姜琰大口喘着气，目光却越发锐利，仿佛要将所有的仇恨与不甘尽数刺穿那少年人崭新的铠甲。

“当年孤曾许诺，赠予大将军一件称手的兵器，孤从始至终千金一诺。大将军可还记得当年朝渊台执掌‘风燧’？剑器一舞尚且惊动四方，不想试试战场饮血的模样么？”

寒凉的曙光化作青光划过古朴厚重的剑身，无声的威压令人不寒而栗。

“在下亦曾婉拒歆王殿下的好意，人各有道，殿下的剑太利、太重，不适合在下。”

周浔一掀眼角余光，面上不见喜色或是惋惜。

“不……大将军本身便是此间最利、最重的凶器，只要你在，九州的烽火便没有停歇那日……无论你当年选择了谁，这世间的鲜血终有半数为你而流，你的命不会改变。”

姜琰再一次举起“风燧”，顶天立地般矗立于天地之间，以最后的王者之势剑指周浔，如同诅咒。

随即，他将剑置于脖颈间，面上浮起一个无声的笑意。

“就让孤的头颅为大将军封侯拜相吧。”

不待周浔反应，剑锋的青光与清晨的第一束阳光融为一体，将姜琰贯穿。

鲜血如飞雪落下，姜琰仰面倒地。

一群栖息于此处的水鸟被惊起，尖鸣着划破长空。

不远处，一执伞遮蔽容颜的人倏然顿住脚步，无声地望向远去的飞鸟，静默如石像。直至最后一只鸟消失于天际，血色的伞颤动起来，如同风中的落叶。

周浔有一瞬茫然到不知所措，心道，今日种种皆出自自己的这双手吗？

中原昔日的王，至此尽数陨落。

不待周浔想明白那一瞬的茫然，耳畔便再一次传来了萧忌的声音。

“诛姜琰者，封赏。”

方才尚且不敢上前的兵甲，在命令的尾声中骤然涌上前去，铺天盖地般黑压压地遮蔽了姜琰的尸首。

周浔不由自主地攥紧了手中的将旗，缓缓回首望向身后号令之人，眼中悲喜莫名。

“仇恨必须有人承担，今日若是本王，亦然。”

萧忌神色不变，只是一眼看穿了他复杂神色中的犹疑，冷漠道，仿佛所言之事与自己无关。

“这世上许多事我都能理解，只是不明白‘为何’。”

周浔淡然回道。

“真是孩子气。”

萧忌不置可否。

自此，歆王陨落，旧王的时代告一段落，九州即将迎来新的黎明。

挡在萧忌面前的，只剩下满目疮痍的溧城。姜琰一把火烧了昔日王城，却未动外城，弃城而去后，城中再无守卫，唯有开城献降赌最后一次活路。

然而，城中幸存之人在粮草断绝的境况下，竟如同吃了秤砣的王八，无人出城献降。甚至将木柴与火石铺得满地都是，浓重的火药味无需探子禀报，便已然顺着风传进了萧忌的鼻中。

黑甲入城之时，便是同归于尽之时。

萧忌未曾想过，姜琰竟也得到了一城的民心，一时不知如何作想。

然而，正打算与周浔商议入城之法时，周浔却病倒了。