她眼睛一转，笑眯眯地把这个困难的问题抛给了艾斯“等下次艾斯又想来看你的时候我们就回来啦~”

小玉眨眨眼睛，立刻抓住了这个回答里的关键。

“那艾斯大哥什么时候会想来看我？”

小狸被她这直接的追问逗笑了，她推了推小玉的肩膀，笑眯眯地说：“这你要问他呀。”

小玉立刻转身，噔噔噔跑到艾斯面前，一把抓住他的衣角。

“艾斯大哥！”

艾斯被这突如其来的拉力拽得一低头，就对上小玉那双眨巴眨巴的大眼睛。

“什么时候会想来看我？”

艾斯愣了一下，然后笑了。

他蹲下身，和她平视，想想自己要说的话又觉得有点好笑，满眼都是笑意

“等你长成妖艳的女忍者的时候。”

小狸瞪了他一眼，狠狠地敲了一下他的脑袋，艾斯被砸的身子都前倾了一下，却一副嬉皮笑脸的样子，一点悔过的意思都没有：“我说的是实话嘛。”

小玉看着他们俩打闹，忍不住“咯咯”笑起来，眼眶里那点泪光被笑意冲散了。

“哎——！”她鼓起腮帮子“那还要好久好久呢！”

“那我每年都来检查进度。”艾斯笑着伸出手，揉了揉她的头，“要是偷懒的话，就不带礼物了。”

“才不会偷懒！”小玉握紧小拳头，眼睛亮得惊人，“我会成为最棒的女忍者，让艾斯大哥和小狸姐姐都大吃一惊！”

码头边，以□□自站在队伍边缘，他没有参与那边的笑闹，只是安静地望向花之都的方向。那座他离开了数十年的城市，此刻正沐浴在正午的阳光里，屋顶的瓦片泛着温暖的光。

街道上，一个身影正站在那里。

菊之丞

他没有靠近，只是远远地站在人群边缘，穿着一身素雅的和服，那只仅剩的右手垂在身侧。阳光落在他身上，在他脸上投下淡淡的阴影，却遮不住那双眼睛里的温柔。

以藏看着他，菊之丞也看着以藏。

隔着码头的人群，隔着热闹的送别声，隔着数十年的分离与重逢。

以藏抬起手，轻轻挥了挥。

菊之丞也抬起那只仅剩的右手，用力挥了挥。

“不多留两天么？”艾斯不知何时走到他身边，顺着他的目光望去，看到了远处的菊之丞。

以藏摇摇头“已经道过别了。”他的声音很轻，却没有遗憾，“而且——”

他顿了顿，目光从远处收回，落在眼前即将启航的炎雀号上，落在船上那些正在忙碌的同伴身上。

“我现在的归宿，在莫比迪克号上。”

做完最后的告别，风帆鼓满，炎雀号缓缓离开栈桥。

小玉站在栈桥最前端，使劲挥着手。她的袖子被海风吹得猎猎作响，头发也乱了，但她完全顾不上，只是拼命地挥手，直到炎雀号的帆影越来越小，最后消失在海平线尽头。

小玉还站在那里。

大和不知何时走了过来，站在她身边，一起望着那片已经空无一物的海面。

“有点寂寞吧”

“有一点。”小玉诚实地说。她低下头，看着自己的手，刚才一直挥着，现在有点酸，但她的脸上还挂着笑容。

“但是他们还会来的！”她抬起头，眼睛亮晶晶的，“艾斯大哥答应我了！而且小狸姐姐也说，等艾斯大哥想来看我的时候就会来！”

“你怎么知道艾斯什么时候会想来看你？”大和好奇地问。

“因为……”小玉想了想，然后露出一个大大的笑容，“因为他是艾斯大哥啊！他说到做到的！”

大和愣了一下，然后笑了。

“嗯，他是个说到做到的男人啊。”

那片越来越小的帆影现在已经完全看不见了，只有无尽的海天相接。

“真好啊，”她轻声说，语气里带着一丝向往，“能在大海上自由来去。”

小玉仰起头，看着大和“大和姐姐也想出海吗？”

“想啊。”大和毫不犹豫地说。

她低头看向小玉，笑了。

“但不是现在。”

“那是什么时候？”

“等和之国真正站稳脚跟的时候，”大和说，“等桃之助能独当一面的时候，等你长大一点的时候，等……”她顿了顿，望向远处，“等我觉得可以放心离开的时候。”

她伸出手，轻轻揉了揉小玉的头“现在我要和你一起守护和之国。”

小玉看着大和那张被海风吹得微微眯起眼睛的脸，阳光落在她们身上，暖洋洋的，她忽然觉得，和之国真的变好了。

以前凯多统治的时候，街上到处都是武士的巡逻队，平民不敢大声说话，孩子们不能在外面玩，海面上永远弥漫着工厂的黑烟，连呼吸都觉得闷。

而现在，海风是清新的，天空是蓝的，街上到处都是笑声。

桃之助大人在慢慢学着做一个好将军。大和姐姐每天都在巡逻，保护着大家。她自己也能安心地练习忍术，等着成为“妖艳的女忍者”的那一天。

“大和姐姐”小玉忽然说，“等我成为女忍者之后，我也要出海看看。”

“哦？”大和低头看她。

“去看看艾斯大哥和小狸姐姐生活的那片海，去看看你说的那个宽广的世界。”小玉握紧小拳头，“然后回来，告诉大家外面是什么样的！”

大和看着她认真的小脸，忽然笑了“好，到时候我们一起。”

小玉伸出手，小指翘得高高的。

大和愣了一下，然后也伸出小指，和她勾在一起。

“一言为定。”