如今韩氏已过世，再想让公主亲眼见到她已是不可能，唯有带着书信和信物到都戎去见公主。而究竟让谁来做这件事情，又是一个难题。

这个人物至关重要，且这样的事情，需要冒极大的风险，唯有胆识与智谋同在，且对西北之事有所了解之人，方可胜任。将任务交给此人，便相当于将江山社稷的未来一并担在此人身上，稍有不慎或所托非人，整个王朝政权将被翻覆。

而眼下，已然没有过多时间给钟景宸去思考决断。他亲政没几年，根基不稳，而钟濯含又把持朝政多年，朝中不少人都与他来往甚密。他将脑子里能想到的满朝之中能用之人都过了一遍，却终究没有一个合适之人。

“臣愿亲自前往都戎，劝服公主退兵。”正在钟景宸为难之时，沈悠仇突然躬身拱手道。

“你说什么？”钟景宸第一反应便是他听错了。

但见沈悠仇面色平静，气度肃谨，前所未见，倒让钟景宸有些始料未及。且他向来孤傲清高，这是他第一次在他面前称臣……

“你……”钟景宸一时愣住。

许久，弘明殿中空气恍若凝结，安寂得没有任何声音。

两人虽都不言，却是在默默对峙着。

“臣愿亲自前往都戎，劝服公主退兵。”沈悠仇又重复了一遍，打破这沉默。

他自七年前开始，一直在钟景宸身边，又曾随他到西北，对这其中之事早已了然胸中，胆识与智谋他都兼备，又曾解他之难。只是……

他当初到底是钟濯含举荐来的人。

早在第一次见到他之时，十二岁的钟景宸便知道，这个人是来监视他的，同时也是要来教坏他的。——虽然在过去与他的相处中，似乎又并非如此。

钟景宸此刻正经受着剧烈的心理斗争，他看着沈悠仇，皱眉低眸回身，片刻，复又转过身来对着他。

“你为何要帮朕？”半晌，他方才开口。

沈悠仇微蹙的眉下，是一双晶亮而低沉的眼。他什么也没说，只朝着钟景宸深深作了一揖。

钟景宸知道，这就是他的回答。他闭上双目，深深吸了一口气，复又缓缓睁开眼，目光看向别处，又转向沈悠仇，深沉而坚定道：

“准。”

*

此时西北边境战事正紧，东北大军又有异动，事不宜迟。

为了不引人注意，沈悠仇在夜里出发。

为了保护他的安全，也为了能尽快到达都戎，钟景宸特从亲属禁卫军中挑出数人与他同去。他身上藏着韩氏的亲笔书信和信物，拿着御赐的金牌，一行人佯装作寻常往来商人模样，前往西北。

此后，钟景宸日日焦急如焚。他便这样将这等重托付予了沈悠仇，若是他反水，又或者这一切只是一个圈套，那后果不堪设想……

只是一切既已发生，再去焦虑回想已是无用。都戎之兵面与西北大军的对峙也拖不了多久，钟濯含若是真有意谋反，想必会趁着这几天动手。

果然，就在这一日傍晚，派往东北方向的密探来回报：“启禀皇上，不出皇上所料，东北叛军果真往京城方向快速行来。”

“大约何时能到？”钟景宸的心逐渐紧张起来。

“最迟后天晚上。”

他放下身子，靠在龙座椅背上，目光沉沉落在前方的桌案上。

十四年前，他还是个什么也不懂得的小孩，被太皇太后保护在身后。而如今，那个为他遮风挡雨的皇祖母没了，只有他自己去面对这一切。

早在数日前，他就以皇帝之令命东北大军安分，劝他们与钟濯含撇清关系。然而密令已到东北大营统领赵五山手中，却杳杳没有回音。——这是他本就已经料定的结果。

眼下已是越来越紧急，整个京城，岌岌可危。

而按时间算起，沈悠仇早已应该到了西北，只是到现在仍未传来任何消息……

*

顺天十四年，六月十七，大暑。

眼下正是一年中最热的时候。时已近黄昏，阿阮在承梧宫寝殿中正心烦意乱。钟景宸未告知她即将要发生的事，只头一次用命令的语气，让她待在承梧宫不要出来。

她已隐隐意识到不妙，心下愈发焦急。

“娘娘要去哪儿？”见阿阮要走出寝殿，小桃儿忙跟上来。

“不行，我不放心，我要去找皇上。”阿阮说着便往殿外走。

“可是皇上说……”

小桃儿还没说完，阿阮便已急急出门去了。

而就在她刚到宫门口之际，却又被什么挡住，定住往后退了几步。

“你……廖叶？”她意外地看着眼前这个高大的戎装铁甲男子。

“正是在下。”廖叶朝她行礼。他腰间挂着长刀，铁甲衣角上隐隐有几滴血迹。

正值青壮年的他，已经褪去了往日的青涩少年之气，周身已是一个的成熟男人。

“你……你怎么会在这里？”阿阮的眼中掠过一丝惊恐不安。

这里是内宫深处，外人绝不能进来，更别说是男人。而且廖叶早已被钟景宸调到皇城外围守卫之中，断不可能出现在这里。

“别怕，阿阮，随我走吧，好吗？”他一步步走近阿阮，目中含情，言语恳切。

“你说什么？”阿阮后退，与他保持着距离。

“阿阮，事到如今，我不想再藏在心里——我是真心喜欢你，从十七岁那年第一次见到你开始，我心里便只有你。跟我走吧！”

他走近她，朝她伸出手来。

“你不要过来！”阿阮连退了几步。

“为什么？”廖叶又逼近，蹙眉之下眼泛晶莹，“为什么要拒绝我？你讨厌我吗？是因为我的相貌不如他吗？”

阿阮沉默不语，别过脸不去看他。