一旁的两人掩唇偷笑。萧砚舟面不改色，视线不经意落在了李寄欢手中的花上。

萧嬛：“我去看看疏雨。”说完，转身便走。

萧启靠在廊柱上观完这一场好戏，抬了抬眉毛，斜眼瞥向李寄欢，幽幽叹气道：“唉，孟姑娘和我一样被无情拒绝了。”

他话音未歇，突觉一道深沉的视线扫了过来，随后猝不及防与太子四目相接，笑意就僵在了唇边，心里顿生疑惑。

萧玉奚看他那样儿，暗暗冷笑一声，还没出言讽刺，外边有个太监趋步走了进来，禀道：“奉太后懿旨，宣东阳王世子觐见——”

原来萧启入京这事早就传到了太后的耳里，她一是想与孙儿叙叙旧，二是有事相嘱，便让奴才请他到永仁宫一聚。

“皇祖母这么晚了还没歇息么……”萧启露出遗憾的神色，眼波在萧砚舟和李寄欢之间流转，蓄意放软了语调，跟撒娇似的，“李姑娘，改日再约呀。”

李寄欢呵呵假笑：“世子慢走。”

等萧启离开后，李寄欢和萧玉奚齐齐冷笑两声，凑到一块儿数落他。

萧玉奚：“萧启这人口蜜腹剑，说是衣冠禽兽也不为过，此番居然盯上了你，真是痴心妄想！寄欢你不要搭理他，若他再缠扰于你，来找我便是！”

李寄欢：“放心！我怎么会让自己吃亏？而且他可能只是一时兴起，没事儿的。”

萧玉奚点点头，瞅见一旁垂头自思的皇兄，脑中想起四哥的嘱咐，不由得心念一动，看了看周围没有其他人，便道：“我去喝点水，寄欢你在这里等我。”言毕，领着裙摆就走了。

于是只剩下李寄欢和萧砚舟。满园芳香里，两人缓缓地走着，李寄欢能感觉到他一直在望着自己。

方今刚过酉时，月色明净，繁星满天宾客们四下游逛赏花，时不时传来士子们吟诗的声音，真是文雅极了。

若教别人看见他们独处，可能会引起不必要的误会。

李寄欢：“我去那边……”

话未说完，面前递来了一枝铃兰。

*

“拜见皇祖母。”

萧启从外边走进慈宁宫时，已经换了一套常服，将浑身气息尽然收敛干净，姿态飘洒而闲雅，看上去还真像是生在书香世家的温润公子。

太后眉目含慈，抚起他的手慢慢拍了两下，慨叹道：“许久不见启儿，越发一表人才了。”

萧启笑道：“孙儿今日刚回京，本想明儿一直就来探望您，怎料皇祖母与我心有灵犀，竟提前见着了。”

“你姑母的夜宴可还有趣？忽然叫你来，没打搅你的兴致吧？”

“怎会！夜宴虽好，但不如皇祖母这儿温暖祥和。”萧启屈膝蹲在榻边，微微仰起了脸，双眸若含秋水，“几年不见，您倒比从前更精神了，叫孙儿好生惦念。”

太后忍不住笑了出来，轻轻在他额间点了一下：“还是这般油嘴滑舌。”随即让人把点心端上来，亲手递给他。

祖孙俩叙长问短，太后絮絮讲了许多萧启儿时的事，他都一一应和，不时说几句俏皮话，哄得太后连连发笑，直合不拢口。

末了，太后收起脸上的神色，像是终于绕到正题上，温言道：“镇北侯府的那丫头，你今日见着了没有？”

李寄欢？萧启微愕，放下手中茶盏，没急着接话，只略一点头，心中盘算了起来。

见他面色如恒，太后续道：“那孩子生得好，性子又伶俐，哀家瞧着很是喜欢。”说到这里顿了顿，侧头看向萧启，“你也到了该娶妻的年纪，哀家觉得李家姑娘就不错。启儿意下如何？”

萧启低垂着眼，像在认真思量，片刻后缓缓抬起头，温颜微笑道：“祖母的眼光自然是好的。不瞒您说，孙儿也很中意李姑娘，但婚姻之事也讲求缘分，李姑娘似乎……对我无意。”

太后看了他一会儿，轻声问道：“她若不喜欢你，你便不争了？这可不像你的性子。”

萧启目光一顿，修长的睫毛低俯着，遮住了眼底的情绪。片时过后，他微微而笑：“但凭皇祖母做主。只是此事急不得，可先缓些时日，让我与她熟络熟络感情。”

“好！就依你说的。”太后面上笑容愈盛，声音也更柔，“届时你二人两情相悦，哀家倒做成了一桩好姻缘。”

萧启含笑应和一声，又陪着她说了几句闲话，才起身告退。

一走出慈宁宫，萧启脸上的笑意顿然消失。

他岂会看不穿其中端倪？太后表面关心他的婚事，实则是借着联姻之机打压侯府势力，意在制衡朝堂。

萧启当然不好拒绝皇祖母的美意，且对李寄欢也是真的起了些兴趣……既然萧砚舟敢毫不掩饰地表露出敌意与警告，他就越发不想顺遂其意，凭什么都得让给他？

宫道两侧植有许多花树，枝上开满了细碎的白花，如云似雾，被夜风一吹便纷纷飘落于地。

萧启倏然在道旁止步，只见一丛萱草开得正好，黄澄澄的花瓣在月下显得很是慈和。

他静静看了很久，忽而抬头低笑一声，折了朵白色小花放入掌心，眉眼间恍然透出几分温柔。