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门扉被轻手推开。

一身粗布麻衣的耆者领着身后白绸雪衫的公子进门。

黄苓颧骨微凸，倒是没有乌故鸣嘴里那副不情愿的模样。

他替燕昭洛斟了茶水，眉目半锁先行开口：

“三年未见，殿下身体如何了。”

燕昭洛落座对侧，接过热茶温声道：

“劳烦先生挂念，调养得当已无大碍，只是戌时还来叨扰，望先生勿要见怪。”

黄芩额间缓松：

“乌苑主要留我几日时，老朽便已猜到恐是殿下之意，既然身体无恙，不知殿下所为何事？”

他言行直断，燕昭洛本还想着如何切入，此番倒是省了功夫。

他缓舒口气：

“倒也是与那味毒草有关。”

翠绿针叶在碧出来的茶水间上下轻浮。

热气翻腾氤氲，清香散溢。

燕昭洛从袖中翻出一只小巧印笼：

“本不想劳烦先生，只是宫中关于‘钩缠’的记载实在罕少，晚辈寻了好几位医师，都对其不甚了解。”

铜壳由他掀开，露出里面白色粉质压饼：

“三年前晚辈不慎沾染毒草，回去后正是点了这份熏料相冲，彼时熏香已燃，先生不便探查，这是宫中所剩无几的原品，此番想请先生看看。”

黄芩着手蘸了半点粉末，置于鼻尖轻嗅，问道：

“这是何人所配，用料为何？”

燕昭洛收回手，逐一回答：

“此物早年是南域贡品，十多年前便断了贡，彼时太医院只知其中并无毒害，也说不明用料，只是安神效用极佳，便于宫中用着。”

黄芩祖中到底皇室出家，对宫廷内概况多少明晰。

拿来的是御用熏料，又与毒草相关，几句话的功夫他便猜到其中几分隐情。

“殿下是想问‘钩缠’能否因某种形式入宫，辅以此味熏香，戕害贵人？”

燕昭洛倒不避讳，轻笑肯定：“先生明智。”

黄芩了然，取过一撮细细捻摩端详，又凑近细嗅。

半晌，才道：

“此份熏料确实稀罕，所用应多是南域各处几十年才能生出的珍贵珠草。”

“其中应有一味‘沼间蔓’，安神沁心之效，不过若是碰上‘钩缠’，便会引其毒性，侵肺入腑。”

“只是‘沼间蔓’尚可以粉入药，‘钩缠’毒性全在汁液，若是磨干为细粉，便近乎无害了，世上与其症结相似的药草也不是没有。”

黄芩拾起一侧布巾擦净手，往燕昭洛侧后藤木置架一指：

“您身后那味附子，若是用量不慎便会引人肢麻生寒，少见些的草乌更会促使胸闷鸣喘，若是再辅以乌羽玉粉，要使人昏沉难分梦醒易如反掌……”

燕昭洛听他缓缓道来，垂眸片刻，还是道：

“先生，实不相瞒，晚辈想问之人是先皇后，母后病逝前所言症状，与晚辈朗宁之时一般无二。”

黄芩圆目微张，先皇后已然故去十余年，他转瞬睨到榆木桌上那盒印笼，心中幡然了悟，难怪乎要拿来十余年前的南域贡品。

便听燕昭洛平声叙道：

“母后吃喝用度皆是宫中严关把守，先生所做设想，晚辈早些年都已关注过，本已认了只是体弱羸顿难抵岁寒，只是三年前遭此一役，便还想再看看。”

黄芩虽已不再为官，却也不好妄议御内。

他思忖良久，还是问道：

“先圣后病重前可曾南下？”

燕昭洛无奈摇头：“先母自幼年入京，便不曾去过他处，故而想询问先生‘钩缠’可能以何种方式遥跨南北。”

屋内烛火劈啪作响，面前的青年褐乌木簪挽起长发，微垂着眼肌肤透白。

灯火笼罩他身侧，似有万般心绪却皆敛在睫底。

黄芩正要摇头，大掌抚在老木精琢的方桌边沿，触感细腻温润。

他眼纹微深，灵光乍泄：

“或许有一法。”

屋檐银铃在风间轻晃叮当，黄芩将罕有的可能性娓娓道来。

月影高悬丘陵之巅，流云缓挪，稀疏如纱。

青年端坐一方，乌黑的眼底火光明明灭灭。

半晌，轻声道谢。

老医师将掌下檀木拍出两声厚重的闷响：

“只是如此危险难控，也要求极为了解草木特性，稍有不慎怕是连行使者自己的性命也要丢了，先圣后宽厚仁德，是否有人愿意做到此处，殿下可自行考量。”