身份转变，技术用到了“正道”上。他协助破获了无数大案要案，从经济犯罪到网络诈骗，从跨境追逃到反恐情报，立功受奖的通报一次次下来。他成了系统内公认的技术“大拿”，是许多年轻技术民警崇拜又畏惧的对象。他甚至利用自己多年来搜集、整理的庞杂数据和技术，主导建立了当时公安系统内最全面、最先进、关联性最强的犯罪数据检索和情报分析系统。就是这个系统，这个数据库，后来在无数案件中发挥了关键作用，甚至阴差阳错地，帮助恒平司法鉴定中心的董事长林长平，找到了被人贩子拐走、失踪数十年的亲弟弟林长恒。
他救了很多人，立功奖章和证书塞满了抽屉。“寻爷”的名头在警界内部也更加响亮，只是多了层官方认可的、略带神秘的传奇色彩。
但这所有人里，千千万万被他从数据海洋中打捞起来、重新与亲人团聚的面孔里，就是没有姐姐姚清。没有一丝一毫确切的、属于姚清的、活着的消息。姐姐仿佛真的被二十年前那阵邪恶的风，彻底吹散了，连一点尘埃、一个字节都没留给他。
希望一点点湮灭，像风中残烛，明明灭灭，最终只剩下日复一日机械的搜索、冰冷的数据比对和越来越渺茫、近乎自欺的期盼。他几乎以为，这辈子都找不到姐姐了，直到……
直到九年前，那场发生在昭和市的惨烈大地震，震碎了一切，也震出了一具深埋八峰山地底多年的无名尸骨。不，是两具。一具成年女性，一具……婴儿。遗骸和相关物证被辗转送至津关市局法医中心，请求协助进行身份鉴定。颅骨复原，模拟画像，DNA采样比对……什么方法都用上了，就为了给这两个无声的亡魂，找回一个名字。
当DNA库的比对结果最终确认，当恒平司法鉴定中心利用最新的3D虚拟解剖和面容复原技术，将那具成年女性遗骸的容颜一点点重现出来，画像送到他手里时……他只觉得天旋地转，世界崩塌。二十年的寻找，二十年的煎熬，二十年的不肯放弃……换来的，是姐姐早已化为枯骨，深埋地底，甚至……身边还有一个未能出世的婴孩遗骸。那种尖锐到足以将灵魂撕碎的剧痛和虚无，瞬间淹没了他。
而就在他对着姐姐的遗骨画像，痛不欲生、几近疯狂，恨不得砸碎眼前一切的时候，法医中心外面传来一阵轻微的骚动。有个年轻人，也凭着他师兄傅元年——当时市局特聘的模拟画像技术顾问——根据颅骨画出的模拟画像，在杨慕的陪同下，找来了法医室，苍白着脸，声音颤抖但清晰地说，画像上的人……可能是他失踪多年的母亲。
他跌跌撞撞冲过去，看到了那个站在姐姐遗骨前的、苍白清瘦的年轻人——蒋满盈。
那一刻，滔天的怒火、失去至亲的剧痛、二十年的煎熬与绝望，瞬间找到了一个宣泄口！他抬脚就踹！用尽了全身力气！
“老子特么找了二十年！就找见一副被蛆虫啃咬得全是洞的枯骨，和一个、一个不知道从哪儿冒出来的小杂种！老子踢死了你！给姐姐陪葬！”
那一脚，结结实实踹在了猝不及防的蒋满盈胸口，将他狠狠踹倒在地，发出一声闷响。少年蜷缩着身体，剧烈地咳嗽起来，脸上血色尽失。
“姚哥！你干什么！”旁边的杨慕反应极快，一把死死拦住了还要冲上去的他，声音里带着惊怒。
“买卖同罪，我怎么打不得他了？！”姚烁在杨慕的钳制下疯狂挣扎，红着眼睛嘶吼，像一头被困住的受伤的狼，“他老子是蒋连峰！是买我姐姐的畜生！他身上流着那畜生的血！”
“蒋连峰才是罪魁祸首！你要打，去打蒋连峰！打一孩子做什么？”杨慕紧紧箍着他，试图让他冷静。
“蒋连峰那个杂种不在！老子打不着！！”姚烁嘶吼着，赤红的眼睛死死瞪着被他踹倒在地、痛苦蜷缩的少年，那相似的眉眼此刻只让他觉得无比刺眼和憎恶，“这小杂种身上流着那畜生的血！他就该替他爹偿债！我要打死他！！”却被闻讯赶来的其他警察和法医中心工作人员一起上手，死死按在了地上，动弹不得。他只能徒劳地挣扎，用最恶毒的语言咒骂，眼泪却不受控制地混合着愤怒和极致的痛苦，汹涌而出。
他恨蒋满盈，恨他身体里流着蒋连峰的血，恨他的存在本身就是姐姐悲惨遭遇的证明。但他更恨蒋连峰，恨到食肉寝皮。
然而蒋连峰那个真正的畜牲，在隐约听到风声、得知姚清尸体可能被发现后，就再次像阴沟里的老鼠一样，消失得无影无踪。
他只能将所有的恨，对准那个身上流着蒋连峰的血、却又偏偏有着姐姐眉眼的孩子身上。他看着那孩子因为母亲的惨死和身份的暴露，深受刺激，改掉了原本报考的心理学志愿，转而学了法医，大概是想用自己的方式靠近母亲、寻找真相？他看着那孩子后来又不知为何放弃了法医，通过招警考试考进了市局，进了刑侦支队，就在他眼皮子底下晃。可那孩子身边，永远有个杨慕，像护崽的母鸡一样将他护得死死的。他别说发泄，连接近都不可能。他就只能怀着铺天盖地、无处安放的怒意，那么远远地看着他。看着那孩子远远看见了他，就吓得脸色惨白，手足无措，像只受惊的兔子，迅速躲到杨慕身后，或者低头匆匆离开。那眉眼，那面容，安静的时候，像极了姐姐沉静的模样；惊慌的时候，甚至……像极了年轻时的他自己。像极了他们姚家人……可他身上流着蒋连峰的血，这是不容置疑的事实！他活着，站在那儿，呼吸着，就是活生生的罪证。一个他无可奈何、无法摧毁，却又时刻刺痛他神经的、活生生的罪证。
这深刻又复杂的仇恨，持续了很多年。直到后来，发生了那起震惊系统的“配枪丢失案”——蒋满盈的配枪意外丢失，后来发现是被上门偷钱的蒋连峰给顺手偷走了。这是在蒋连峰再次上门偷钱的时候，被洗澡出来的蒋满盈撞见发现的，然后两人发生了“争执”，混乱中枪响了……蒋连峰中枪死亡，蒋满盈因此被捕，最终判刑入狱。
他的恨意，突然就……泄下去了，只觉得没有意义。又看着他坐了三年牢，出来后，又混社会，不知怎么还成了延凌的二把手，他听说后，只是冷冷地想，果然，骨子里还是流着他老子的血，天生……就不是个好东西。
可……
直到延凌倒了，而他听说，这一切都是蒋满盈七年卧底的功劳的时候，他才如同被雷击了一样，反应过来，这一切……一切的一切，都是为了卧底，为了任务……那个孩子，用七年的人生，用他的生命，证明了他和蒋连峰那个畜生不一样。他……他是姐姐的孩子，是他们姚家的血脉，是他的……外甥，好外甥。
可他还没整理好溃不成军的心情，没想好该如何面对、如何开口，没等他从那巨大的冲击和自责中缓过神来，就听到了更令人难以置信的消息——他的外甥，唯一的外甥，在拼死拼活、九死一生，用几乎毁灭自己的方式换来延凌集团的彻底倒台、换来那份历史性的战果后，竟然转头就被他们当作麻烦和隐患送进了那个鬼地方。
听到消息的瞬间，姚烁只觉得一股邪火直冲天灵盖！直接敲了封辞职信，狠狠拍在支队长办公桌上，转身就走。什么狗屁工作，什么纪律规矩，什么程序流程，他都顾不上了！这是他姐姐用命换来的孩子！是他们姚家在这世上唯一的血脉了！他不能再失去，不能再错过了！二十年的错过与寻找，九年的恨意与回避，到此为止！他要弥补，用往后余生，去爱护这个受尽了苦楚的外甥。当时没把全嘉和那局长办公室当场就砸了，也是他残存的一丝理智在提醒——这身警服、这个身份，或许还能用最后一次，当作闯进这铜墙铁壁的地方、见他外甥一面的“通行证”。
现在，他站在这里，站在探访室紧闭的门前。刚才带路的民警早已识趣地退开，守在走廊远处。周围安静得只剩下他自己的呼吸声，和胸腔里那颗因为复杂情绪而狂跳不止的心脏搏动声。
他伸出手，指尖触碰到冰凉的金属门把手。他停顿了一秒，仿佛在积蓄勇气，又仿佛在确认这不是一场荒诞的梦。然后，他轻轻推开了那扇虚掩的门。
探访室里光线不算明亮，惨白的日光灯有些晃眼。房间很小，只有一张简单的桌子，两把相对而放的椅子。而其中一把椅子上，背对着门口，坐着一个穿着灰蓝色学员服的、异常单薄的身影。那人低着头，微微佝偻着背，双手放在膝盖上，一动不动，像一尊没有生命的、灰蓝色的雕塑。那头新剃的、青灰色的头皮，在灯光下格外刺眼。
姚烁推门的手，几不可察地颤抖了一下。
他看着那个近在咫尺、却仿佛隔了千山万水、生死轮回的背影。