这金身像一建就是三月有余，就连死｜刑犯都参与其中，劳民伤财不说，对求雨半点作用都没有。

可对于百姓来说，为温王建造金身像，是他们现在唯一的希望，尽管不知道未来如何，也只能去做。

今日是养父的忌日，薛淳买了他生前爱吃的东西便要独自一人去郊外扫墓，离开了店铺后，就听见隔壁包子铺的老板在赶人。

“走远点！走远点！没钱吃什么饭！”

另一个声音来自一个男人，那声音很熟悉，好像在哪里听过，“又不是不给你，你先让他吃，我一会就来给你送钱。”

老板大喊道：“说了不行就是不行！”

薛淳驻足，发现被赶之人是那日在酒肆遇见的酒客，初见时还是一副江湖浪子的打扮，现在怎么混的这样狼狈，向下看，他手里还牵着一个衣衫褴褛的瘦弱小孩，只到他腰那样高。

“老板，来两屉包子。”

薛淳找了张桌子坐了下来，看着坐在对面狼吞虎咽吃包子的小孩，又看了看坐在一边看着包子直流口水的男人道：“这小孩是你什么人？”

那人愣了一下，道：“我捡的。”

薛淳问那个小孩，“是吗？”

小孩嘴里塞满了包子，两颗大眼睛眨了眨，点点头。

这小孩虽然穿的破旧，但身上并没有被打过的痕迹，对这个男人也没有丝毫畏惧，反而很依赖。

首先排除了拐卖的可能，想来应该是旱区来的灾民。

接着他听见那个男人叹了一口气，惋惜着说：“我原是来投奔亲戚的，结果去了才发现亲戚已经过世了，家里的小厮丫鬟都不认识我，也不认得信物，就把我给赶出来了。”

人类的寿命很短，只有短短几十年，薛淳在人间见过很多生死别离，病逝，意外身亡，有些人甚至到死都见不到故人的最后一眼，不知怎么，他就想到了一个人，虽然修炼者会比寻常百姓多出一些寿命，但终究是肉体凡胎。

“请节哀。”他像个普通凡人一样给出合理的答复，隐藏了眼底对凡人怜悯的目光。

对方完全没有发现薛淳的异样，只摇了摇头示意无事，而后道：“薛先生，你买了这些东西是要去拜访亲朋好友吗？我们这样会不会耽误您太多时间了？”

薛淳：“先生不敢当，我，是去扫墓。”

男人哦了一声，接着二人就见一直在大口吃包子的小孩似乎吃饱了，规规矩矩的坐在那里。

男人问：“还有呢，你怎么不吃了？”

小孩道：“带回去，给娘和弟弟。”

薛淳疑惑的看了男人一眼，对方不好意思的笑了笑，“我在郊外的破庙里收留了好多灾民，一个月下来已经花光了从家里带来的盘缠。”

既然是投奔亲戚，又随身带着包袱和银两，花光了也不回家，反而一直留在东都，薛淳猜测或许这人的家里都已经不在了，那些盘缠应该是他最后的也是唯一的积蓄。

都自顾不暇了，还有心思管这些人。薛淳不得不高看对方一眼，问道：“你叫什么名字？”

对方这才想起了忘记了自报家门，随即拱手道：“在下余子覃，苏牧城来的，今天真是太感谢薛大人了。”

薛淳为恩公扫墓后，给了余子覃一笔银子用来安置灾民。

而就在这时，一个小孩风尘仆仆的跑进了破庙，急匆匆的拉着余子覃道：“余大哥，父亲不见了！”

余子覃半蹲着，问他：“你慢慢说，怎么了？你父亲不是去城里做活了吗？怎么会不见了。”

小孩焦急的看了一眼母亲，羞愧道：“跟您说实话吧，父亲不是去城里做活了，而且去做了壮丁，为大王建金身，因为余大哥不是说为大王建金身就是骗局，其实根本不会让老天下雨，所以没敢告诉您。”

小孩说完后见余子覃脸色不太好，他怕余子覃生气，又解释道：“父亲觉得您一个人赚钱照顾我们太辛苦，所以就……可是去了好几天了，父亲也没回来，母亲就让我去找，可是我今天去问，他们说就没有这个人。”

小孩说着说着就哭了起来。

薛淳蹲下身，双手扶住那孩子的肩膀，问：“你父亲叫什么名字？”

除奴隶和罪犯外，其余人都会有名册，为了防止遗漏，薛淳询问了其父的样貌，绘制了画像。

之后便前往东都城找人，而最终查到的结果是，这个人已经死了。

过劳而死，而且死的不止一人，负责这项工程的人正是那位千岁爷。

群臣早已对高坚不满，借此机会纷纷上奏。

“大太监高坚视人命如草芥，请天子明鉴，为无辜百姓申冤！”

高坚道：“自古以来，无论是修桥还是盖庙，都是要死人的，诸位未免有些小题大做了吧，再说，我这样做都是为了大王。”

申无极道：“本该是这样，只是高公公的行为有点过了，他为了让神像可以尽快建成，害死了太多无辜百姓的命，现在上天觉得我们血腥残暴，是不肯降雨了。”

“申大人，你这样说倒是怪起我来了。”

“难道我说得有错。”

那日之后，温王已经开始疏远高坚，更加信任申无极。

建造神像的每一天，都在不停的死｜人，百姓哀怨声不断，声讨高坚的声音越来越高。