四人连夜将周氏旁支尸体送至寻护司。沉华方从王殿赶回，衣袖一挥又亲自验尸。

死者身上灵力残留杂乱，除周氏妖气外，还有一丝难以溯源的神秘魔气萦绕在肌理之间。那股气息轻薄似缕，混在这具尸体本身残存的灵气里，几乎无痕可寻。

得亏沉华执掌诛邪律法，常年与魔族妖族打交道，对各类气息极为熟稔，才能精准捕捉到这缕秋毫之末的异常。

尸身皮肉上张扬的暗沉瘀色刻人瞳孔，浑身上下刀伤，法伤不下百道。处处杂乱，伤伤致命，彰明凶手恨意。

晏危等人立在堂侧阶下，没有随意出声惊扰沉华查勘。

整套查验流程尽数严谨走完，沉华亲手引灵封敛尸身，此结界可将躯体妥善保护，杜绝气息消散或有人暗中动手篡改痕迹。

他转头叮嘱值守官员即刻快马传信周家，让周氏族人尽快前来寻护司辨认尸身。值守官员躬身领命，持信转身快步退下。

待堂中公务尽数了结，天际星月隐入厚重云层，初生晨风穿堂而过，晨初的凉意扫过堂前银杏，惹得金叶沙沙作响。

沉华转身看向一侧等候晏危等人，他沉思良久遂让贺楼留下，其余人先行回暂住的客栈歇息。连日奔波查案，众人身心俱疲，无需再强撑陪守。

院落长廊的踏步之声渐远，慢慢消散在空气中，庭院里彻底归于安宁。

沉华侧首看向身侧乖巧守候的贺楼，方才查案时的肃穆缓缓褪去，换上独对弟子的凝重与温和，他抬手示意少年随他步入廊下。

沉华言语亲切道: “楼儿，这些时日过得怎样？”

闻言，贺楼毫无保留地把离开泽天门后的事娓娓道来，师徒二人从旬日东升聊到烈阳悬顶，贺楼享受着这久违的亲切感。

“楼儿，你入世历练，识人需慎。你那位前辈，来路不明，不可全信。”沉华这话并非空穴来风，他虽与晏危交集不多，但这人身上气息让他心生排除。

贺楼一惊，澄澈的眼眸里闪过一抹错愕。

自两人结伴同行以来，晏危行事处处周全，寻常琐事也处处包容。数次生死一瞬的危机里，都是对方第一时间挺身相护，行事坦荡温柔，待他更是耐心。

他早已不在乎晏危背景几多承重，可骤然听见师父这般严肃的叮嘱，他下意识便开口辩解，“师父，迟前辈并非恶人，此行多番护我。”

沉华稳稳按住少年的头，就像安抚幼犬，又揉又搓，心疼之意尽显。他垂首与贺楼纯粹的目光对视，深沉思虑始终不去。

他深知自家弟子心性纯良，待人赤诚坦荡，素来以本心识人，可善良有善良的好处，单纯有单纯的坏处。

为人师起便算得上半个父亲，沉华对贺楼从各方面都谈得上尽心尽力。他耐心教导，“护你是真，藏私亦是真。楼儿，凡事留三分。”

修行入世，人心诡谲远比山野妖邪难辨分毫。表象的温柔善意之下，往往藏着不为人知的筹谋与算计。

过多直白的拆解与说教，只会让心性尚浅的少年心生抵触，唯有缓缓提点警醒，方能真正将道理记在心底。

贺楼回看师父沉默严肃的神情，心头翻涌起复杂难言的情绪。他口头应下一句知晓，心里却依旧存留着执拗。

沉华看清贺楼心意未改，并未再多规劝。少年入世历练，本就是亲身识人辨事的过程，万般听闻的道理终究不及亲身经历体悟，些许警醒已然足够。

师徒二人在廊下静默片刻，沉华又叮嘱了几句入世行事的规矩与查案的注意事项，让他遇事多观察多思虑，不可仅凭本心臆断，随后便让贺楼返回歇息。

飒沓十余里，不闻人语响，贺楼回到客栈，轻推开房门。房内只留晏危独自检查请帖，华原奚早已结伴去探查主城情况，随便偷听点小道消息。

白日廊下师徒二人私语时，晏危并未离去而是藏在屋顶，师徒间对话全入耳底。

此刻他出声试探，“你师父看我，似乎有些敌意。”

贺楼脚步一顿，他下意识别开视线，生出无边局促。

这才叫真正的隔墙有耳，前辈果然没走远！

“师父只是谨慎了些，他对陌生之人向来多有防备，并非针对前辈。”贺楼为师父辩解，他可不想这两人有隙。

晏危起身缓缓逼近，身形慢慢笼罩身前身形单薄的少年，淡淡的清列竹香扑面而来，那是独属于晏危的气息。

两人距离极近，近得晏危能看清少年纤长卷翘的眼睫，以及清白皙皮肤下悄然翻涌的红晕。晏危低声问:“那你呢？信我几分？”

今天太热了，贺楼狠狠漏过一拍，温热的血气顺着脖颈缓缓往上漫延，瞬间染红了少年的耳尖。

贺楼漂亮的长睫轻轻颤动，如同振翅欲飞的蝶。他心猿意马，这场面着实犯规，前辈今天吃错药了？