萤雪斋落成之际，勉励天下学子不惜借萤火和雪光也要苦读，可林风致主事多年来，从未出现过那等窘境，甚至眼下天气冷了，他还自掏腰包，给每个过来读书的人准备了一碗热汤。

一时间朝野纷纷赞赏，斋中寒门子弟喝完热汤，捧着书籍，与同窗高谈阔论时，也免不了赞扬一句林先生高义。

“跟林先生比，那些吃着皇粮还不安好心的，真是……”

人群中忽然冒出这么一句话，众人闻言，不约而同地沉默了。

学子们读书策论，论家国论百姓，自然听说过雄踞一方的临安王；临安王军师回京之事，时至今日，也逐渐在读书人当中流传开来。

“藩王进京朝觐天经地义，还从来没听说过十多年不回来，推诿着用底下人代劳的。”

“那个军师也狂得很。”年轻学子们满腔热血，纷纷附和道，“听说他前些日子还当众行凶，重伤了高将军家的公子。高将军在北境与临安王有龃龉，他这么做不是报复是什么？”

“定是报复无疑了……”

“一个名不见经传的小兵，狐假虎威，这就进京来招摇了。”

议论声渐起，一道不同的声音忽然突兀地传来：“他可不是名不见经传的小兵。”

说话的人坐在最后一排，穿着件鸦青直裰，手里把玩着一管没蘸墨的笔，语气懒洋洋的：“他姓萧，是江北萧侯家的公子。”

室内安静一瞬，随即又爆发出更纷乱的议论：“侯爷家的公子怎么会跑去为临安王鞍前马后？”

“放着家族名誉和锦绣前程不要，非要去边关吃沙子，这人怕不是有别的念想。”

“既是萧侯家的公子，莫非是他父亲的授意，莫非萧侯也有别的心思？”

“哎，那诸位就错怪萧侯了。”方才说话那人站了起来，朗声道，“实则是这位萧公子背弃家族，主动投了临安王。”

他施施然走近众人：“在下呢，幼时求学，曾与他同窗。诸位或许不知道，他小时候在族学里就不安分，听夫子念君臣父子这些道理时，先是顶嘴，待说不过时直接摔了书就走。”

“这样的性子，从小就不把规矩放在眼里，到了边关更是犹如脱缰野马，谁知道往后会怎么样呢？”

林风致坐在屏风之后，挥散面前杯盏中氤氲的茶气，静静地听着这些对话。

萧褚入京已久，今上除了用美人计试探掣肘，还在不遗余力地寻找别的法门。他之前就听青阳王提起说已寻到萧褚命脉，而在今晨，青阳王府便上门引荐了两名来客。

林风致微微侧目，看了一眼场中正在说话的年轻人。

此人口才极佳，行事又张扬，寥寥几句便将矛头直指萧褚。与他同行的另一年轻公子则是清冷稳重，此刻正坐在后方饮茶，察觉到自己的目光，还举起茶杯，遥遥示意。

林风致唇角微勾。

这二人都姓萧，姓萧的自家的事儿，自己还是不掺和了。

他将温热的茶水一饮而尽，还没放下杯子，就听场外忽然传来了另一道声音：“也未必全是如此吧？”

声音如击玉泠泠，说话的人分明是一个女子。

满室议论戛然而止。

林风致的笑容也僵在了脸上，这道声音他再熟悉不过，无需多想便识破了说话的人。

宣白薇。

宣白薇今日带了些蔷薇香过来，原是想放完就走的，可堪堪走下楼梯，就听堂中不知是谁起头论起了北境的事，说着说着，话头就转到了萧褚身上。

中间站着的那人看着面生，宣白薇不认识，可听他肆无忌惮地编排着，她终究还是忍不住，小声反驳了一句。

众人循声看过来。

日光中，少女身影像清晨薄雾里远远的山影，看不大真切，却又恰到好处地添了几分说不出的韵致，让人忍不住想多看几眼。

萧怀文有些惊讶。

这书斋里竟有个女子，这女子竟还敢开口替萧褚辩驳。他顿生兴味，随众人一同望过去，目光在宣白薇脸上停顿片刻后，那股兴味就变成了另一种掺杂着酸意的，不太痛快的东西。

这样一个美貌女子，安安静静坐在角落里，一开口居然是替萧褚那野种说话？

他笑意微敛，不自觉摩挲了下手指，道：“这位姑娘，是在替萧褚说话？”