方邑尘黯然阖目。
簿册最后一页，录的是江南富商借贺礼之名，向晋王李玉烛行贿的礼单名目。
最紧要的，却非是那份礼单，而是方思齐言称回浮香阁向月凤归还礼单，翌日就被弃尸长街……
见他思忖，萧无念抵前一步，压低声音道：“他们留下假母未杀，应当是为留个顶罪的人，方便给案子轻飘飘收个尾。台端就忍痛送公子去京兆府呆上几日，静等案子重立轻判……留那个假母一命，方是大事！”
未待方邑尘反应，萧无念又悄声道：“汉中王派人进宫奏禀，说大王大意，本不当让台端派人去京兆府追查罗世昌，以致打草惊蛇，使京兆尹派人夺尸！”
“大王何意？莫不，京兆尹罗文柏与罗世昌……有牵连？”
方邑尘睨向萧无念。罗文柏虽非他这般清顽之徒，却也从不骑墙站队。
“若借纵火一事将浮香阁尽都灭口，势必会成重案要案。只怕他们之所以留下假母，是为借假母的嘴将大事化小，小事化了。至于是否有牵连，凶案施暴者是谁……”
萧无念抬起手，冲着他轻轻握攥成拳。
“拿住那个假母，便能全知！”
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“啪！”
一记耳光将罗世昌打得脑袋重重一偏，栽倒在地，鼻血喷涌出，顾不上擦抹便又跪正。
罗文柏收回颤抖的手，咬牙切齿地唾骂：“孽障！若非御使台的人追查浮香阁主人，指名道姓说主人名叫罗世昌，我竟不知你背地里造下这天大的祸事！说，你于何时经营的皮肉行当，你要做什么？”
鼻血涌得太快，罗世昌抹了一把，挺直脊背望向父亲，平淡着声音道：“父亲是三品大员，哥哥为金部员外郎，唯儿科举不第，受尽父兄唾弃和家里人白眼。正道不通，偏道亦可，儿子豢养貌美私妓多年，令她们搜罗朝官及亲属罪证，也包括晋王。待晋王做了太子，儿子不仅要做父亲这般的三品大员，往后还要拜爵封候……”
罗文柏气得须发皆张，抄起身边的红檀圆凳就朝罗世昌脑袋砸去，却被身边两个亲信惊慌拉住。
“主君息怒！”
“这一凳子砸下去，二公子会没命的！”
“皇帝何曾言说立晋王为太子？你道皇帝为何遣汉中王出征西蕃，那是在为他做太子造势；这才回京多久，就风闻皇帝要赐婚云阳县主，这是在为他上位找靠山。”
罗文柏死抓圆凳不松手，目眦欲裂，又跳又骂。
“我们罗家为官百年安稳不倒，奉的是公正，尊的是百姓。你当你惹的是什么人？那是办起案来不死不休的方邑尘！还想官居三品，拜爵封侯？你这是要将我们罗家往火坑里埋啊！都闪开，让我打死这个畜生！”
“我又不是神仙，安知慕尘就是方邑尘之子？又安知月凤一事两告，还跟慕尘通气？偷晋王礼单私下誊抄，是二人自己找死。再说了，当晚在浮香阁陪晋王宴庆的，是吏部、刑部的官员子弟，我又不在。杀人的是晋王，我只不过替晋王善后，有罪当也是晋王和他们首罪！”
“还敢强词夺理，都给我滚开，我要打死这个畜生，闪开！”
罗世昌抬起鼻血满面的脸，不顾父亲咆哮，怨愤着眼眸幽声。
“方邑尘天性凉薄，尚能抱子回家，连路招魂。十多年来，我仅求了父亲这一件事，父亲却对我既打又骂，恨不得我死！父亲不肯帮我，那就放我拿着簿子出去找人，刑部、吏部，还有晋王，他们安敢不帮？”
“你朝门口走一步试试，畜生——”
罗世昌声吼得嘶力竭，一脚踹开抱腰的亲信，举起圆凳就要砸下，罗府管事却慌慌张张闯入。
“主君，主君，枢密院院使萧无念，带着一干密使前来求见。”
“将这畜生给我看好了，若他胆敢乱跑乱嚷，立时打死。”罗文柏猩红的眼珠呆滞须臾，弃凳抑声，又冲管事道，“快去请进来”。
站在原地，慌乱整理了一番衣袍，罗世昌这才深吸一口气，迎了出去。
萧无念带着一干扈从进门，罗府管事在前恭敬引路。
他背着手，悠悠然然才走进正院，就见罗文柏满脸含笑，遥遥拱手迎来：“什么风将萧院使，吹到我这荒院蔽宅来了？未能远迎，恕罪恕罪。”
萧无念也笑着拱手迎去，细着嗓子逢迎：“自然皇宫里头，陛下吹出的这道吉祥风，将我吹来。我这般的阉人素来不受待见，此来污了尹公门庭，还望尹公见谅！”
陛下？罗文柏心头急跳，强作镇定伸手相引：“院使乃陛下亲随，份高位尊，此来使寒舍蓬荜生辉，何言不受待见？不知陛下有何旨意？”
二人朝正堂缓缓走着，轻悠悠寒暄。
“陛下听说方邑尘死了儿子，派我去方府慰问，撞上你们京兆府的人索要尸骸，两方人险些打将起来。我劝那方邑尘，立案追凶乃京兆府本分，又拿陛下将他压了一压。便他不甘，又何敢违逆圣命？此际，你的那些差役吏员，已经拉着尸首去了京兆府。”
罗文柏眼眸一惊：“这帮混账，竟然未同方台端好生讲理，还得劳烦院使搬出圣驾劝说？”
萧无念怡然一笑：“方邑尘尖酸刻薄，没少当面寒碜我这个阉人。若不拿陛下说道，他哪里肯听？”
罗文柏忐忑颔道：“事发本在万年县，万年县见死者为方台端之子，惊慌上奏我京兆府。我若不立案追凶，定被方台端弹劾；我要立案，偏他又死把着尸骸不放……怕是今日，我得罪他不轻啊！”
“陛下也烦他日久。尹公将案子速立速判了事，免得他兴风弄雨。”萧无念摇头。
皇帝派这阉宦前来授意？罗文柏满脸深以为然：“万年县奏禀，说方台端咬定其公子受浮香阁谋害，下官当即派人去浮香阁抓人，谁知浮香阁起了火，仅就抓来假母和两三杂役，下官已经提审过一回。”
萧无念欣然侧目：“尹公办事就是麻利啊！”
“苦主是方台端，下官何敢怠慢！不过确如院使所言，案子尚未立下，方台端就派人来给我下马威，咬定浮香阁主人是，”罗文柏苦笑回望，“是我那不争气的儿子，罗世昌。”
萧无念当即止步，讶然：“如此胡搅蛮缠？怕是他，想将案子从尹公手中抢走，借机生事罢？”
“我与方台端无冤无仇，也不知他所念何起？”罗文柏也停下，冲萧无念无奈摊手，“目前看来，案子甚是简单。据假母叙述，前几日，有男子曾与方公子争抢花魁月凤，落了下风，向方公子大打出手。我斗胆推测，此案当为情杀。”
“情杀？”萧无念挑了挑眉，“可知那人姓名住处？”
罗文柏道：“假母说那人姓陈。闹事当日，陈姓男子砸毁浮香阁好些物件，假母将人扣下不放。还是那人长姐、一个名叫陈昭昭的女子带钱去赎人，说是家住安邑坊第六曲巷左第五户。”
又若思若顾道：“假母向陈姓男子，索要过巨额赔偿……我又因此妄测，浮香阁那把火，否会也是陈姓男子纵的？我已派人前去捉拿，一待抓到便能知晓。”
“可有人证？”
“有！陈姓男子打砸当日，浮香阁对门、及左右青楼的好些妓子乐户，正在浮香阁讨教舞技和乐曲，尽皆见了！”
“案情听起来确实简单，可方台端却偏要生事，说浮香阁主人就是令郎，”萧无念手指捻着耳畔垂缨，细声细气提点，“我这人仇家多，心眼子更多。若尹公也有一二仇人……”
萧无念捻捏垂缨的手指，搓捻着移到罗文柏眼前，皮笑肉不笑轻声：“而我又是尹公的仇人，定会暗中将那无足轻重的假母捻死，再向陛下告尹公一个杀人灭口，徇私枉法的大罪！”