仅此一条。”
梅丽尔自述罪名，平静得接受自己的身体堕入火海。
凯瑟琳俯视着沉降至底的梅丽尔，哈哈大笑。
“我早就警告过莱斯利，梅丽尔是个欺瞒成性的女人，可他不信我！我向长老会揭露回响之谷的真相，质疑梅丽尔的晋升另有隐情，他们也不信我！”
“看，审判天平证明我是对的！他们都是共犯！他们坐视莱斯利惨死，从未为他发出公允之声，今日的祭神大典，是对我们所有人的审判！”
凯瑟琳笑得不能自抑，趋近癫狂，泪花涌上眼角。
梅丽尔盯着陷入疯狂的女人，拔出自己溃烂的双腿，神圣的天平消失不见，火焰熄灭，留下空旷的空间作为存活之人的角斗场。
“藏匿魔兽潮，发动审批天平耗费了你不少魔力吧。即便审判天平抽走我全身的魔力，但你比我也好不到哪里。”
断剑指着对面的女人，梅丽尔冷厉地说：“放我出去，或着你死在这里！”
凯瑟琳掏出手帕，优雅拂去汹涌的泪珠。
“等到莱斯利对你的诅咒一一应验，你才能从这里出去。”
梅丽尔凝视凯瑟琳的眼神冷如冰渣，“你这么做究竟为了什么？为莱斯利复仇？”
莱斯利曾说过，凯瑟琳性格锋利，但人不算坏，长久相处后，她们一定能成为朋友。莱斯利还说，等他们辞去职务搬进山林，他希望自己最后一个去世，这样他就能照顾她们到最后一刻。
梅丽尔闭上双眼，回忆莱斯利的音容，却无论如何想象不出他归隐山林年迈的样子。那个俊秀儒雅的未婚夫，以年轻的形象永远停留在了她的记忆里。
时间冲淡了她撕心裂肺的痛楚，所有的激情与怀念退潮，只余下那人寡淡的美好。
“复仇？不不，我只是恨你，害我失去了一个共同养老的伙伴，葬送了我一度期许的未来。”凯瑟琳抽出长剑，“我这个将死之人仅剩的乐趣，就是看着你们自食恶果。”
剑指梅丽尔，剑锋与对方断剑隔空相对。
“你的儿子，正在被魔兽分食。”
“你的丈夫，将死在巨人手里。”
“你的菲林老师，会被伊莱亚斯夺取身体，灵魂永遭流放。”
“你珍爱的一切，一个不剩，全都会毁灭！”
“而你，注定要死在这里！”