一只青油油的梨果坠落枝头，“砰”一声砸在楚昭宁头顶，将她砸得“嗷”了一声。

“看我给你报仇，我咬死它。”

李槿年拿起跳落在石几上的半熟梨果，张口就咬了一半，被酸得眉眼挤成一团。

楚昭宁仰望百年老梨树，恨得牙根痒痒：“夜里，宿在它枝头上的鸮儿，鬼叫吵人；白日里，它看我不顺眼，又拿梨子砸我，我可真是讨厌梨树！”

“讨厌梨树？”李槿年抬头仰望青实森森的老梨树，不解加失望，“因这院中有梨树，我才定它，偏你讨厌梨树？那你为何还起名叫宋梨花？”

“当年我娘……就是搭了根带子在梨树枝头……上吊的。”

“什么？”李槿年一怔，目光落到她神情黯然的脸上，震惊讶然，“你娘，为何要上吊？”

楚昭宁手上撕着豆筋，语气不咸不淡：“我那淫贼爹长得俏、性子浪，娶妻后贼心不改，拈花惹草不断。那年他去青城烧香，在山道上摔断了腿，找去我外公医馆救治，遇见我娘。我娘误信他花嘴巧舌，被他……”

她耳尖陡然一红，长话短说：“大抵就是，无知少女不谙世事，误信淫贼，与淫贼陈仓暗渡怀了我。淫贼却拒不纳娶，仅将我娘租宅私藏。我娘逼娶求纳未遂，生下我后，跑去淫贼家门前的梨花树下，上吊蹬腿儿。”

她的话才起了个头，李槿年的手便停了，定眼幽幽看她。

宋梨花语气轻松，若说旁人闲话，他却见她眼圈渐红，继而盈泪满眶。

他喉头酸涩两滚，捏袖伸手过去，哑声：“你怎……从未同我说过？”

“你做什么？手拿开。”楚昭宁将他手推开，鼻音重重，“我又没哭！”

若掩饰一般，她噙泪假笑：“所以，我打小总是梦见我娘悬在梨枝上，吐着长长的舌头跟我说话。就是、就是我从来看不清她的脸。家里的婆子们说，我跟我娘长得像！还好只是模样像，我绝不会践她的老路。”

李槿年收回手，眼眸警觉一敛：“什么老路？”

“之所以起名宋梨花，我是为警醒自己，也为践行我向外公起的毒誓：此生，我绝不无媒与人苟合，死也不做偏房妾室，更不做人别宅妇！”

她红汪汪的眼眸望着他，话说得一字一句，语气斩钉截铁。

“所以你才逃婚？”李槿年悄然吸入一口长气，又涣散着眼眸冲她笑问，“那若是，将来皇帝相中你呢？”

楚昭宁一怔，明明眼中还余着泪花，却“噗”一声笑了。

“你当我是什么人？一个穷乡僻壤来的逃妾，何幸能与皇帝一见？再说了，听说乾元皇帝年岁已高，哪还有心选美人儿进宫？”

“非是说老皇帝。我是说……将来的新皇帝。”

“你说晋王？便晋王我也不肯。外头天大地广，待我将来攒钱开一家香坊，日进斗金，定会过得快活无比。若是要我进那宫里，跟一帮女人抢一个男人，除非我疯了！”

“那，你想嫁一个何样的人？”

“我是逃妾，负罪在身，暂不考虑嫁人，免得哪日东窗事发，连累旁人。等过几年，估摸纳我的那个老翁死了，再说罢！”

“我不怕被你连累！”李槿年捉住她撕扯豆筋的手，冲她露齿一笑，“你是逃妾，我是逃兵，我二人天生一对儿！

楚昭宁扒开他的手，冲他皱鼻：“算盘珠子拨得响啊，张翼虎？想饶我养你一辈子？那可没门儿。”

李槿年双手撑膝，冲她大剌剌道：“也就吃你三月闲饭。等天子大赦，免我逃罪，我就出去找活计赚大钱，我养你！”

“那就等你赚到大钱再说。”

“那，若我将来做了皇帝，你嫁是不嫁？”

楚昭宁上上下下将他一打量，冲他摇头：“嘁！你做皇帝，我看你是做春秋大梦！”

沿篱豆已摘完，她端起簸箕朝前院走，头也不回地喝令：“一天不着四六，来跟我学煮菜了。若学不会，我饿你三天，叫你春秋大梦都没力气做！”

李槿年恍若未闻，望着她融在金光里的背影，以手支腮，将刀眉缓缓拧皱。

楚昭宁走到垂花门，不见他跟来，回头冲他恼吼：“怎的还不过来？青阳去玉清宫一整日，只怕饿坏了，快来同我烧饭煮菜。”

李槿年被她吼得眼眸一眨，这才起身跑去：“宋青阳只怕不会回来，煮我二人的就是。”

“你怎知道？”她扭脸冲他轻哼，被垂花门下的短槛一绊，人未栽倒，却被他一把搂入怀里。

“忘了我同你说过的话？不得对我搂搂抱抱，”她一愣挣扎起来，恼声低斥，“快松开！”

“宋梨花，给个准话，”他搂紧她不放，虽是调笑着语气，却炽热着眼眸盯着她看，“若我做得皇帝，你嫁是不嫁？”

未料，宋青阳竟然推开了院门。

他恍眼一瞅，见通往后院的垂花门内，张翼虎竟敢搂着楚昭宁，立时手指张翼虎，惊声咆哮：“做甚、做甚？张翼虎你撒手，你给我撒手——”